Vaikka toistoa käytetään kaikkien kulttuurien musiikissa, ensimmäiset muusikot, jotka käyttivät silmukoita jo vuonna 1944, olivat elektroakustisen musiikin pioneereja, kuten Pierre Schaeffer, Halim El-Dabh (Holmes 2008, s. 154), Pierre Henry, Edgard Varèse ja Karlheinz Stockhausen (Decroupet ja Ungeheuer 1998, s. 110, 118-119, 126). El-Dabhin musiikki puolestaan vaikutti Frank Zappan nauhasilmukoiden käyttöön 1960-luvun puolivälissä (Holmes 2008, s. 153-154).
Terry Riley on silmukka- ja ostinatopohjaisen musiikin uraauurtava säveltäjä ja esittäjä, joka alkoi käyttää nauhasilmukoita vuonna 1960. Vuonna 1963 ilmestynyttä Music for The Gift -teosta varten hän kehitti laitteistosilmukan, jonka hän nimesi Time Lag Accumulatoriksi ja joka koostui kahdesta toisiinsa liitetystä nauhurista ja jota hän käytti silmukoidakseen ja manipuloidakseen trumpetisti Chet Bakeria ja tämän yhtyettä. Hänen sävellyksensä In C vuodelta 1964, varhainen esimerkki siitä, mitä myöhemmin kutsuttaisiin minimalismiksi, koostuu 53 toistuvasta melodisesta fraasista (silmukasta), jotka yhtye esittää livenä. ”Poppy Nogood and the Phantom Band”, hänen vaikutusvaltaisen vuoden 1969 albuminsa A Rainbow in Curved Airin B-puoli, käyttää nauhasilmukoita sähköuruistaan ja sopraanosaksofonistaan luodakseen elektronista musiikkia, joka sisältää yllätyksiä sekä hypnoottista toistoa.
Toinen vaikutusvaltainen tapa käyttää nauhasilmukoita oli jamaikalainen dub-musiikki 1960-luvulla. Dub-tuottaja King Tubby käytti nauhasilmukoita tuotannoissaan improvisoiden samalla kotitekoisilla viiveyksiköillä. Toinen dub-tuottaja Sylvan Morris kehitti slapback-kaikuefektin käyttämällä sekä mekaanisia että käsintehtyjä nauhasilmukoita. Myöhemmin hip hop -muusikot ottivat nämä tekniikat käyttöön 1970-luvulla (Veal 2007, s. 187-188). Grandmaster Flashin turntablismi on varhainen esimerkki hip hopissa.
Esiäänitettyjen, digitaalisesti näytteistettyjen silmukoiden käyttö populaarimusiikissa juontaa juurensa japanilaisesta elektronisen musiikin yhtyeestä Yellow Magic Orchestrasta (Condry 2006, s. 60), joka julkaisi yhden ensimmäisistä enimmäkseen sampleja ja silmukoita sisältävistä albumeista, vuoden 1981 Technodelicin (Carter 2011). Heidän lähestymistapansa samplaukseen oli edelläkävijä nykyiselle lähestymistavalle, jossa musiikkia rakennetaan leikkaamalla äänifragmentteja ja silmukoimalla niitä tietotekniikan avulla (Condry 2006, s. 60). Albumi tuotettiin Toshiba-EMI:n LMD-649-digitaalisella PCM-samplerilla, jonka insinööri Kenji Murata rakensi YMO:ta varten (Anon. 2011, 140-141).