Kuva © iStock.com/Esebene
Nykyaikana näemme yleisesti ”R.I.P.” -ilmauksen kuolinilmoituksissa, sosiaalisessa mediassa ja halloweenin aikaan, jolloin nämä kolme kirjainta näkyvät lukemattomissa koristeellisissa hautakivissä, leluissa, karkkeissa ja muissa juhlapäivän esineissä. Tuttuudestaan huolimatta tämä termi on alun perin tarkoittanut jotain aivan muuta kuin luulisi. Tässä on lyhenteen R.I.P. merkitys ja alkuperä sekä se, miksi sitä käytetään hautakivissä ja hautamerkinnöissä.
Lyhenteen ”R.I.P.” merkitys
Tänä päivänä kysyttäessä suurin osa ihmisistä luultavasti sanoisi, että lyhenne ”R.I.P.” tarkoittaa ”Lepää rauhassa” ja että sillä viitataan vainajan ruumiiseen/ruumiiseen. Loppujen lopuksi tämä on yleisesti mielletty englanninkielinen käännös alkuperäisestä latinankielisestä lauseesta requiescat in pace – joka sattuu koostumaan kolmesta sanasta, ja kaikki samassa järjestyksessä kuin lyhenne R.I.P.
Vaikka latinankielinen sana ”pace” onkin peräisin latinankielisestä sanasta ”rauha” (pax), termi ”requiescat” ei itse asiassa tarkoita ”levätä”. Alkuperäisessä latinankielessä se itse asiassa viittasi ”kuolleiden lepoon tarjottuun rukoukseen”, joka kirjaimellisesti ilmaisi: ”Alkaakoon hän levätä rauhassa.”
Lisäksi, toisin kuin nykyaikainen ruumiinkeskeinen tulkintamme R.I.P.:stä, vainajan toivominen lepäävän rauhassa kuoleman jälkeen viittasi alun perin hänen sieluunsa, ei hänen fyysiseen ruumiiseensa. Lukuisat uskonnolliset perinteet, kuten kristinusko, juutalaisuus ja islam, tunnustavat uskoa kuolemanjälkeiseen elämään, ts, että kuolema ei ole ihmisen olemassaolon loppu, vaan sen sijaan sielu jää eloon ruumiista eri paikassa ja/tai muodossa, kuten taivaassa tai helvetissä, jälleensyntymisen kautta tai odottaa ylösnousemusta.
Alun perin latinankielinen ilmaus ”requiescat in pace” oli siis itse asiassa itse rukous, joka tarjottiin korkeammalle hengelliselle voimalle ilmauksena toivosta, että vainajan sielu löytäisi rauhan/lohdutuksen minkä tahansa asiaankuuluvan uskonnollisen/hengellisen uskomuksen mukaisesti.
Toisin sanoen ”requiescat in pace” tai ”R.I.P.” ei alun perin ollut maallinen lausunto siitä, että vainaja löytäisi nyt rauhan kuolemassa (kuten nykyään käytetään), vaan sen sijaan se oli itse asiassa pyyntö Jumalalle/korkeammalle voimalle siitä, että eloonjääneen näkemyksen/toiveen mukaan vainajan sielu ansaitsi kuolemanjälkeisen elämän tarjoaman rauhan ja lohdun.
”R.I.P.:n” historia
Ennen noin vuotta 600-799 jKr. ei haudoissa olleissa kirjoituksissa ja epitafioissa ollut sanaa ”requiescat in pace” tai lyhennettä ”R.I.P.”,” huolimatta vanhemmasta olemassa olevasta uskonnollisesta käsityksestä, ”jonka mukaan uskovien oli tarkoitus siirtyä rauhan uneen eli taivaaseen heti kuoltuaan.”
1700-luvulla ja todennäköisesti sen vuoksi, että alkuperäistä latinankielistä sanontaa ”requiescat in pace” käytettiin roomalaiskatolisissa hautajaisrituaaleissa, sekä näitä sanoja että niiden lyhennettä alettiin kuitenkin käyttää hautausmaiden hautakivissä ja muistomerkeissä.
Aikojen kuluessa ”requiescat in pace” ja ”R.I.P.” alkoivat esiintyä useammin hautakivissä, kun muiden uskontojen kannattajat ottivat ne käyttöön. Vähitellen uskonnollisten, kulttuuristen ja yhteiskunnallisten muutosten vaikutuksesta näiden sanojen alkuperäinen tarkoitus rukouksena ja niiden yhteys sieluun eikä ruumiiseen katosi.