Sitcom-sarjoista kiinnostuneet saattavat tuntea sarjan Fresh off the Boat. Lyhyesti sanottuna kyseessä on ABC:n komediasarja, jonka keskiössä on Huangin perhe, joka on muka taiwanilais-amerikkalainen maahanmuuttaja 1990-luvun Floridassa. Alun perin Fresh Off the Boat perustui kokki Eddie Huangin omaelämäkertaan, minkä vuoksi ensimmäinen kausi keskittyi Eddie Huang -nimiseen hahmoon. Lopulta luovien erimielisyyksien ja muiden näkökohtien vuoksi Eddie Huang vähensi osallistumistaan sarjaan, minkä seurauksena keskityttiin entistä enemmän myös muihin hahmoihin. Kaiken kaikkiaan voidaan sanoa, että Fresh Off the Boat saavutti melkoisen menestyksen, minkä osoittaa se, että se sai kuusi tuotantokautta. Sarjan taival on nyt kuitenkin päättynyt ilmoitukseen, että myös seitsemättä kautta ei tule.
Tiedetäänkö, miksi Fresh Off the Boat peruttiin?
Luonnollisesti peruuntuminen on synnyttänyt paljon spekulaatioita peruuntumisen tarkasta syystä. Tämä pätee erityisesti siksi, että sarjan tähti Constance Wu ajautui pieneen skandaaliin jokin aika sitten. Niille, jotka ovat uteliaita, eräässä Wun twiitissä ilmaistiin tyrmistystä, kun ilmoitettiin, että Fresh Off the Boat oli uusittu kuudennelle kaudelle. Ei ole yllättävää, että monet ihmiset pitivät sitä hyvin ylimielisenä, koska hän näytti halveksivan sellaista mahdollisuutta, josta useimmat ihmiset eivät voi edes uneksia. Tämän seurauksena ei liene yllätys, että Wu yritti lieventää aiheutunutta vahinkoa selittämällä joitain ajatuksia ja tunteita twiittinsä takana.
Keskeisesti hän totesi, että hänen roolinsa Fresh Off the Boat -elokuvassa vaati häneltä valtavan suuren panostuksen aikaansa, mikä tarkoitti sitä, että hänen oli pakko jäädä pois roolista elokuvassa, josta hän oli intohimoinen. Tästä johtuen hän oli tuolloin järkyttynyt, minkä parina hän ilmaisi arvostavansa mahdollisuutta työskennellä muiden näyttelijöiden sekä muiden sarjan tekemiseen osallistuneiden ihmisten kanssa. Mainitut henkilöt näyttivät antaneen hänelle anteeksi hänen purkauksensa, kun taas fanit jakautuivat enemmän siten, että toiset antoivat anteeksi ja toiset eivät. Mitä ABC:hen tulee, riittää, että sen edustaja vain sanoi, ettei heillä ollut kommentoitavaa koko tilanteesta alkuperäisen välikohtauksen aikaan. Koska tämä voidaan tulkita melko pahaenteisessä valossa, ei ole ihme, että jotkut ihmiset ajattelevat nyt, että Wun skandaalilla oli osuutta Fresh Off the Boatin peruuntumiseen.
On kuitenkin tärkeää huomata, että tämä ei suinkaan ole takuuvarmasti syy peruuntumiseen. Loppujen lopuksi Fresh Off the Boatin katsojaluvut ovat viime aikoina laskeneet niin paljon, että ne johtivat ohjelman aikataulumuutokseen. Näin ollen vaikuttaa järkevämmältä sanoa, että sarjan peruuttaminen johtui pikemminkin taloudellisista syistä kuin yhden näyttelijän skandaalista, joka ei ollut erityisen merkittävä. Nämä kaksi mahdollista syytä eivät tietenkään ole toisiaan poissulkevia, joten on vielä järkevämpää sanoa, että molemmilla oli osuutensa tähän lopputulokseen. Valitettavasti ulkopuolisilla on hyvin rajallinen näkemys tilanteesta kulissien takana, minkä vuoksi tämä on paras arvaus, jonka asiasta kiinnostuneet henkilöt voivat esittää, ellei joku, jolla on enemmän tietoa, halua paljastaa sitä.
Lisäajatuksia
Niin tai näin, Fresh Off the Boat -sarjan peruuntuminen on asia, joka herättää ristiriitaisia tunteita monissa ihmisissä. Kyseessä ei ole ensimmäinen amerikkalainen sarja, jonka pääosanäyttelijät ovat pelkästään aasialaisamerikkalaisia. Sen sijaan on oikeampi sanoa, että se oli ensimmäinen amerikkalainen sarja, jossa oli pelkästään aasialaisamerikkalainen pääosan esittäjä sitten All-American Girlin, joka oli toinen ABC:n komediasarja, joka esitettiin 1990-luvun puolivälissä. Pelkkä ero näiden kahden sarjan välillä tarkoittaa kuitenkin sitä, että Fresh Off the Boat oli silti eräänlainen edelläkävijä, vaikkakin melko puutteellinen edelläkävijä.
Kiinnostuneille tiedoksi, että pitkään on kritisoitu sitä, että Fresh Off the Boat ei ole autenttinen kuvaus taiwanilais-amerikkalaisesta perheestä, vaan sen sijaan sen inspiraation lähde on vaihdettu johonkin paljon geneerisempään, jonka tarkoituksena on vetoaa paljon geneerisempään yleisöön. Ongelmana tässä on se, että se aiheuttaa sen, että sarjasta tulee pikemminkin ulkopuolelta sisäänpäin katsova kuin sisäpuolelta tuleva, joka pyrkii jakamaan sen ulkopuolisille, jolloin se menettää suuren osan voimastaan mahdollisen edustuksen lähteenä. Vielä pahempaa on se, että sarjasta on kadonnut suuri osa Eddie Huangin omaelämäkerran purevimmista elementeistä, ja esimerkit vaihtelevat hänen isoisänsä itsemurhasta siihen, miten hänen isoäitinsä oli sitonut jalkansa. Tämän seurauksena Fresh Off the Boat tuli joidenkin mielestä täydellisenä esimerkkinä sellaisesta tylsyydestä, jonka tarkoituksena on maksimoida potentiaaliset katsojansa välttämällä kaikkea sellaista, mikä voisi järkyttää ketään, ja joka näin ollen riistää sarjasta sen autenttisuuden sekä todenperäisyyden.
Siltikin voi esittää hyvän väitteen siitä, että Fresh Off the Boat oli tästä huolimatta menestys. Vaikka se olisi ollut miten roteva tahansa, sen tarinoissa oli kuitenkin joukko aasialaisamerikkalaisia keskipisteenä sen sijaan, että he olisivat jääneet sivuhahmojen rooliin. Tämä ei ehkä tunnu erityisen tärkeältä ihmisille, jotka ovat tottuneet näkemään valkokankaalla itsensä kaltaisia ihmisiä, mutta todisteet viittaavat siihen, että sillä on suuri merkitys. Osittain tämä johtuu siitä, että joukkoviestimillä on uskomaton vaikutus siihen, miten ihmiset näkevät muut ihmiset, mikä tarkoittaa, että parempi representaatio johtaa representoitujen ihmisten parempaan kohteluun. On kuitenkin myös huomattava, että joukkotiedotusvälineet kertovat ihmisille myös siitä, mikä on heille mahdollista ja mikä ei, millä voi olla valtava vaikutus heidän minäkuvaansa ja itsetuntoonsa. Yhteenvetona voidaan todeta, että vaikka Fresh Off the Boat on epätäydellinen, sitä voidaan kuitenkin pitää askeleena eteenpäin.