Kuvan talvisen täysikuun noususta on ottanut Bob King eli AstroBob. Helmikuussa 2018 ei ole täysikuuta.
By David Chapman
Vuonna 2018 on ainakin Amerikoissa epätavallinen täysikuun päivämäärien järjestys: 1. tammikuuta, 31. tammikuuta, 1. maaliskuuta ja 31. maaliskuuta. Tammikuussa on kaksi täysikuuta, helmikuussa ei yhtään ja maaliskuussa taas kaksi täysikuuta. Tämä ei ole ainutlaatuinen tapahtuma. Se tapahtui vuonna 1999 ja toistuu vuonna 2037, 19 vuoden välein, ja tähtitieteilijät kutsuvat sitä Metonin sykliksi.
Ei ole mitään tieteellistä merkitystä sillä, että kuukaudessa on kaksi täysikuuta tai helmikuussa ei ole yhtään täysikuuta. Se on yksinkertaisesti kalenterimme omituisuus.
Kahden täysikuun välinen aika on keskimäärin noin 29 1/2 päivää. Useimmat kalenterikuukaudet ovat pidempiä (30 tai 31 päivää) ja helmikuu on lyhyempi (28 päivää, karkausvuosina 29). Siksi on mahdollista, että ajoittain jokin 11 kuukaudesta sisältää kaksi täysikuuta … mutta ei helmikuu. Itse asiassa helmikuussa ei voi olla yhtään täysikuuta, kuten vuonna 2018. Silloin sekä tammikuussa että maaliskuussa on kummassakin kaksi täysikuuta. Nykyään kuukauden toista täysikuuta kutsutaan siniseksi kuuksi.
Joissakin perinteisissä kalentereissa, kuten heprealaisessa, muslimien ja kiinalaisessa kalenterissa, kuukaudet noudattavat täsmälleen kuunkiertoa. Luonnollisesti tällaisiin kuukuukausiin mahtuu vain yksi täysikuu. Muinainen roomalainen kalenteri oli samanlainen, mutta roomalaiset papit sotkivat sitä jatkuvasti, kunnes Julius Caesar saneli kalenteriuudistuksen, jossa kuukaudet irrotettiin kuunkierrosta ja aurinkovuosi jaettiin 12 jaksoon. Ajatuksena oli synkronoida kuukaudet auringon ja vuodenaikojen kanssa, mikä oli Egyptistä tuotu ajatus.
Tällainen kalenteri sopi paremmin yhteen maataloudellisesti tärkeiden vuotuisten tapahtumien, kuten Niilin tulvan, kanssa. Kun kalenteria oli vielä hieman tarkennettu, päädyimme seitsemään 31-päiväiseen kuukauteen, neljään 30-päiväiseen kuukauteen ja yhteen lyhyeen kuukauteen, jossa oli vain 28 tai 29 päivää. Tätä uudistettua juliaanista kalenteria muutettiin myöhemmin paavi Gregorius XIII:n aikana, mutta vain karkausvuosien ajankohtaa koskevaa kaavaa, ei kuukausien pituuksia.
Katso suurempana. | Kanadan alkuperäiskansan Mi’kmaw-kansan vuosittaista ekologista kiertoa edustavat luonnontapahtumat, ja yleiset 12 kuukautta ovat saaneet nimensä näistä tapahtumista. Joskus tarvitaan 13. kuu, jotta kuuajat pysyisivät vuodenaikojen tahdissa. Image via Cape Breton University Institute for Science & Health, Outsider Diaries and Mi’kmaw Moons.
Amerikan alkuperäiskansat (mukaan lukien Kanadan koillisosan metsämailla asuva Mi’kmaw- tai Mi’kmaq-kansa) laskivat luonnollisesti ajan kulkua kuun syklien mukaan, ja kukin kuun aika liitettiin vuodenaikaan ekologisilla kuvauksilla, kuten Rivers About To Freeze (joet ovat jäätymässä) tai Frog Croaking Time (sammakon kutimisen aika). Kuten muissakin kuuta seuraavissa kulttuureissa, 13. kuu lisättiin järjestykseen 2-3 vuoden välein, jotta kuukautiset pysyisivät vuodenaikojen mukaisina, mutta ei ole selvää, miten alkuperäiskansat järjestivät tämän, eikä sitä ehkä koskaan kodifioitu.
Old Farmer’s Almanacin popularisoimat täysikuun nimet perustuvat Algonquin-kulttuuriin, ja ne eroavat Mi’kmawien nimistä, mutta periaate on sama; esimerkiksi alkusyksyn täysikuuta kutsutaan sadonkorjuukuuksi.
Eurooppalaisen kalenterin 12 kuukautta olivat alkuperäiskansoille tuntemattomia, eikä niillä ollut niille mitään merkitystä. Eurooppalaisten asettumisen jälkeen heidän kalenterinsa sai lopulta etusijan hengellisissä, oikeudellisissa ja poliittisissa tarkoituksissa.
Monet alkuperäiskansat noudattavat edelleen kuukausien perinteisiä nimiä, mutta nykyään useammin likimääräisinä vastineina gregoriaanisille kuukausille, jotka ovat päällekkäisiä. Kun meillä on vuosia, jolloin helmikuussa ei ole yhtään täysikuuta, tämä vastaavuus katkeaa … ja täysikuiden nimeäminen voi aiheuttaa sekaannusta.
David Chapman on Kanadan kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran (Royal Astronomical Society of Canada, RASC) elinikäinen jäsen ja RASC:n Observer’s Handbook -julkaisun edellinen päätoimittaja (painokset 2012-2016). Mi’kmaw-projektikumppaninsa Cathy LeBlancin (Acadia First Nation) kanssa hän hallinnoi Facebook-sivua Mi’kmaw Moons.
Mi’kmaw-kuukausi, joka alkaa uudenkuusta 15. helmikuuta 2018 (täysikuu 1. maaliskuuta 2018), on Apiknajit eli Lumi-salpaava kuu, joka viittaa kirkkaan auringonvalon ja kertyneen lumen aiheuttaman sokaisevan heijastuksen aikaan. Image via Mi’kmaw Moons.
Bottom line: Kanadalainen tähtitieteilijä David Chapman selittää, miksi helmikuussa 2018 ei ole täysikuuta.
Maailman EarthSky-yhteisön jäsenet – mukaan luettuina tiedemiehet sekä tiede- ja luontokirjailijat eri puolilta maailmaa – punnitsevat mielipiteitään siitä, mitkä asiat ovat heille tärkeitä. Kuva: Robert Spurlock.