NEW YORKNEW YORK (Reuters Health) – Vaikka useimmat lääkärit antavat määritelmän raskauden alkamisajankohdasta, se ei uuden tutkimuksen mukaan ole aina sama.
Vähemmistö kyselyyn osallistuneista synnytys- ja naistentautien erikoislääkäreistä on sitä mieltä, että raskaus alkaa, kun siittiö hedelmöittää munasolun. Mutta vähemmistö sanoo, että se alkaa vasta viikkoa myöhemmin, kun hedelmöittynyt munasolu implantoituu kohtuun – American College of Obstetrics and Gynecologyn (ACOG) antama määritelmä.
”Ihmiset sanovat, että lääketieteen ammattikunta on vakiintunut tähän”, sanoi tohtori Farr Curlin, tutkimuksen vanhempi tekijä ja Chicagon yliopiston professori. ”Ja se, mitä meidän tietomme osoittavat melko selvästi, on se, että lääkärikunta ei ole lainkaan vakiintunut siihen.”
Raskauden määritelmällä voi olla suuri vaikutus lainsäädäntöön ja politiikkaan.
Esimerkiksi alkion kantasoluja saadaan usein ylijäämäalkioista, joita ei istuteta naiseen koeputkihedelmöityksen jälkeen.
Ja jotkin ehkäisyvälineet, kuten kohdunsisäiset laitteet, estävät istutuksen. Joten jos raskauden katsotaan alkavan hedelmöityksestä, ”silloin ymmärrät, miksi mikä tahansa teknologia, joka estää istutuksen, olisi ongelmallista”, Curlin sanoi.
Liittovaltion politiikassa raskauden alkamisajankohtana on käytetty istutusta.
American Journal of Obstetrics and Gynecology -lehdessä julkaistua kyselyä varten Curlin kollegoineen lähetti kyselylomakkeet yli tuhannelle gynekologille. Kysymyksissä kysyttiin, alkaako raskaus hedelmöittymisestä, implantaatiosta vai onko lääkäri epävarma.
Lääkäreistä suurin osa, 57 lääkäriä sadasta, sanoi, että raskaus alkaa hedelmöittymisestä, kun taas 28 lääkäriä sadasta sanoi, että se alkaa implantaatiosta. Loput olivat epävarmoja.
Implantaatio tapahtuu noin viikko hedelmöityksen jälkeen. Silloin blastokysta, pieni soluryhmä, josta myöhemmin tulee sikiö, uppoaa kohdun seinämään.
Lääkärit, jotka vastasivat olevansa uskonnollisia tai vastustavansa aborttia tai implantoitumista estäviä ehkäisyvälineitä, uskoivat todennäköisemmin, että hedelmöittyminen on raskauden alku.
Curlin sanoi olleensa yllättynyt siitä, että suurin osa hänen tutkimukseensa osallistuneista lääkäreistä oli eri mieltä ACOG:n kanssa, joka on johtava lääketieteen alan järjestö.
ACOG ei vastannut kommenttipyyntöihin.
”Tässä tapauksessa tiede osoittaa tarkalleen, mitä tapahtuu, mutta se, mitä sinä määrittelet raskaudeksi, ei ole se, mitä tiede voi ratkaista”, Curlin kertoi Reuters Healthille.
Yksi tutkimuksen heikkouksista on se, että kyselylomakkeessa käytettiin sanaa ”hedelmöittyminen” sanan ”konseptio” sijaan. Vaikka hedelmöittyminen määritellään yleensä hedelmöittymiseksi, toiset vaihtavat sen implantaatioon, Curlin sanoi.
Raskauden pituus – tyypillisesti 40 viikkoa – pysyy samana riippumatta siitä, miten lääkärit määrittelevät raskauden alkamisen, koska 40 viikkoa ei lasketa hedelmöittymis- tai implantaatiohetkestä vaan äidin viimeisten kuukautisten ajankohdasta.