Vuonna 2007 satelliittikuviin tallentuneista yöaikaisista valopäästöistä tehdyssä analyysissä tunnistettiin noin 40 maailman suurkaupunkia. Jokaisella niistä arvioitiin olevan vähintään 100 miljardin Yhdysvaltain dollarin taloudellinen tuotanto. Kaksi maailman merkittävintä taajamaa olivat BosWash Yhdysvalloissa (joka ulottuu Bostonista Washingtoniin) ja Blue Banana Euroopassa (joka ulottuu banaania muistuttavassa muodossa Leedsistä Yhdistyneessä kuningaskunnassa Milanoon Italiassa). Sekä BosWash että Blue Banana sijoittuisivat maailman viidenneksi suurimmaksi maaksi BKT:llä mitattuna vuonna 2016, ja seuraavassa analyysissä tehdään nopea katsaus niiden potentiaalisiin markkinakokoihin.
World’s Two Major Megalopolises
Lähde: Euromonitor International
World’s major megalopolises compared
Historiallisesti sekä BosWashin että Blue Bananan menestys johtuu suotuisista maantieteellisistä olosuhteista (pääsy merelle ja purjehduskelpoisiin sisävesiväyliin) ja siitä, että nämä alueet ovat ensimmäisinä hyötyneet teollisen vallankumouksen hedelmistä, joita olivat uudet teknologiat, kuljetusmenetelmät ja hallinta. Talousjärjestelmän pitkän aikavälin elinkelpoisuuden kannalta keskeistä on kuitenkin sen kyky sopeutua muutoksiin. Teollisuuden taantuessa ja tietointensiivisten toimintojen lisääntyessä BosWash ja Blue Banana sopeutuivat hieman eri tavalla.
BosWash erottuu nykyään suurena ja tuottavana taloutena, jonka BKT työntekijää kohti oli 143 000 Yhdysvaltain dollaria vuonna 2015, mikä puolestaan lisää kotitalouksien tuloja ja harkinnanvaraisia menoja. New York ylpeilee rahoitus- ja luovien alojen keskittymällä. Boston on erikoistunut biotekniikkaan. Lisäksi megalomaanisessa suurkaupungissa sijaitsee kaksi maailman edistyneintä teknologiakeskittymää: Dulles Corridor Washingtonissa ja Route 128 Bostonissa. Erityisesti jälkimmäinen, kuten tutkijat ovat havainneet, kukoistaa alueen yrittäjien, pääomasijoittajien, teknologien ja lahjakkaiden korkeakoulututkinnon suorittaneiden vahvojen verkostojen sopeutumiskyvystä.
Blue Bananan taloudella on epäilemättä myös monia vahvuuksia, kuten sen korkea globaali integraatio osoittaa. Rotterdam ja Antwerpen ovat maailman 20 tärkeimmän sataman joukossa, kun taas Heathrow/Lontoo, Frankfurt am Main ja Schiphol/Amsterdam ovat maailman 15 tärkeimmän lentokenttäkeskittymän joukossa. Täällä sijaitsee myös Euroopan unionin keskuspaikka. Erittäin tuottavien liike-elämän palvelujen keskittyminen Lontoon, Frankfurt am Mainin ja Zürichin ulkopuolelle on kuitenkin vähäistä.
Hienovaraisempi, mutta silti pätevä tekijä, joka niin ikään on syynä Blue Bananan heikompaan taloudelliseen suorituskykyyn BosWashiin verrattuna, on kielelliset ja kulttuuriset esteet, jotka ovat luonteenomaisia edelliselle. Euroopan kehittyneimmän taajaman asukkaiden ajattelutapa rajoittuu edelleen pitkälti kansallisiin rajoihin sen sijaan, että se keskittyisi alueelliseen yhteistyöhön. Tämä estää viestintää ja ajatustenvaihtoa, mikä puolestaan vähentää luovuuden ja työn tuottavuuden potentiaalia.
World’s Two Major Megalopolises Compared: 2015
Lähde: Euromonitor International
Huomautus: Kaikki indikaattorit perustuvat vain tason 1 kaupunkeihin kulloisessakin megapolissa, kuten kaaviosta käy ilmi
Miksi välittää megapoleista?
Tässä lyhyessä katsauksessa painotettiin megapolien taloudellista roolia. Tämä vertailu on hyödyllinen myös liiketoimintastrategien laatijoille, sillä se tuo uuden näkökulman siihen, miten liiketoimintasuunnitelmia laaditaan tietyille alueille – lopputulos on se, että sen sijaan, että keskityttäisiin maatason analyyseihin, suurten taajamien (useiden suurkaupunkialueiden yhteenlaskettu analyysi) analysointi voi olla hyödyllisempää. Tällaisessa analyysissä keskityttäisiin taloudellisesti hyvin integroituneisiin alueisiin, jotka hyötyvät työvoiman suuresta liikkuvuudesta, väestötiheydestä ja pitkälle kehittyneestä infrastruktuurista. Tällaisten alueiden yhteinen markkinointi-, logistiikka- ja kehittämisstrategia olisi erittäin järkevää tasapainoisen liiketoiminnan laajentumisen kannalta.
.