Mikä on maanpeitekasvi?

Käsitteellä maanpeitekasvit tarkoitetaan maisemoinnissa yleensä mitä tahansa matalien kasvien ryhmää, joilla on ryömivä, leviävä kasvutapa ja joita käytetään peittämään maanpinnan osia ja jotka vaativat vain vähän huoltoa. Maapeitekasveina voidaan käyttää myös tavallisia maiseman koristekasveja. Vähän huoltoa vaativia monivuotisia kasveja, kuten esimerkiksi päivänliljaa, voidaan käyttää suurten alueiden tai rinteiden peittämiseen.

Tyypillisesti maanpeitekasvi on jonkinlainen matalakasvuinen monivuotinen koristekasvi, mutta on olemassa myös joitain ryömiviä pensaita, jotka voivat palvella tätä tehtävää, sekä koristeheiniä tai itsekylväviä yksivuotisia kasveja.

Maisemakäyttö

Peittokasvit valitaan usein esteettisistä syistä, kuten uusien värien tai tekstuurien tuomiseksi maisemaan. Tai ne voidaan valita käytännön syistä peittämään maata, jossa nurmikko ei menesty tai ei ole käytännöllistä. Esimerkiksi syvästi varjostetut piha-alueet voivat olla hyvä paikka vaihtoehtoiselle varjoa sietävälle maanpeitekasville, kuten ajugalle tai pachysandralle. Myös jyrkät rinteet, joita on vaikea leikata, voivat olla hyvä alue maanpeitekasvien istuttamiseen. Kuivassa ilmastossa, jossa ruohon suuri vedentarve on ongelmallista, vaihtoehtoinen maanpeitekasvi voi korvata ruohon kokonaan.

Kun peittää laajoja alueita maisemassa, alkukustannukset ovat paljon suuremmat kuin ruohon siementen kylväminen, mutta maanpeitteet voivat säästää rahaa pitkällä aikavälillä, koska ne poistavat kulut, kuten runsaan ruokinnan, kastelun sekä ruohonleikkurin polttoaineen ja huollon.

”Maanpeitekasvien” ja ”peitekasvien” välinen ero

Termiä ”maanpeitekasvi” ei pidä sekoittaa termiin ”peitekasvi”. Ne ovat eri kasviryhmiä, vaikka niissä onkin jonkin verran päällekkäisyyttä. Peitekasvi on kasvi, jota käytetään eräänlaisena elävänä mullana, yleensä vihannesviljelyssä tai kaupallisessa elintarviketuotannossa. Peitekasvi on yleensä yksivuotinen kasvi, joka istutetaan puutarhaan tai pellolle ja jonka on tarkoitus kasvaa kauden ajan, minkä jälkeen se muokataan maan alle ravinteiden lisäämiseksi maaperään. Maanpeitekasvit taas ovat monivuotisia koristekasveja, jotka on tarkoitettu peittämään maata useiden vuosien ajan.

Maapeitekasvien käyttötarkoitukset

Maapeitekasveilla voi olla monenlaisia tehtäviä maisemassa:

• Peittää rinteitä, joissa ruohon niitto voi olla vaikeaa. Matalakasvuiset pensaat, kuten ’Blue Rug’ -kataja, voivat toimia tässä hyvin, samoin kuin vähän huoltoa vaativat monivuotiset köynnöskasvit. Päiväruusu on hyvä maanpeitekasvi suurille rinteille.
• Peittää varjoisia alueita, joilla nurmikkonurmet eivät kasva hyvin. Tähän tarkoitukseen sopivat erilaiset varjoa rakastavat, leviävät kasvit.
• Peitteeksi erittäin kuumille ja kuiville alueille. Valitse näille paikoille kuivaa ilmastoa suosivia kasveja, kuten jääkasvi tai sedum (kivikasvi).
• Erittäin vilkkaasti liikennöidyille alueille, jotka eivät kestä hyvin ruohoa istutettaessa. Kokeile sen sijaan näille paikoille tukevaa ryömintäkasvia, kuten vauvan kyyneleitä (Soleirolia soleirolii) tai ryömintäkasvia (Thymus serpyllum).
• Rikkaruohojen tukahduttamiseksi. Jotkin maanpeitekasvit kasvavat niin tiheiksi, että ne peittävät rikkaruohot. Esimerkkeinä mainittakoon ryömivä phlox (Phlox stolonifera tai P. subulata) tai dragon’s blood sedum.