Mustameri, josta joskus käytetään nimitystä Euksininen meri, on 168 500 neliökilometrin kokoinen vesistö, joka luokitellaan yhdeksi Atlantin valtameren reunameristä. Mustameri on yksi Euroopan merkittävimmistä valuma-alueista, johon laskee useita maailman tunnetuimpia jokia, kuten Tonava ja Dnestri. Meri on suhteellisen syvä, ja sen syvin kohta on 7 257 jalkaa. Mustaanmereen rajoittuu kuusi maata: Ukraina, Venäjä, Bulgaria, Romania, Georgia ja Turkki, ja sen rannikolla on monia merkittäviä kaupunkeja, kuten Istanbul, Burgas ja Sotshi. Mustanmeren ympärillä on useita vuoria, kuten Krimin vuoristo, Strandzha ja Kaukasusvuoristo.
Mustanmeren historialliset nimet
Historiansa aikana Mustaanmereen viitattiin erityisesti antiikin kreikkalaisten toimesta nimellä Inhospitable Sea. Strabon Geographican mukaan muinaiset kreikkalaiset kutsuivat Mustaa merta inhospitableksi, koska sen vesillä oli vaikea navigoida. Toinen mahdollinen syy nimen valintaan oli se, että Mustanmeren rannikolla asui raakalaisheimoja. Antiikin Kreikan yhteiskuntien taikauskoisen luonteen vuoksi nimi muutettiin myöhemmin vieraanvaraiseksi mereksi.
Teorioita Mustanmeren nimeämisestä
Käännökset
Monien asiantuntijoiden, joista tunnetuin on Rüdiger Schmitt, mukaan Mustanmeren nimi on peräisin kreikkalaisesta termistä Póntos Áxeinos. Termi Áxeinos juontaa juurensa iranin kielestä sanasta axšaina, joka viittasi tummanvärisiin esineisiin. Kreikkalaiset ottivat termin käyttöönsä ja muuttivat sen omaan kieleensä sopivaksi. Merta kutsutaan Mustaksi mereksi myös muilla kielillä, kuten ottomaanien turkkilaisessa kielessä, jossa siitä käytetään nimitystä Bahr-e Siyah.
Musta väri
Usein esitetään, että nimi, Mustameri, olisi viitannut veden väriin. Tärkein syy, miksi teoriaan uskottiin laajalti, oli se, että talvisin rajut myrskyt ravistelivat merta ja saivat veden muuttumaan mustaksi. Tämän jälkeen merimiehet kutsuivat sitä Mustaksi mereksi. Veden mustan värin uskottiin johtuvan myös mereen heitetyistä esineistä. Ihmiset löysivät useita mustan lietteen peittämiä esineitä, mikä on todennäköinen selitys nimen valinnalle.
Kuolleiden jäännökset sen vesien alla
Musta on väri, joka yleensä yhdistetään kuolemaan, ja yksi mahdollinen selitys meren nimelle on se, että sen vesissä menehtyneiden jäännökset löytyvät yhä merenpohjasta. Ihmisjäännösten lisäksi merenpohjasta on löydetty useiden laivojen hylyjä. Meren pohjalla sijaitsevat synkät piirteet ovat saattaneet vaikuttaa nimen valintaan.
Kompassipisteet
Yksi tunnetuimmista teorioista, jotka yrittävät selittää nimen alkuperää, on, että musta viittaa pohjoiseen kompassissa. Herodotoksen teoksiin viitataan yleensä ensisijaisena todisteena tämän teorian tueksi. Antiikin aikana oli yleistä käyttää värejä kardinaalipisteiden sijasta. Yksi syy siihen, miksi hypoteesia ei hyväksytty täysin, oli se, että vain meren eteläpuolella asuvat ihmiset saattoivat nimetä sen Mustaksi mereksi. Ne, jotka asuivat sen pohjoisrannoilla, olisivat pitäneet sitä eteläisenä merenä.
Mustanmeren taloudellinen merkitys
Mustameri tarjoaa monia etuja sitä ympäröiville kansoille, kuten tarjoamalla kalastusalueita erityisesti sardelleille. Mustameri on myös yksi alueen suosituimmista matkailukohteista.