Meksikossa asuu yli 129 miljoonaa ihmistä, joista monia pidetään köyhinä. Itse asiassa Meksikon hallituksen tilastojen mukaan 42,9 prosenttia kaikista meksikolaisista eli köyhyydessä vuonna 2018, mikä vastaa karkeasti noin 52,4 miljoonaa ihmistä.
Etelä-Meksiko on köyhempi
Vaikka köyhyyttä on kaikkialla Meksikossa, suuri osa siitä keskittyy maan eteläosaan, erityisesti kolmeen tiettyyn osavaltioon: Chiapas, Guerrero ja Oaxaca. Näissä osavaltioissa on vastaavasti Meksikon ensimmäinen, toinen ja kolmas korkein köyhyysaste. Kaikkiaan näissä kolmessa osavaltiossa keskimääräinen köyhyysaste on 69,8 prosenttia, mikä on selvästi edellä mainittua kansallista keskiarvoa korkeampi. Lisäksi yli neljäsosaa näissä osavaltioissa asuvista ihmisistä on luonnehdittu äärimmäisen köyhiksi, kun taas maan keskiarvo on 7,6 prosenttia.
Miksi niin?
Etelä-Meksiko on yleisesti ottaen köyhempi kuin maan kehittyneempi pohjoinen osa useista syistä. Ensinnäkin näissä kolmessa osavaltiossa on muihin Meksikon osavaltioihin verrattuna suurempi alkuperäisväestö. Meksikon alkuperäisväestö on yleensä köyhempää kuin ei-alkuperäisväestöön kuuluvat meksikolaiset, ja se on johdonmukaisesti marginalisoitunut poliittisesti, mikä tarkoittaa, että sillä ei ole ollut juurikaan sananvaltaa Meksikon valtaelimissä. Lisäksi monet Meksikon kolmen köyhimmän osavaltion alkuperäiskansoista ovat yksikielisiä, eli he osaavat puhua omia alkuperäiskansojensa kieliä, mutta eivät espanjaa, joka on maan virallinen kieli. Itse asiassa on arvioitu, että 22,1 prosenttia Chiapasin, Guerreron ja Oaxacan asukkaista ei puhu espanjaa.
Etelä-Meksiko on yleisesti ottaen epäedullisessa asemassa myös topografiansa vuoksi. Alueella on kolme vuorijonoa, jotka eristävät yhteisöt toisistaan, mikä vaikeuttaa taloudellista kehitystä. Kehityksen puute on johtanut tilanteeseen, jossa lähes puolet maan köyhimpien osavaltioiden asukkaista asuu alle 2500 hengen yhteisöissä. Kolmen köyhimmän osavaltion teollisen kehityksen puute on vaikeuttanut niiden kykyä houkutella kansainvälisiä investointeja. Niiden osuus Meksikoon vuosina 1999-2017 tehdyistä kumulatiivisista suorista ulkomaisista investoinneista olikin vain 2,5 prosenttia.
Meksikon kolme köyhintä osavaltiota
Tässä muutamia huomioita Meksikon kolmesta köyhimmästä osavaltiosta köyhyysasteen perusteella:
Chiapas – 76,4 %
Chiapas on Meksikon osavaltio, jossa köyhyysaste on korkein, 76,4 %. Lisäksi lähes kolmannes Chiapasin köyhistä elää äärimmäisessä köyhyydessä. Toinen syy Chiapasin köyhyyteen on sen väestön syrjäytyminen. Chiapasissa asuu yli 5,4 miljoonaa ihmistä, joista noin neljännes on alkuperäiskansoja. Historiallisesti eurooppalaista alkuperää olevat meksikolaiset, erityisesti varakkaat maanomistajat, ovat kohdelleet Chiapasin ja muun Meksikon alkuperäiskansoja järjestelmällisesti huonosti ja syrjäyttäneet ne. Nämä maanomistajat vakiinnuttivat jatkuvan valtansa liittoutumalla institutionaalisen vallankumouspuolueen (PRI) kanssa, joka hallitsi Meksikon politiikkaa suurimman osan 1900-luvusta. Tämä liitto auttoi maanomistajia estämään maareformit, jotka olisivat voineet hyödyttää osavaltion alkuperäisväestöä.
Guerrero – 66,5 %
Guerreron osavaltio on Meksikon toiseksi köyhin osavaltio, jonka väestöstä 66,5 % elää köyhyydessä. Yli neljännes Guerreron köyhistä elää äärimmäisessä köyhyydessä. Toisin kuin Chiapasissa, Guerrerossa on runsaasti luonnonvaroja sekä kasvava teollisuussektori. Myös matkailu on erittäin tuottoisa osavaltion taloudelle. Suosittu matkailukeskus Acapulco sijaitsee Guerrerossa.
Jonkinlaisesta talouskasvusta ja kehityksestä huolimatta suurin osa Guerreron asukkaista on kuitenkin edelleen köyhiä. Kuten Chiapasissa, Guerrerossa on suuri alkuperäisväestö, joka ei ole nähnyt osavaltion vaurauden juurikaan valuvan heille. Vuosina 2008-2018 osavaltion yleinen köyhyysaste laski vain kaksi prosenttia. Yli puolella osavaltion väestöstä ei ole mahdollisuutta saada talon peruspalveluja, kuten vettä ja sähköä, ja yli kolmasosalla ei ole mahdollisuutta saada ruokaa.
Oaxaca – 66,4 %
Oaxaca on Meksikon kolmanneksi köyhin osavaltio, jossa köyhyysaste on 66,4 %, vain 0,1 % vähemmän kuin Guerrerossa. Osavaltiossa köyhyysaste itse asiassa kasvoi vuosien 2008 ja 2018 välillä, sillä vuonna 2008 köyhyysaste oli 61,8 %. Positiivista on, että äärimmäinen köyhyys väheni 5,1 prosenttia samana kymmenvuotiskautena. Guerreron tavoin yli puolet Oaxacan väestöstä on vailla kodin peruspalveluja. Lisäksi yli neljänneksellä osavaltion väestöstä ei ole mahdollisuutta saada ruokaa.
Oaxacassa on Guerreron tavoin merkittävä matkailuelinkeino, mutta muuten se on hyvin kehittymätön. Yksi syy kehityksen puutteeseen ovat osavaltion eri alkuperäisväestöjen väliset erimielisyydet osavaltion luonnonvarojen kehittämisestä. Myös infrastruktuurin puute ja huono hallinto ovat haitanneet osavaltion taloutta.
Köyhyyden tulevaisuus Meksikossa
Meksiko on edelleen kehitysmaa, jossa monet ihmiset elävät edelleen köyhyydessä. Itse asiassa kansallinen köyhyysaste laski vuosien 2008 ja 2018 välillä vain 2,5 prosenttia, joten köyhyyden vähentäminen maassa on edelleen hidasta. Lisäksi köyhien kansanjoukkojen tyytymättömyys erityisesti maan eteläosassa, jossa sijaitsevat kolme köyhintä osavaltiota, on kiehunut aseellisiksi kapinoiksi. Esimerkiksi vuonna 1994 Chiapasissa syntyi Zapatistien kansallisen vapautusarmeijan (EZLN) johtama kansannousu, jonka tarkoituksena oli kiinnittää huomiota alueen alkuperäiskansojen ongelmiin. Vuonna 2018 Meksiko valitsi ensimmäisen presidenttinsä maan eteläosasta yli vuosisataan, Andres Manuel Lopez Obradorin, jonka monet uskovat tuovan muutoksen, jota Meksikon köyhät kipeästi tarvitsevat.