Jalkapallon, alhaisemman ilmankosteuden ja hieman viileämpien lämpötilojen myötä alueellamme syyskausi alkaa yleensä kultapiiskun kukinnan myötä. Monet kultapiiskulajit ovat hyvin yleisiä kotoperäisiä luonnonkukkia kaikkialla Pohjois-Amerikassa, myös Meksikossa.
Tarkka tunnistaminen on haastavaa jopa kokeneelle kasvitieteilijälle. Lajeja on yli 60, ja useimmat niistä ovat hyvin samankaltaisia ja niitä on vaikea erottaa toisistaan. Meillä Floridassa on yli 20 lajia. Useimmilla lajeilla on kirkkaan keltaiset kukat, jotka kerääntyvät pitkiin varsiin, joissa on pitkät, kapeat lehdet. Joidenkin lehtien reunat ovat sileät, ja jotkut lehdet ovat sahalaitaiset tai hammastetut. Useimmat ovat ruohovartisia perennoja, mikä tarkoittaa, että ne elävät yli kaksi vuotta, kuolevat talvella ja versovat keväällä. Ne kasvavat avoimilla aurinkoisilla alueilla, kuten avoimissa mäntymetsissä, niityillä, preerioilla ja savanneilla.
Kullankorennot ovat eri korkuisia, 2-6 jalkaa. Joillakin, kuten makealla kultapiiskulla, on miellyttävän tuoksuisia kukkia. Useimmat kukkivat myöhään, yleensä alkusyksystä, riippuen maaperäolosuhteista, säästä ja sateista. Jotkut syyttävät kultapiiskua virheellisesti erittäin allergisoivaksi kasviksi, koska sillä on valitettava taipumus kukkia kirkkaasti samaan aikaan ja usein melko lähellä todella allergisoivaa ragweedia. Todellisuudessa todelliset allergiset reaktiot tälle näyttävälle yrtille voivat olla mahdollisia, mutta ne ovat harvinaisia.
Kultapiisku on erittäin tärkeä monille hyönteisille, linnuille ja eläimille, jotka vastaavat siitepölystä.
Tämä kasvi osallistuu myös ravintoketjun tuottajana. Monia houkutellaan kultapiiskuun juomaan nektaria, keräämään siitepölyä, napostelemaan lehtiä ja varsia, saalistamaan muita hyönteisiä tai munimaan. Mehiläiset, ampiaiset, perhoset, koiperhoset, kärpäset ja muut käyvät hakemassa nektaria ja siitepölyä. Toukat, kirvat ja muut pienet hyönteiset syövät lehtiä ja varsia. Ampiaiset, hämähäkit, pitsisiipiset, tappajahyönteiset, kovakuoriaiset ja linnut saalistavat hyönteisiä, joita kultapiisku houkuttelee. Kultahämähäkki on erikoistunut piileskelemään näissä kasveissa. Kultapiiskulla ja sen ympärillä on niin monia vuorovaikutussuhteita monien olentojen välillä, että jopa tutkijoilla on vaikeuksia ymmärtää niitä täysin.
Kultapiiskukasveja pidetään joskus opportunistisena rikkaruohona, joka voi kasvaa nopeasti ja ahtaa kukkapuutarhan täyteen. Alkuperäisamerikkalaiset käyttivät joidenkin lajien siemeniä ravinnoksi, ja nuoret ja mureat kultapiiskun lehdet ovat syötäviä. Kuivatuista lehdistä voidaan valmistaa yrttiteetä. Niitä arvostetaan kukkivina puutarhakasveina Euroopassa, jossa brittiläiset puutarhurit ottivat kultapiiskun käyttöönsä kauan ennen amerikkalaisia. Kultapiiskun tarkoituksellinen viljely alkoi saada jonkin verran hyväksyntää amerikkalaisessa puutarhanhoidossa (muussa kuin luonnonkukkien viljelyssä) vasta 1980-luvulla.