loth Facts

Sana ”sloth” tarkoittaa ”taipuvainen laiskuuteen ja toimettomuuteen”, ja hämmästyttävän rauhallinen ja äärimmäisen hitaasti liikkuva laiskiainen näyttäisi varmasti olevan nimensä veroinen.

Laiskiainen on lähes täysin arboreaalinen, ja se viettää yli 95 prosenttia elämästään korkealla Keski- ja Etelä-Amerikan puissa.

Erittäin erikoistuneiden kynsien avulla laiskiaiset syövät, nukkuvat, lisääntyvät ja synnyttävät, ja kaikki tämä roikkuen cecropia-puiden korkeimmissa oksissa. Laiskiaisia on kaksi- ja kolmivarpaita, ja ne ovat sukua muurahaiskarhuille, joilla on samalla tavalla muodostuneet pitkät kaarevat varpaankynnet.

Slothit elävät lähes yksinomaan lehdistä koostuvalla ruokavaliolla, joka on niin huono ravinnon ja energian lähde, että se muokkaa niiden koko elämäntapaa. Ne päätyvät viettämään lähes jokaisen valveillaolohetkensä hiljaa lehtiä mässäillen, eikä niillä ole juurikaan aikaa hoitotoimenpiteisiin tai muuhun toimintaan.

Huolenpidon puute johtaa siihen, että laiskiaisten tiheä turkki itse asiassa kasvattaa sadekauden aikana levää, mikä antaa niille vihertävän sävyn.

Laiskiaisten vatsassa on meri mikrobibakteereja, jotka auttavat hajottamaan ja lopulta sulattamaan sen, mitä ne syövät. Prosessi kestää niin kauan, että elokuussa syöty lehti saattaa poistua vasta lokakuussa.

Koska laiskiaisten aineenvaihdunta on hämmästyttävän hidas – koko eläinkunnan hitain. – Sloth Facts

Laiskiaiset erittäin erikoisvarusteet

Kaikilla laiskiaislajeilla on lukuisia hämmästyttäviä sopeutumia, paitsi korkealla puissa elämiseen, myös ylösalaisin elämiseen.

Slothit eivät rakenna pesiä, vaan ne etsivät lehtimäisen paikan ja yksinkertaisesti nukahtavat roikkuen täysin ylösalaisin kaikki neljä raajaa oksasta kiinni pitäen.

Kolmivarpaiden takajalat, jalat ja kynnet ovat lyhyemmät kuin etujalat ja sekä kaksi- että kolmivarpaiden takajaloissa on kolme varvasta.

On esitetty, että kaikki laiskiaiset ovat kolmivarpaita, koska etuosan ”varpaat” ovat itse asiassa ”sormia”.

Etujalkojen kynnet ovat noin 4 tuumaa pitkät, ja niitä voidaan käyttää aseena, kun laiskiainen joutuu nurkkaan. Kaikkien neljän raajan kynnet kaartuvat sisäänpäin ranteen suuntaan muodostaen neljä suurta, luonnollista koukkua. Lihasvoimaa ei tarvita, jotta laiskiainen voisi tarttua oksiin, ja itse asiassa laiskiaisilla on noin 30 prosenttia vähemmän lihasmassaa kuin muilla samankokoisilla nisäkkäillä.

Laiskiaisen ”tarttumisrefleksi” syntyy kynsien ja raajojen rakenteesta sekä nivelsiteiden luonnollisesta vetäytymisestä. Laiskiainen viettää noin 85 % elämästään roikkuen täysin ylösalaisin, lähinnä siksi, että se ei vaadi ponnistelua.

Koko laiskiainen on suunniteltu elämään ylösalaisin. Kaikki sen sisäelimet, mukaan lukien sydän, maksa, perna ja vatsa, on järjestetty uudelleen sen ruumiinontelon sisällä, jotta mikään ei murskaannu tai tukkeudu.

Jopa laiskiaisen vartalon ja raajojen turkki kasvaa päinvastaiseen suuntaan kuin muilla eläimillä, sillä karvatupet osoittavat käsivarsia ylöspäin ja poispäin vatsasta, jotta karvat ohjaavat sadeveden ja roskat maahan.

Esimerkiksi siitä vaivattomuudesta, jolla laiskiaiset roikkuvat korkeimmissa raajoissa, ei ole harvinaista, että laiskiainen sammuu ja jää turvallisesti koukkuun viimeiseen oksaansa. – Tietoa laiskiaisesta

laiskiaisen lisääntyminen

Tiedämme siis, että laiskiainen on uskomattoman hidas. Sillä kestää noin kuukausi sulattaa lehti, noin minuutti liikkua 15 metriä ja noin 6 tuntia päästä vessaan ja takaisin.

Mutta on yksi asia, jonka laiskiaiset tekevät hämmästyttävän nopeasti, ja se yksi asia on seksi.

Slothinaaraat tulevat kiimaan noin kerran vuodessa, ja ne antavat koko naapuruston tietää siitä. Normaalisti hillitty, kiimainen laiskiaisnaaras huutaa jatkuvasti, kunnes uros löytää sen tai sen kausi menee ohi.

Naaras ei yleensä poistu omista puistaan, vaan odottaa vain kosijan saapumista. Sitten kun herrasmies tekee tiensä hänen luokseen, se on periaatteessa ensin tullutta palvellaan ensin ilman mitään poseerausta tai esileikkiä.

Itse asiassa koko kokemus ensikontaktista teon suorittamiseen saattaa kestää vain sekunteja. Joillakin lajeilla uros voi viipyä päivän tai kaksi ja parittelua voi olla useita, mutta toisilla lajeilla uros lähtee heti yhden 6 sekunnin mittaisen yhdynnän jälkeen.

Emälaiskiainen synnyttää yhden poikasen noin 4 kuukauden raskauden jälkeen. Vauva syntyy täyskarvapeitteisenä, silmät auki ja runsain kynsin. Se on periaatteessa miniatyyrinen aikuinen ilman turkkiinsa vielä kehittynyttä eläimistöä, tietysti.

Pentu takertuu äitinsä vatsaan suurimman osan ensimmäisistä elinkuukausista ja alkaa ahmia lehtiä noin 2 kuukauden iässä.

Liskonpoikanen jättää yleensä emonsa noin vuoden kuluttua, joskus vain siirtyy puun tai parin päähän, mutta yleensä ei ole yhteydessä emoonsa itsenäistyttyään. – Sloth Facts

laiskiaisten evoluutio

Yllättäen, kolmivarpaat ja kaksivarpaat eivät itse asiassa ole läheistä sukua toisilleen.

Kolmivarpainen ja kaksivarpainen laiskiainen kuuluvat kahteen eri eläinperheeseen, ja niiden viimeinen tunnettu yhteinen esi-isä on ollut olemassa yli 30 miljoonaa vuotta sitten. Tuo otus eli mitä todennäköisimmin maassa.

Niin, vaikka ne näyttävät hyvin samankaltaisilta, niitä on parempi kuvata eläimiksi, jotka ovat kehittyneet täsmälleen samalla tavalla elinympäristönsä vuoksi, kuin että ne olisivat läheistä sukua. Tätä kutsutaan konvergentiksi evoluutioksi ja se on seurausta siitä, että olennot muuttuvat samalla tavalla altistuttuaan samoille olosuhteille ja päätyvät hyvin samankaltaiseen lopputulokseen, joka näyttää läheisemmältä sukulaisuudelta kuin se todellisuudessa on.

Tosiasiassa kaksivarpaanlaiskiaisten varsinainen lähin sukulainen on nykyään sukupuuttoon kuollut pohjalaislaiskiainen. Maaoravia, mukaan lukien jättiläismäinen megatherium eli jättiläismaaorava, oli olemassa koko Yhdysvaltojen eteläosissa noin 10 000 vuotta sitten asti ja se oli suurempi kuin norsu.

Nämä otukset elivät todennäköisesti ryhmissä, kuten norsutkin, ja kävelivät nelinkontin. Niillä oli kaarevat kynnet kuten nykyisillä laiskiaisilla ja ne kävelivät jalkojensa sivuilla kuten muurahaiskarhut, koska kynnet olivat yli metrin pituiset! – Sloth Facts

mitä eroa on kolmivarpaiden ja kaksivarpaiden slothien välillä?

Kolmivarpainen laiskiainen on tavallaan ihastuttava, ja hänestä on tullut internetin lemmikki. Useimmissa taustakuvissa ja t-paidoissa käytetyissä kuvissa on joko ruskeakurkkuinen tai vaaleakurkkuinen kolmivarpaanlaiskiainen.

Näillä kahdella lajilla on myös tyypilliset tummat silmälaikut, jotka kulkevat kaulaan asti. Kolmivarpaiden laiskiaisilla on turkki kasvoillaan, pienet, tynkäiset hännät, kolme varvasta sekä etu- että takajalkaterissä, takajalat paljon lyhyemmät kuin etujalat ja pienemmät nenät kuin kaksivarpaiden laiskiaisilla.

Kolmen varpaan laiskiaisilla on myös ylimääräisiä niskanikamia, joiden ansiosta ne voivat kääntää päätään 270 astetta ympäri. Tämänkaltaisten merkittävien luurankoerojen vuoksi kaksivarpaiset laiskiaiset kuuluvat kolmivarpaista erilliseen eläintieteelliseen sukuun.

Kahden varpaan laiskiaiset ovat suurempia ja nopeampia, ja ne syövät monipuolisemmin hedelmiä ja hyönteisiä sekä lehtiä. Näin ne saavat hieman enemmän energiaa kuin pienemmät sukulaisensa, ja ne liikkuvat vapaammin laajemmalla alueella. Kaksivarpaiden kasvoilla on paljasta lihaa, erittäin suuret, märät nenät, ei näkyvää häntää (häntänikama on ruumiin sisällä) ja tietenkin kaksi varvasta etujalkaterissä ja kolme takajalkaterissä.

Kahden varpaan laiskiaislajit ovat myös täysin yöeläimiä, jotka nukkuvat liikkumattomina ja lähes näkymättöminä puiden latvoissa koko päivän ja liikkuvat vasta pimeän tultua. Niistä on tästä syystä tehty hyvin vähän kenttätutkimuksia, ja niinpä niin salaperäinen eläin kuin kolmivarpainen laiskiainenkin on, kaksivarpainen laiskiainen on vielä syvempi mysteeri.

Kolmen varpaan laiskiaiset viettävät jonkin aikaa aktiivisesti varhain aamulla tai iltahämärässä, joten ne ovat helpommin havaittavissa. Etenkin kolmivarpaalla on hirvittävän mattomainen paksu turkki, jota se ei koskaan harjaa.

Turkista tulee koti sekä kasvillisuudelle että hyönteisille. Niiden turkissa saattaa asua kokonaisia yöperhospesäkkeitä, ja levät ja jäkälät kasvavat runsaasti – etenkin sadekaudella – tarjoten poikkeuksellisen hyvän naamioinnin.

Yöperhosilla on pitkät, paksut, tahmeat kielet, joita peittää matto pieniä, taaksepäin osoittavia piikkejä, joilla ne voivat vetää lehtiä sisäänsä. Niillä on lehmän tapaan nelikammioinen vatsa kaiken kasvillisuuden käsittelyä varten, mutta lyhyet suolet, joista ei saada irti yhtä paljon energiaa.

Niiden elimistö ei säädä lämpötilaa tehokkaasti, ja niiden on siirryttävä aurinkoisille paikoille lämmetäkseen. Kylmällä sateisella säällä niiden lämpötila laskee ja ne muuttuvat passiivisiksi. Kylmät kaudet voivat olla vaarallisia laiskiaispopulaatioille, koska niiden on liikuttava syödäkseen, mutta ne eivät pääse lämpenemään tarpeeksi, jotta ne voisivat liikkua. – Tietoa laiskiaisista

Laiskiaisten elämäntapa – maksa eteenpäin

Laiskiaiset elävät hyvin tiheässä sademetsässä, jonka latvoilla on mangroveja, cecropia- ja trumpettipuiden latvukset muodostavat kuuluisan ”latvuston” – oksien kietoutuman, jonka ansiosta laiskiaisen kaltainen olento tai muut pienet puueläimet, kuten apinat ja liskot, voivat kulkea joskus kilometrien pituisia matkoja sademetsän halki, puunlatvasta puunlatvaan, koskematta koskaan maahan.

Vaikka niiden koko elinpiiri voi ulottua useiden puiden alueelle, on monia laiskiaisia, erityisesti pienempiä, vähemmän aktiivisia kolmivarpaita, jotka viettävät koko elämänsä vain yhden ainoan suuren puun raajoissa.

Kerran viidestä seitsemään päivän välein laiskiainen kiipeää alas maahan ja helpottaa oloaan puun juurella haudaten ulosteensa periaatteessa joka kerta samalle alueelle.

Hautaantunut uloste hajoaa nopeasti ja tarjoaa erinomaista lannoitetta emopuulle.

Vaikka ei tiedetä, miksi ne ottavat riskin poistua puusta ulostaakseen eivätkä yksinkertaisesti helpota itseään oksalta, niiden tapa haudata ulosteensa puun juurelle, jossa ne elävät, on mielenkiintoinen esimerkki elämän kiertokulusta. – Sloth Facts.

hieman lisää laiskiaisfaktoja

• Laiskiaisen aineenvaihdunta on maapallon nisäkkäistä hitain.
• Laiskamailla kestää noin 25 päivää sulattaa yksi lehti.
• Nykyaikaisen laiskiaisen esi-isät olivat yhtä suuria kuin afrikanelefantit
• Kahden varpaan ja kolmen varpaan laiskiaisilla on takaraajoissaan kolme varvasta.
• Laiskiainen käy pissalla vain kerran viikossa
• Laiskiainen nukkuu roikkuen täysin ylösalaisin
• Laiskiaisen turkki on levien, jäkälien ja jopa koirien elinympäristö
• Laiskiainen muuttuu sateella vihreäksi turkissaan kasvavien levien vuoksi. – Sloth Facts

katso lisää eläinten äärimmäisiä lähikuvia