Keski-Afrikan hallituksella ei ole koskaan ollut vakaa valta maassa. Harvat poliitikot asuivat tai edes vierailivat äänestäjiensä keskuudessa pohjoisessa ja idässä, vaan asuivat mieluummin Banguissa. Poliisivoimat olivat lähes olemattomat, mikä mahdollisti turvattomuuden lisääntymisen monilla alueilla, ja rankaisemattomuus oli yleistä, mikä tarjosi lukuisia syitä paheksua hallitusta. Sélékaan liittyneet tulivat siis erilaisista taustoista ja eri syistä.
Sélékalla oli noin 6 000 taistelijaa, kun se marssi pääkaupunkiin, on mahdotonta sanoa, mitkä lukuisista epäkohdista ja motiiveista olivat hallitsevia. Taloudellisesti köyhät ja poliittisesti syrjäytyneet pohjoisen asukkaat hankkivat elantonsa monin eri tavoin, kuten pienimuotoisella timanttikaivostoiminnalla ja -kaupalla, metsätaloudella, luonnonvaraisen eläimistön suojelulla ja salametsästyksellä sekä salakuljetuksella Sahelin muinaisia kauppareittejä pitkin. Vuosina 2003-2013 vallassa ollessaan presidentti Bozizé yritti keskittää timanttien louhinnan ja kaupan valvontaa ja sulkea markkinoilta monia pohjoisen timanttikauppiaita. Bozizé pyrki myös lisäämään koko maan salakuljetus- ja kauppareittien valvontaa, mikä uhkasi niitä vähäisiä kaupankäynnin ja tulojen saantimahdollisuuksia, joita monilla pohjoisessa oli jäljellä.
Ihmisoikeusryhmien raporttien mukaan monet Séléka-koalition alkuperäisistä komentajista olivat pohjoisen talouden ”isoja miehiä”, jotka taistelivat kasvattaakseen määräysvaltaansa maan luonnonvaroihin ja pitääkseen Banguin poissa olemassa olevien verkostojensa piiristä. Jotkut François Bozizén ministereistä jopa väittivät, että Séléka-vallankaappaus oli ”timanttikauppiaiden tekemä ’vallankaappaus'”.”
Séléka:n vaatimuksia olivat kuitenkin osallistavan poliittisen vuoropuhelun (Inclusive Political Dialogue, IPD) suositusten täytäntöönpano (joka pidettiin vuonna 2008 luodakseen edellytykset rauhanomaisille vaaleille vuonna 2010, jotka toteutettiin vuonna 2011 ja jotka olivat täynnä vaikeuksia), taloudelliset korvaukset kapinallisille, poliittisten vankien vapauttaminen ja aiempien rikosten tutkimusten aloittaminen, mukaan lukien CPJP:n entisen johtajan Charles Mazzin katoaminen.
Vaatimustensa täyttämättä Séléka marssi ja valtasi Banguin maaliskuussa 2013; Bozizé pakeni. Vaikka koillisosa, jossa Séléka muodostui, on pääosin muslimien hallussa, maassa ei ole juurikaan islamismin kulttuuria, eikä liittouma yrittänyt määrätä shariaa. Sen sijaan Séléka-johtajat ryöstivät valtion kassaa ja instituutioita, ja jäsenet varastivat autoja ja moottoripyöriä (joita on niukasti köyhässä maassa). He myös kaappasivat timanttikaupan hallinnan pelottelun ja väkivallan avulla sekä kauppareitit Kameruniin ja Guineanlahdelle. Séléka rekrytoi myös pääkaupungissa ja sitä ympäröivillä alueilla ja saalisti siviilejä ja yhteisöjä kaaoksen vallitessa.
Hallituksen kasvot olivat siis muuttuneet, mutta sen saalistava luonne ei. Erään ihmisoikeusraportin mukaan ”kansalaisjärjestöjen, YK:n ja yksityisten yritysten omistamia autoja varastettiin ja myytiin naapurimaihin sellaisessa mittakaavassa, että Sélékan vallankaappaus näytti enemmänkin autovarkausoperaatiolta kuin poliittisen taistelun tulokselta”. Séléka eteni Keski-Afrikan alueelle ”strategisesti”; he keskittyivät saamaan haltuunsa maan luonnonvarat ja tulovirrat.