Aiemmin tässä kuussa lapsi kuoli viikko sen jälkeen, kun hän oli ilmeisesti hengittänyt vettä kahluessaan perheensä kanssa. Tiedotusvälineet ovat kutsuneet tätä tapausta ”kuivaksi hukkumiseksi”, jota kutsutaan myös ”sekundaariseksi” tai ”viivästyneeksi” hukkumiseksi, jossa henkilö näyttää aluksi olevan kunnossa veden hengittämisen jälkeen, mutta kuolee sitten tunteja tai päiviä myöhemmin.
Tämä on aivan hirveää – sitä ei kukaan kiistä. Mutta tämän tarinan kauheuden ohella mediassa on ollut jonkin verran väärää tietoa ja pelon lietsontaa, jota eri lastenlääkärit ja päivystyslääkärit nyt vastustavat. Tarkoituksena ei ole ainoastaan valistaa yleisöä hukkumisen todellisista riskeistä, vaan myös tiedottaa ensiapu- ja hoitotoimenpiteistä ja varmistaa, että hukkumisesta puhuttaessa käytetään samaa terminologiaa.
Löysin tämän lastenlääkäri Katherine Hensleyn postauksen, jossa hän antaa niin sanotun ”reality checkin kuivahukkumisesta”:
”Lyhyesti sanottuna, lapsesi ei mene uimaan, nielaise vettä, hänellä ei ole mitään ongelmia vedessä ja sitten yhtäkkiä kuolee ilman varoitusta 4 päivää myöhemmin ”kuivahukkumiseen”. Tiedän lukemasi tarinat, niitä on minunkin uutisvirtani täynnä. Tiedän, miten ajatus lapsen menettämisestä saa sinut tuntemaan todellista fyysistä rintakipua, koska niin se tekee minullekin….. Mutta en halua, että maailman lapset eivät enää koskaan mene veden lähelle, koska heidän vanhempansa pelästyivät huonosti tutkittua Facebook-artikkelia.””
Hän ottaa kantaa muun muassa siihen, että media ei tee eroa sanojen ”nielty” ja ”imetty” välillä:
Nielaistu vesi menee ruokatorveen ja alas ruoansulatuskanavan kautta. Klooratun uima-allasveden nieleminen saattaa oksentaa, mutta se ei saa sinua kuolemaan äkilliseen keuhkoödeemaan. HENGITYS on sitä, kun vesi menee henkitorveen ja sieltä alas keuhkoihin. Tässä tapauksessa kyseinen potilas kärsii hätätilasta sen jälkeen, kun hän tulee vedestä ulos (tai hänet vedetään ulos). Näet sen ja TIEDÄT, että he eivät ole kunnossa.
Hän myös huomauttaa (kuten myös tämä Seth Collins Hawkinsin, MD:n, ym. kirjoittama viesti), että lääketieteellisesti hyväksyttyä määritelmää ”kuivalle hukkumiselle” tai edes ”toissijaiselle” tai ”viivästyneelle” hukkumiselle ei ole olemassa. On vain hukkuminen – joka lääketieteellisessä maailmassa voi olla kuolemaan johtava, ei-kuolemaan johtava tai ei-kuolemaan johtava sairauden/vammojen kanssa.
Hukkuminen on varmasti johtava lasten kuolinsyy, mutta pelko ”hukkumisesta, johon liittyy viivästynyt kuolleisuus” (jota ihmiset yleensä tarkoittavat puhuessaan kuivasta hukkumisesta), kuten tohtori Hensley sen määrittelee, on liioiteltu. Hawkins toteaa (rauhoittavasti), että vaikka oireiden esiintyminen hukkumistapahtuman jälkeen on suhteellisen yleistä, on harvinaista, että nämä ”vähäoireiset” tapaukset johtavat kuolemaan. Mitä tulee näiden oireiden tarkkailuun, hän sanoo:
Se voi kuitenkin varmasti pahentua tai edetä, minkä vuoksi kehotamme ihmisiä hakeutumaan hoitoon välittömästi, kun heillä on varoitusmerkkejä, kuten rintakipua. Hukkumisen varoitusmerkkejä ovat uppoaminen tai uppoaminen, jota seuraa hengitysvaikeudet, liiallinen yskä, vaahto suussa ja se, ettei käyttäydy normaalisti.
Mutta viime kädessä terminologia ei ole tärkein asia, joka on tietysti se, miten tätä ei koskaan tapahtuisi. Lasten valvominen on muutakin kuin pelkkää vahtimista: Ensiavun lääkärit kehottavat kosketusvalvontaan, mikä tarkoittaa, että lapsen on aina oltava käden ulottuvilla, vaikka hengenpelastaja olisikin paikalla. Jokaiselle lapselle tulisi osoittaa aikuinen – on liian helppoa ajatella, että ”kun täällä on 10 aikuista, joku huomaa, jos lapsi alkaa hukkua”, koska he eivät välttämättä huomaa.
Sen lisäksi opettakaa lapsenne uimaan sopivassa iässä ja opettakaa elvytys. Älkääkä antako tiedotusvälineiden pelotella teitä pois rantaelämästä.