Kuopat – poskien sisennykset – esiintyvät usein suvuissa, ja tämän ominaisuuden oletetaan periytyvän. Näppylöitä pidetään yleensä dominoivana geneettisenä ominaisuutena, mikä tarkoittaa, että yksi kopio muuttuneesta geenistä kussakin solussa riittää aiheuttamaan näppylät. Joidenkin tutkijoiden mukaan ei kuitenkaan ole todisteita siitä, että kuopat periytyvät. Kuoppien genetiikkaa on tutkittu vain vähän, eikä tiedetä, mikä geeni tai mitkä geenit voivat olla osallisina.
Kuoppa on lihaksen poikkeavuus, joka aiheuttaa poskiin lommon, erityisesti kun henkilö hymyilee. Joillakin ihmisillä on kuoppia molemmissa poskissa, toisilla vain toisessa poskessa. Vauvoilla on todennäköisesti kuoppia, jotka johtuvat vauvanrasvasta poskissa. Kun vauvarasva häviää iän myötä, kuopat häviävät. Toisilla lapsilla niitä ei ole syntyessään, vaan ne voivat kehittyä myöhemmin lapsuudessa. Joillakin ihmisillä kuopat kestävät vain murrosikään tai nuoreen aikuisuuteen asti, kun taas toisilla ne ovat elinikäinen piirre.
Suvun peräkkäisissä sukupolvissa voi esiintyä samannäköisiä kuoppia. Esimerkiksi eräässä perheessä havaittiin, että sisaruksilla, heidän isällään, sedillään, isoisällään ja isoisoisoisällään oli molemmissa poskissa samannäköisiä kuoppia. Toisissa suvuissa kuoppia voi esiintyä lapsella, mutta niitä ei näy kuin yhdessä sukupolvessa.
Tiedeartikkelit jatkolukemista varten
OMIM: Dimples, Facial (126100)
Wiedemann HR. Poskiontelot. Am J Med Genet. 1990 Jul;36(3):376. PubMed: 2363446.