Viime päivinä Proud Boys – äärioikeistolainen mieskerho, joka juhlii ”länsimaista sovinismia” – on ollut kaikkialla uutisissa. Sen jälkeen, kun useat jäsenet olivat sekaantuneet väkivaltaiseen yhteenottoon New Yorkin Metropolitan Republican Club -klubin ulkopuolella, useissa artikkeleissa on analysoitu järjestön lukuisia uskomuksia, muun muassa sitä, että se tukee innokkaasti väkivaltaa, suljettuja rajoja ja patriarkaattia. Vähemmän keskustelua on kuitenkin herättänyt asia, jota Proud Boys vastustaa jyrkästi: Jos haluat olla heidän kerhonsa todellinen jäsen, sinun on luovuttava itsetyydytyksestä (tai, kuten ryhmä haluaa sanoa, omaksuttava heidän #NoWanks-käytäntönsä).
Miten Proud Boys -ryhmästä tuli niin panostava itsetyydytyksen välttämiseen? #NoWanksin tarina on yllättävä, ja se alkaa mustasta liberaalista koomikosta ja self-help-gurusta nimeltä Dante Nero, joka sai Proud Boysin perustajan Gavin McInnesin innostumaan ideasta. Nerolle itsetyydytyksestä luopuminen oli keino käynnistää deittielämä: Sen sijaan, että seksuaalinen energia käytettäisiin pornoon ja sooloseksiin, #NoWanksin harjoittaja voisi suunnata energiansa uudelleen yhteyden luomiseen toisen ihmisen kanssa.
Ja tosiaan, tuon tunteen ydin on edelleen olemassa: Proud Boysin verkkosivuilla kerrotaan, että #NoWanks ”saa nuoret miehet pois sohvalta ja puhumaan naisille, ja se saa naimisissa olevat miehet pois tietokoneidensa äärestä ja takaisin sänkyyn merkittävän kumppaninsa kanssa”. (Kun Proud Boysin edustaja tavoitettiin kommentoimaan juttua heidän Facebook-sivunsa kautta, hän vastasi: ”Emme puhu ’toimittajille'”, ja uhkasi oikeudellisilla toimilla, jos tämä juttu ”kutsuisi meitä joksikin roistomaisemmaksi kuin miesten kerhoksi”.) Näyttää kuitenkin siltä, että #NoWanksissa on jotain muutakin kuin pelkkä halu kannustaa Proud Boysia terveempiin ihmissuhteisiin – ja se yhdistää Proud Boysin pitkään perinteeseen järjestöissä, jotka pyrkivät varmistamaan jäsentensä lojaalisuuden valvomalla heidän seksuaalista käyttäytymistään.
”Jos joku, jolla on PB-tatuointi, alkaa puhua vitun märistä unistaan, annan hänelle turpiin.”
Jossain mielessä #NoWanks-vaatimusta – joka astuu voimaan, kun Proud Boy nousee Proud Boydom -järjestön toiseen asteeseen – voidaan ajatella ryhmää yhdistävänä rituaalina, tapana yhdistää järjestön jäseniä yhteisen tabun kautta. Samaan tapaan kuin juutalaisia yhdistää yhteinen hylkääminen äyriäisistä ja sianlihasta ja mormoneja kollektiivinen kieltäytyminen nauttimasta mielenrauhaa muuttavia aineita, Proud Boys -ryhmää yhdistää joukkohylkääminen masturbaatiosta ja pornosta. (Tosin ei liiaksi – kun kommentoija Proud Boysin Reddit-foorumilla kirjoitti märistä unista, joita hän oli kokenut muutaman viikon kuluttua #NoWanks-kokemuksestaan, hän sai osakseen pikemminkin vastenmielisyyttä kuin toveruutta, ja eräs suosituimmista vastauksista julisti: ”En halua kuulla siitä, ikinä”. Jos joku, jolla on PB-tatuointi, alkaa puhua vitun märistä unistaan, annan hänelle turpiin.”)
Ja Proud Boys tuskin on ainoa järjestö, joka yhdistää jäseniään hylkäämällä jonkin seksuaalisen käytännön. Vaikka järjestö asettaakin itsetyydytyksen hylkäämisen keinoksi vastustaa modernin, liberaalin kulttuurin rappiota, jota hookup-sovellukset ja internet-porno ruokkivat, itsetyydytyksen epäluulo tuskin on moderni ilmiö. Katolinen kirkko – joka itsessään on sen länsimaisen sivilisaation kivijalka, jota Proud Boys niin kovasti ihailee – on jo pitkään pitänyt itserakkautta syntinä, ja eri uskonnolliset hahmot ja moraaliset johtajat kautta historian ovat herjanneet itsetyydytystä.
On helppo ymmärtää, miksi masturbaatiokiellot ovat suosittuja sellaisten järjestöjen keskuudessa, jotka pyrkivät lisäämään ryhmäuskollisuutta. Itsetyydytys on perustavalla tasolla radikaali yksilöllisyyden teko. Itsetyydytyksen harrastamisella ei ole muuta tarkoitusta kuin tuottaa itselleen mielihyvää; se rohkaisee meitä miettimään, mitä me itse haluamme, eikä sitä, mitä meitä käsketään tekemään. Tämä itsensä hemmottelu kehystetään usein itsekkyydeksi, joka estää meitä olemasta yhteydessä kumppaneihimme, mutta se on myös tapa vahvistaa yksilöllistä identiteettiämme täysin erillään suuremmasta ryhmästä – ajattelutapa, joka tuskin edistää autoritaarisen johtajan tottelemista tai, kuten Proud Boys -ryhmän tapauksessa, Trump-myönteisen ohjelman innokasta ja joskus väkivaltaista tukemista.
”Mies voi ejakuloida vain, jos hän on naisen suostumuksella yhden metrin säteellä naisesta.”
Ja koska itsetyydytys on monille meistä niin usein esiintyvä ja voimakas tarve, vaatimus siitä, että jonkun on vältettävä sitä ehtona kuulumiselle johonkin ryhmään, voi kieroutuneella tavalla auttaa vahvistamaan tuon ryhmän merkitystä henkilön elämässä. Jos joka kerta, kun sinulle tulee halu hemmotella itseäsi, sinun on pakko ajatella sen sijaan järjestöä, joka on kieltänyt itsetyydytyksen, tuo ryhmä voi tuntua yhä tärkeämmältä elämässäsi – pelkästään sen vuoksi, että et voi lakata ajattelemasta sitä.
Mutta ehkä itsetyydytyskieltoa itsessään kuvaavammat ovat olosuhteet, joissa pornonkulutus ja itsetyydytyksen harjoittaminen sallitaan toisinaan. #NoWanks-opin mukaan Proud Boys saa katsoa pornoa ja harrastaa masturbaatiota kerran 30 päivässä, kunhan yksi hyvin erityinen vaatimus täyttyy: ”Mies voi ejakuloida vain, jos hän on naisen suostumuksella yhden metrin etäisyydellä naisesta.”
Jos näet pornon ja itsetyydytyksen vain jonkinlaisena tiedostamattomana kutinana, jota on satunnaisesti raaputettava, tämä kompromissi tarjoaa Proud Boysille tavan tyydyttää onanistisia halujaan säilyttäen samalla yhteyden kumppaniin ja suhteeseen. Mutta jos toisaalta näet itsetyydytyksen tapana nauttia kehostasi ja ottaa aikaa keskittyä omaan seksuaaliseen hyvinvointiin ja nautintoon, tämä rituaalinen asetelma saa pahaenteisemmän vaikutelman. Sen sijaan, että Proud Boysin sallittaisiin ottaa hetki itselleen ja seksuaalisuudelleen, heidän on pakko muuttaa jopa niinkin yksityinen ja henkilökohtainen kokemus kuin itsetyydytys joksikin toisen ihmisen valvomaksi ja säätelemäksi, joksikin, jota koskevat rajoittavat säännöt.
Ja tämä saattaa olla suurin syy siihen, miksi #NoWanksista on tullut olennainen osa Proud Boysin elämäntapaa. Yksittäiset Proud Boys -järjestön jäsenet saattavat huomata, että itsetyydytyksestä luopuminen parantaa heidän seksielämäänsä, vahvistaa heidän ihmissuhteitaan ja auttaa heitä keskittymään täysipainoisemmin onnellisten, perinteisten perheiden luomiseen, joita heidän järjestönsä pitää niin tärkeinä. Mutta massoittain Proud Boysin jäseniä, jotka noudattavat #NoWanks -periaatetta, pyydetään luopumaan yksilöllisyytensä ja suhteensa itseensä keskeisestä osa-alueesta, luopumaan mahdollisesta itsetutkiskelun ja yhteyden hetkestä ryhmän yhteenkuuluvuuden tavoittelemiseksi.