Kuten Justin Therouxin valikoima tank toppeja todistaa päivittäin, miehen turhamaisuus elää ja voi hyvin vuonna 2018. Millaista on siis olla naimisissa miehen kanssa, joka ei voi lakata tuijottamasta itseään peilistä? Tässä 53-vuotias nainen kuvailee, miten hänen miehensä ulkonäkö on vaikuttanut heidän avioliittoonsa.
Tiedättehän, että miehet muuttuvat viehättävämmiksi iän myötä? Heistä ei tule ”vanhoja”, heistä tulee ”arvokkaita”. Eli vaikka mieheni on aina ollut komea, ikääntyessämme hänestä on vain tullut yhä viehättävämpi. Hän on 180-senttinen, hänellä on tummat hiukset ja pähkinänruskeat silmät, ja hän on erittäin hyvärakenteinen, veistoksellinen. Kun tapasimme, se oli melko tasaista, mutta lihoin hieman, kun sain poikani, ja nykyään näytän keski-ikäiseltä naiselta. Olen noin viisikymmentäkuusi, minulla on ruskeat hiukset, ruskeat silmät ja iso nenä. Ehkä se johtuu siitä, että minulla on tohtorin tutkinto tai lepäävä narttunaama … mutta en ole poikkeuksellisen persoonallinen, joten monet miehet eivät ole koskaan iskenyt minua.”
Hän treenaa joka päivä noin kolme tuntia, ja hänellä on noin seitsemän prosenttia rasvaa. Hän sanoo juttuja kuten: ”Voi luoja, olen lihonut puoli kiloa, minun täytyy mennä harrastamaan vielä kolme tuntia liikuntaa …”. Jos minä lähden dieetille, hän lähtee dieetille. En tiedä, onko se kilpailuhenkistä vai luuleeko hän olevansa läheinen kanssani, mutta se ärsyttää minua. Hän sanoo sellaisia asioita kuin: ”Voi, katselin kahden vuoden takaista kuvaa itsestäni, ja vatsalihakseni olivat niin selkeät! Minun täytyy todella katsoa, mitä syön.” Silloin ajattelen heti, että oikeasti hän tarkoittaa: ”Sinun pitää saada perseesi kuntoon, koska et ole yhtä viehättävä kuin minä.”
Jollain tapaa minä olen maskuliininen stereotyyppi ja hän on feminiinisempi: hän laskee aina kaloreita ja varmistaa, että hän näyttää täydelliseltä. Hän käyttää paljon aikaa peiliin katsomiseen, treenaamiseen ja kuvien ottamiseen vartalostaan. Hän ottaa palan keksiä ja heittää sen pois, koska ei mitenkään pysty syömään koko keksiä. Ja hän on ylpeä siitä käytöksestä. Hän sanoo: ”En ymmärrä, miksi kukaan muu ei voi olla näin kurinalainen…”. Ajattelen vain, että haista paska.”
Emme käy paljon ulkona yhdessä, joten en yleensä näe naisten iskevän häntä, mutta tiedän, että hän saa paljon huomiota Facebookissa, lähinnä yksityisviestejä. Miehet iskevät häntä koko ajan. He pyytävät häntä lähettämään heille alastonkuvia, tietääkseni hän ei ole lähettänyt. Hän ei oikeastaan välitä siitä, mistä huomio tulee, se silittää silti hänen egoaan. Kun hän matkusti työnsä vuoksi, naispuoliset ystäväni, hänen kollegansa, joutuivat useaan otteeseen häiritsemään häntä. He sanoivat: ”No, tämä nainen, joka oli konferenssissa kanssamme, lähenteli häntä kovasti. Minun oli pakko ruveta puhumaan kovaan ääneen hänen ihanasta vaimostaan…”
Murehdinko, millainen vaikutus hänen turhamaisuudellaan on lapsiini? Luulen, että se on ollut hyväksi pojalleni – hän on todellinen tietokonenörtti, joten jos hänellä ei olisi peruskuntoa, hän näyttäisi, tiedäthän, kaverilta, joka on istunut tietokoneen ääressä koko päivän. Olen enemmän huolissani teini-ikäisestä tyttärestäni, koska hän on hyvin viehättävä, enkä halua hänen keskittyvän liikaa ulkonäköönsä. Juuri nyt olen parkkipaikalla, kun hän on sisällä tekemässä CrossFitiä. Lisäksi koko perheemme on paleo-ruokavaliossa, joten minun on valvottava, että seuraan sitä ja liikuntaa, jotta en luo jonkinlaista epäterveellistä ympäristöä.
Suhteemme dynamiikka on muuttunut useita kertoja. Sen jälkeen kun sain poikani, mieheni matkusti paljon ja hän harhautui ainakin kerran pienellä tavalla. Kävimme sen läpi, kävimme neuvojalla ja nelikymppisiksi tullessamme tulimme paljon lähemmäksi. Ja kai se auttaa, että tiedän, mistä hänen turhamaisuutensa johtuu. Hänen perheessään ulkonäöllä oli suuri merkitys, hänen äitinsä on aivan upea, ja hänet kasvatettiin uskomaan, että jos hän ei ole kaikin tavoin täydellinen, kukaan ei rakasta häntä. Luulen, että kun olimme nuorempia, hän oletti, ettei hän ollut tarpeeksi hyvä. Olen monella tapaa onnekas, etten kasvanut tuon vamman kanssa. Tiedän, etteivät ihmiset ole perässäni ulkonäköni vuoksi, vaan he haluavat jotain muuta, mitä minulla on tarjota.