Jokainen kokee joskus surua. Mutta masennus on jotain muutakin. Masennus on äärimmäistä surua tai epätoivoa, joka kestää yli päiviä. Se häiritsee jokapäiväisen elämän toimintoja ja voi aiheuttaa jopa fyysistä kipua. Onneksi masennus on hyvin hoidettavissa.
Depressio, joka tunnetaan myös nimellä vakava masennushäiriö tai kliininen masennus, on yksi yleisimmistä mielenterveyshäiriöistä Yhdysvalloissa. Vuonna 2014 arviolta 15,7 miljoonalla yhdysvaltalaisella aikuisella – noin 6,7 prosentilla kaikista yhdysvaltalaisista aikuisista – oli National Institute of Mental Healthin (NIMH) mukaan vähintään yksi vakava masennusjakso.
Ymmärtää masennusta
Depressio vaikuttaa eri ihmisiin eri tavoin, mutta useimmat kokevat jonkinlaisen yhdistelmän seuraavista oireista:
- Pitkään jatkunut surullisuus tai tyhjyyden tunne.
- Auttomuuden tai toivottomuuden tunne.
- Syyllisyydentunne tai arvottomuuden tunne.
- Viha ja ärtyneisyys.
- Väsymys.
- Keskittymisvaikeudet.
- Väsymys.
- Muutokset unirytmissä.
- Haluttomuusmuutokset.
- Muutokset ruokahalussa.
- Krooniset kivut, päänsärky tai vatsakipu.
- Kiinnostuksen menettäminen aktiviteetteihin.
- Vetäytyminen ystävistä ja perheestä.
- Kuolema- tai itsemurha-ajatukset.
Depressio johtuu geneettisten, biologisten, psykologisten, sosiaalisten ja ympäristötekijöiden yhdistelmästä. Ihmisillä, joilla on suvussa masennusta, ja ihmisillä, joilla on vakavia kroonisia sairauksia, kuten sydänsairaus tai syöpä, on kohonnut riski sairastua masennukseen. Suuret elämänmuutokset, traumat ja stressi voivat myös saada aikaan masennuskohtauksen, vaikka jotkut masennuskohtaukset alkavatkin ilman ilmeistä ulkoista syytä.
Masennuksen hoito
Masennus ei ole merkki heikkoudesta. Se ei ole jotain, josta voi vain ”napsahtaa ulos”. Se on sairaus, joka vaatii ammattitaitoista hoitoa. Silti oikean hoidon avulla ihmiset voivat voida paremmin.
Antidepressiolääkkeistä voi olla apua masennusoireiden vähentämisessä joillakin ihmisillä, erityisesti vaikeaa masennusta sairastavilla. Myös psykoterapia on tehokas hoitomuoto joko yksin tai yhdessä lääkkeiden kanssa. Psykoterapian hyödyillä saattaa olla pysyvä vaikutus, joka suojaa oireiden palaamiselta myös hoidon lopettamisen jälkeen.
Psykoologin vastaanotolle masennuksen vuoksi
Lisensoidut psykologit ovat korkeasti koulutettuja mielenterveysalan ammattilaisia, joilla on kokemusta potilaiden auttamisesta masennuksesta toipumisessa. Useiden erilaisten psykoterapian lähestymistapojen on osoitettu auttavan yksilöitä toipumaan masennuksesta, erityisesti niitä, joilla on lievä tai keskivaikea masennus. Psykoterapia voi auttaa masennuksesta kärsiviä henkilöitä:
- Huomauttamaan elämäntapahtumat, jotka myötävaikuttavat heidän masennukseensa, ja auttamaan heitä löytämään keinoja muuttaa näitä tilanteita, hyväksyä ne tai sopeutua niihin.
- Asettamaan realistisia tavoitteita tulevaisuutta varten.
- Huomauttamaan vääristyneet ajatusmallit tai hyödyttömät käyttäytymismallit, jotka myötävaikuttavat toivottomuuden ja avuttomuuden tunteisiin.
- Kehittää taitoja selviytyä oireista ja ongelmista sekä tunnistaa tai ehkäistä tulevia masennusjaksoja.
Kaksi yleisintä näyttöön perustuvaa masennuksen hoitomuotoa ovat kognitiivinen käyttäytymisterapia ja ihmissuhdeterapia.
- Kognitiivinen käyttäytymisterapia (Cognitive Behavioral Therapy, CBT) on terapia, jossa potilaat opettelevat tunnistamaan ja hallitsemaan negatiivisia ajatus- ja käyttäytymismallejaan, jotka voivat myötävaikuttaa masennukseen. CBT auttaa potilaita tunnistamaan epäedullisen tai negatiivisen ajattelun, muuttamaan epätarkkoja uskomuksia, muuttamaan käyttäytymistä, joka saattaa pahentaa masennusta, ja olemaan vuorovaikutuksessa muiden kanssa myönteisemmillä tavoilla.
- Ihmissuhdeterapia (IPT) on terapiamuoto, jossa potilaat oppivat parantamaan suhteitaan toisiin ihmisiin ilmaisemalla paremmin tunteitaan ja ratkaisemalla ongelmia terveemmillä tavoilla. IPT auttaa potilaita ratkaisemaan hankalia elämäntapahtumia tai sopeutumaan niihin, kehittämään sosiaalisia taitojaan ja järjestämään ihmissuhteitaan lisätäkseen tukea masennusoireista ja elämän stressitekijöistä selviytymiselle.
Ei ole olemassa yhtä ”oikeaa” lähestymistapaa terapiaan. Terapeutit tekevät tiivistä yhteistyötä potilaidensa kanssa luodakseen räätälöityjä hoitosuunnitelmia, jotka vastaavat heidän yksilöllisiin tarpeisiinsa ja huolenaiheisiinsa. Psykoterapia voi auttaa potilaita oppimaan tapoja selviytyä paremmin stressistä ja hallita masennusoireitaan. Nämä strategiat voivat johtaa toipumiseen ja antaa potilaille mahdollisuuden toimia parhaalla mahdollisella tavalla.
Lisensoidun psykologin löytämiseksi alueeltasi käytä psykologin paikanninta.
Lasten ja nuorten masennus
Lasten ja nuorten masennus on yleistä nuorilla. Vuonna 2014 arviolta 2,8 miljoonalla 12-17-vuotiaalla lapsella Yhdysvalloissa (yli 11 prosentilla) oli NIMH:n mukaan vähintään yksi vakava masennusjakso.
Nuoret ovat usein alakuloisia. Mutta jos lapsesi on äärimmäisen ärtyisä, hänellä on jatkuvia motivaatio-ongelmia tai hänellä on jatkuvaa surua, joka kestää kaksi viikkoa tai kauemmin, on hyvä ajatus teettää hänellä masennustutkimus.
Vaikka masennuslääkkeet voivat olla tehokkaita lasten ja nuorten hoidossa, niillä voi olla haittavaikutuksia nuorilla, mukaan lukien itsemurha-ajatusten lisääntynyt riski. Tästä syystä monet vanhemmat ja terveydenhuollon tarjoajat kokeilevat mieluummin ensin lasten hoitoa psykoterapialla. Sekä CBT että IPT ovat tehokkaita hoitomuotoja masennuksesta kärsiville nuorille. Tutkimukset osoittavat myös, että masennuslääkkeiden ja kognitiivisen käyttäytymisterapian yhdistelmä on erittäin tehokas nuorten masennuksen hoidossa.
Hyvä uutinen on, että useimmat lapset toipuvat masennuksesta. Silti tutkimukset osoittavat, että ihmisillä, jotka sairastavat masennusta lapsena, on suurempi riski sairastua uudelleen myöhemmin nuoruudessa tai aikuisuudessa. Sekä CBT että IPT voivat auttaa lapsia tunnistamaan masennusjakson merkit, jotta he voivat seurata oireitaan ja saada nopeasti apua, jos masennus uusiutuu.
American Psychological Association kiittää lämpimästi PhD Laura Mufsonia, PhD:tä, PhD Lynn Bufkaa ja PhD C. Vaile Wrightia tämän tiedotteen laatimisesta.