Hyvä puolustusasianajaja voi tehdä paljon. Mutta parhaatkaan asianajajat eivät voi estää jokaista asiakasta joutumasta vankilaan. Jos sinut on tuomittu vakavasta rikoksesta ja tuomittu osavaltion tai liittovaltion laitokseen, on paljon sellaista, mitä et luultavasti tiedä vankilaelämästä. Sinulla on todennäköisesti kysymyksiä ja huolia, ja se on ymmärrettävää.
Hyvä uutinen on, että vankilaelämän todellisuus on kaukana siitä, mitä televisiossa ja elokuvissa kuvataan. Hollywoodilla on taipumus ylidramatisoida lähes kaikki vankilassa elämisen osa-alueet. Huono uutinen on se, että vankilaan joutuminen ei edelleenkään ole helppoa. Vankila voi tietyissä olosuhteissa olla vaikea ja vaarallinen paikka.
Tässä on yhdeksän yleistä myyttiä vankilaelämästä ja se, mikä todellisuus todellisuudessa on.
1) Kuntouttaminen ei ole ensisijaista
Monien yleinen olettamus on, että ajatus kuntouttamisesta on pelkkää huulenheittoa, jonka tarkoituksena on saada ihmiset voimaan hyvin. Todellisuudessa vankilajärjestelmät ovat kuitenkin oppineet, että kohtelemalla vankeja inhimillisesti ja antamalla heille resursseja ja johtajuutta se voi saada aikaan myönteisiä muutoksia, jotka hyödyttävät kaikkia.
Vankiloissa olevista vangeista suurin osa vapautuu aikanaan ja palaa takaisin yhteisöönsä. Sekä vangit että heitä ympäröivät yhteisöt menestyvät, jos vangit palaavat yhteiskuntaan paremmin varustautuneina kuin ennen vankilaan joutumistaan.
2) Kaikki vankilat ovat ylikuormitettuja ja tulevat aina olemaan
Vankiloiden pienemmät väkimäärät merkitsevät ensinnäkin pienempää stressiä kaikille asianosaisille aina vangeista ja vankilahenkilökunnasta paikallisiin lainvalvontaviranomaisiin asti. Ainoat, joita ylikansoitetut vankilat auttavat, ovat toimittajat ja televisiouutisten tuottajat, jotka yrittävät täyttää tilaa.
Ei voida kiistää, että ylikansoitusta on olemassa. Mutta eri puolilla maata on käynnissä ponnisteluja rikoslakien tarkistamiseksi, yhteisön sitouttamiseksi ja vaihtoehtojen löytämiseksi vankilalle väkivallattomille rikoksentekijöille.
3) Vankilaruoka on kamalaa
Vankilaruokastereotyypin ”tunkkaisen leivän ja homehtuneen velliä” ja televisiossa esitetyn vankilaruokastereotyypin ja aterian Four Seasons -ravintolassa olevan ruokalajin välissä on valtava ero. Ja vaikka keskiverto vankila-ateria ei ehkä voita Michelin-tähteä, ruoka ei ole läheskään niin huonoa kuin saatetaan uskotella.
Vankiloiden tarkastajien on itse asiassa maistettava ainakin yhtä ateriaa jaksoittaisista ruokalistoista, joihin kuuluu spagettia, kanaruokia, hampurilaisia, kananmunaruokia ja kalkkunapekonia. Tarjolla on myös joitakin kulttuuriruokia sekä uskonnollisia ja lääketieteellisiä ruokavalioita.