Istut ristissä lattialla pelaamassa peliä lapsesi kanssa tai käpertyneenä sohvalla katsomassa videota. Mutta kun yrität nousta ylös, et pysty ottamaan askelta – jalkasi on ”nukahtanut”. Niinpä hyppelehdit toisella jalalla toivoen, että saisit ravisteltua pois toisen jalan pistelevän tunteen.
MIKÄ SYYTTÄÄ noita pistoja ja neuloja? Tohtori Robert Daroff, Clevelandissa sijaitsevan Case Western Reserve -yliopiston neurologian professori, selittää, että kun jalan tai minkä tahansa distaalisen raajan osaan kohdistuu jatkuvaa painetta, tapahtuu yleensä jompikumpi kahdesta asiasta. Joissakin tapauksissa valtimot voivat puristua, jolloin ne eivät pysty toimittamaan paikallisille kudoksille ja hermosoluille ravintoaineita (pääasiassa happea ja glukoosia), joita ne tarvitsevat toimiakseen kunnolla.
Toisissa tapauksissa hermoradat voivat tukkeutua, mikä estää sähkökemiallisen impulssin normaalin siirtymisen aivoihin. Osa nälkiintyneistä tai puristuneista tai molemmista hermoista lakkaa laukeamasta, kun taas osa laukeaa hyperaktiivisesti. Tämä johtaa siihen, että aivoihin lähetetään sekalaisia signaaleja, jotka tulkitaan polttaviksi, kutiseviksi tai pisteleviksi tunteiksi. Juuri nämä tuntemukset, jotka tunnetaan lääketieteellisesti nimellä parestesia, varoittavat sinua liikuttamaan jalkaasi.
Kun teet niin, valtimoihin ja hermoihin kohdistuva paine vapautuu. Kun ravinteikas veri virtaa takaisin alueelle ja hermosolut alkavat toimia säännöllisemmin, ”nastojen ja neulojen” tunne usein voimistuu, kunnes neuronit aloittavat uudelleen normaalin sähkökemiallisen impulssien välittämisen.
Totta, tämä on epämiellyttävä prosessi, mutta siitä on itse asiassa hyötyä. Jos emme tuntisi epämukavuutta, emme säätäisi asentoamme – ja siitä voisi aiheutua haittaa. ”Pysyviä vaurioita voi syntyä, jos verenkiertoa rajoitetaan ja hermoja puristetaan monien tuntien ajan”, Daroffin mukaan.
Itse asiassa ”lauantai-illan halvaus” on nimitys tilalle, joka johtuu pysyvistä vammoista, jotka ovat syntyneet, kun joku on sammunut epämukavaan asentoon ja nukkuu liian syvästi reagoidakseen kehon signaaleihin liikkua.
Onko sinulla ”kosmisia kysymyksiä” maailmankaikkeuden suurista mysteereistä – kuten tähtienvälisen matkan mahdollisuuksista? Vai mietitkö ”Yleisiä uteliaisuuksia”, kuten syitä siihen, miksi kuorsaamme ja mitä voimme tehdä asialle? Lähetä ehdotuksesi sähköpostitse osoitteeseen [email protected] tai keskustele kysymyksistäsi ja vastauksistasi Mysteries of the Universe -palstalla. Aiheestasi voi tulla ”Maailmankaikkeuden mysteerit” -ohjelman tulevan osan aihe.