Visuaaliset hallusinaatiot eli sellaisten asioiden näkeminen, joita ei todellisuudessa ole, voivat olla pelottavia ja ahdistavia.
Ne voivat johtua monista erilaisista fyysisistä ja psykiatrisista sairauksista. Wikimedia commons
Charles Bonnet’n oireyhtymän tarkkaa syytä ei tiedetä. Yleisimmin hyväksytty teoria on kuitenkin se, että näköaistisignaalien menettäminen aivoihin (esimerkiksi henkilön sokeutuessa) tarkoittaa sitä, että aivot eivät pysty jarruttamaan liiallista ja ei-toivottua aivotoimintaa.
Tämä johtaa siihen, että näön aistimisesta vastaava aivojen osa (näköaivokuori) laukaisee signaaleja epätarkoituksenmukaisesti. Henkilö puolestaan kokee näkevänsä jotain todellisen ärsykkeen puuttuessa – kyseessä on näköharha.
Jos nämä oireet vaikuttavat sinuun, ystävääsi tai perheenjäseneseesi, joka on tullut sokeaksi toisesta tai molemmista silmistä, on tärkeää ymmärtää, ettei se ole merkki ”hulluksi tulemisesta”.
Millaisia ovat Charles Bonnetin hallusinaatiot?
Hallusinaatiot voivat olla ”yksinkertaisia” (kuten viivoja, muotoja tai valon välähdyksiä) tai ”monimutkaisia” (kuten muodostuneita kuvia eläimistä, kuten perhosista). Yksinkertaiset hallusinaatiot ovat paljon yleisempiä.
Ne voivat kestää sekunneista tai minuuteista tunteihin tai yhtäjaksoisesti, ja niiden esiintymistiheys vaihtelee yksittäisistä jaksoista useisiin kertoihin päivässä. On normaalia, että Charles Bonnet -oireyhtymä kestää vuosia; jotkut ihmiset kokevat oireita koko loppuelämänsä ajan.
Charles Bonnet -harhojen luonne on hyvin vaihteleva. Toisin sanoen ihmiset, jotka kärsivät oireyhtymästä, eivät useinkaan näe samaa asiaa toistuvasti, ja yksi Charles Bonnet -oireyhtymää sairastava henkilö näkee eri asioita kuin toinen.
Charles Bonnet -harhoilla on usein vain vähän tai ei lainkaan emotionaalista merkitystä, minkä ansiosta oireyhtymää sairastavat henkilöt voivat tunnistaa, etteivät ne ole todellisia. Tämä eroaa mielisairauksiin liittyvistä hallusinaatioista.
Muita Charles Bonnet’n oireyhtymälle ominaisia visuaalisten hallusinaatioiden piirteitä ovat:
-
hallusinaatiot ilmenevät vain niillä alueilla, joilla näkö on menetetty (esimerkiksi henkilö, joka on sokea vasemmalle silmälleen, havaitsee hallusinaatioita vain kyseisessä silmässä)
-
hallusinaatiot ilmenevät useammin silmät auki kuin kiinni, ja ne saattavat hävitä, kun henkilö sulkee silmänsä tai katsoo muualle
-
hallusinaatiot ovat yleisempiä tilanteissa, joissa aisteja riistetään (esimerkiksi yöaikaan tai hämärässä valaistuksessa tai toimettomana aikana).
Kuka sairastuu?
Suuri osa Charles Bonnet’n oireyhtymää sairastavista on iäkkäitä aikuisia (yleensä yli 70-vuotiaita). Tämä johtuu todennäköisesti siitä, että näön heikkeneminen on yleisintä tässä ikäryhmässä. Mutta kuka tahansa minkä tahansa ikäinen henkilö, jolla on hankittu näön heikkeneminen, voi sairastua Charles Bonnet’n oireyhtymään.
Charles Bonnet’n oireyhtymään johtavan sokeuden syitä ovat yleensä makuladegeneraatio, glaukooma, diabetes, aivohalvaus ja vammat – mutta mikä tahansa sokeuteen johtava sairaus voi aiheuttaa Charles Bonnet’n oireyhtymää.
Oireyhtymää ei synny synnynnäisen sokeuden yhteydessä (ihmiset, jotka syntyvät sokeina syntymästään lähtien).
Meillä ei ole tällä hetkellä lopullista tietoa siitä, kuinka monella australialaisella on Charles Bonnet’n oireyhtymä, vaikka eräässä tutkimuksessa arvioitiin, että yli 17 prosentilla yli 60-vuotiaista yli 60-vuotiaista, joilla on heikentynyt näkö, on se. Toisessa tutkimuksessa jopa 57 % osallistujista, joilla oli näkövamma, raportoi havaitsemistaan näköharhoista.
Tärkeää on, että se saattaa olla arvioitua yleisempi, koska raportointi on puutteellista. Toisin sanoen ihmiset, joita oireet koskevat, eivät ehkä ilmoita hallusinaatioistaan, koska he pelkäävät psykiatrista sairautta tai sitä, että heitä pidetään ”hulluina”.
Tulevaisuudessa ihmiset, jotka ilmoittavat oireistaan, saatetaan diagnosoida virheellisesti psykoosiksi tai dementiaksi.
Hoitovaihtoehdot ovat rajalliset
Käynti yleislääkärin vastaanotolla (usein yhdessä neurologin ja/tai geriatrian erikoislääkäreiden kanssa) on tärkeä ensiaskel, jotta voidaan poissulkea hallusinaatioiden muut syyt. Tällaisia syitä voivat olla dementia, fyysiset neurologiset sairaudet (esimerkiksi aivokasvain), epilepsia ja infektioiden tai lääkkeiden aiheuttama delirium. Lääkäri voi määrätä verikokeita ja/tai aivojen kuvantamista näiden poissulkemiseksi.
Charles Bonnet’n oireyhtymän hoito on hyvin rajallista, mutta monet potilaat kertovat, että rauhoittaminen on kaikki, mitä he tarvitsevat, erityisesti harvoin esiintyvien hallusinaatioiden osalta tai sellaisten hallusinaatioiden osalta, jotka eivät vaikuta haitallisesti elämänlaatuun.
Hallusinaatioiden esiintymistiheyden ja keston minimoimiseksi käytettäviä strategioita ovat esimerkiksi tiheä räpyttely tai silmien nopea liikuttelu, valoisampaan paikkaan meneminen tai valon sytyttäminen sekä sosiaalisen vuorovaikutuksen lisääminen, mikä auttaa torjumaan passiivisuutta.
Potilaille, joilla on invalidisoivia oireita, lääkärit voivat kokeilla lääkkeitä, kuten masennuslääkkeitä, psykoosilääkkeitä ja epilepsialääkkeitä, joskin niiden teho vaihtelee, ja haittavaikutukset voivat olla suuremmat.
Hallusinaatiot voivat hävitä, jos näköhäiriön syy voidaan korjata (esimerkiksi jos vakava kaihi olisi aiheuttanut sokeutta ja potilaalle tehtäisiin kaihileikkaus).
Valitettavasti kuitenkin yleensä Charles Bonnet’n oireyhtymään johtavia näköhäiriön syitä ei voida hoitaa.