Sana kaseiini tulee juuston latinankielisestä nimestä. (Andrew Blight)Mikä on kaseiini?
Kaseiini on nimi, joka on annettu ryhmälle sukua olevia proteiineja, joita esiintyy nisäkkäiden maidossa. Sana ”kaseiini” tulee latinankielisestä sanasta caseus, joka tarkoittaa ”juustoa”, mikä on järkevää, koska kaseiini on yksi juuston tärkeimmistä kemiallisista aineista. Juusto valmistetaan hyydyttämällä kaseiini, yleensä happamoittamalla maito ja lisäämällä juoksuteentsyymiä, joka hyydyttää proteiinin. Kaseiinia käytetään myös sideaineena turvatikkujen valmistuksessa, elintarvikelisäaineena (proteiinilisä), nopeasti kuivuvan vesiliukoisen maalin valmistuksessa, liiman ja muovien valmistuksessa sekä hammaskiilteen remineralisoinnissa.
Kaseiini muodostaa 80 % lehmänmaidon proteiineista ja 20-45 % ihmismaidon proteiineista. Nämä proteiinit ovat kaikki fosfoproteiineja, jotka sisältävät runsaasti proliinijäämiä (aminohappo) ja joissa ei ole disulfidisiltoja. Proteiini liukenee huonosti veteen, ja sitä esiintyy maidossa suspensiona hiukkasina, joita kutsutaan kaseiinimikelliksi. Mikkeleitä pidetään kolloidisina hiukkasina.
Kaseiinin turvallisuuteen ja terveyteen liittyvät huolenaiheet
Pieni osa ihmisistä on allergisia kaseiinille ja heidän tulisi välttää sitä, mutta suurin osa proteiinin terveyteen liittyvästä negatiivisesta lehdistöstä on perusteeton. Maidonkulutuksen ja syövän välisestä epäillystä yhteydestä tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet, että kaseiinia ei voida tunnistaa aiheuttavaksi kemikaaliksi. Varhaiset tutkimukset, joissa krooniset sairaudet yhdistettiin A1- tai A2-beeta-kaseiinin geneettisiin variantteihin, eivät ole saaneet vahvistusta nykyaikaisissa tutkimuksissa.