Tavoitteet: Määrittää, liittyykö esipuberteetti- ja varhaispuberteetti-ikäisten miesvoimistelijoiden runsas fyysinen harjoittelu vähäisempään luonnolliseen ja segmentaaliseen kasvuun sekä seerumin insuliinin kaltaisen kasvutekijä-I:n (IGF-I) ja kohonneiden kortisolipitoisuuksien (C) vähenemiseen.
Tutkimusasetelma: Pituus, istumakorkeus, säären pituus ja segmentaaliset pituudet (humerus, radius, femur ja tibia) ja leveydet (biacromial ja bi-iliac), ruokavalio, seerumin IGF-I, testosteroni ja C mitattiin kilpailluilta miesvoimistelijoilta ja normoaktiivisilta lapsilta (Tannerin vaihe < tai = 2) 3-4 kuukauden välein 18 kuukauden ajan.
Tulokset: Lähtötilanteessa voimistelijat (n = 31) olivat 0,7 vuotta vanhempia kuin kontrolliryhmän jäsenet (P <.05, n = 50), mutta eivät eronneet toisistaan biologisen kypsyyden suhteen. Ikäkorjatut z-pisteet osoittivat, että voimistelijat olivat lyhyempiä kuin kontrolliryhmän jäsenet (-0,5 +/- 0,2 SD, P <.05), koska heidän jalkojensa pituus oli pienempi (-0,8 +/- 0,2 SD, P <.001), mutta ei istumakorkeus. Myös segmenttipituudet ja kaksoiskantalihaksen leveyden ikäkorjatut z-arvot olivat pienentyneet voimistelijoilla (P-arvot vaihtelivat <.05 ja <.001 välillä). Seerumin IGF-I:n tai C:n osalta ei havaittu eroja. 18 kuukauden seurannan jälkeen ei havaittu eroja pituuden, istumakorkeuden tai säären pituuden, segmenttipituuden, IGF-I:n tai C:n muutosnopeuksissa niiden voimistelijoiden ja kontrollihenkilöiden välillä, jotka olivat edelleen esipuberteetti- ja varhaispuberteetti-ikäisiä (voimistelijoita n = 18; kontrolliryhmä n = 35). Antropometristen mittausten lähtötasoerot (z-pisteet) säilyivät kuitenkin koko tutkimuksen ajan.
Päätelmät: Lyhytkasvuisuus näillä kilpailevilla miesvoimistelijoilla johtui alentuneesta jalkojen pituudesta mutta ei istumakorkeudesta. Erojen puuttuminen kasvunopeuksissa, IGF-I:ssä ja ruokavaliossa 18 kuukauden aikana osoittaa, että miesvoimistelijoilla raportoitu lyhytkasvuisuus johtuu pikemminkin valintaharhasta kuin voimisteluharjoittelusta.