Biljardipöydän pelialusta on perinteisesti tehty suuresta liuskekivilaatasta. Liuskekivi on sinertävän harmaata kiveä, joka halkeaa (halkeaa luonnollisesti) leveiksi, litteiksi lohkoiksi. Pääasiassa kloriitista, kiilteestä ja kvartsista koostuva liuskekivi muodostuu, kun savisedimenttikerrokset (maaperä ja roskat, jotka laskeutuvat vesistön pohjalle), joissa on suuria pitoisuuksia näitä mineraaleja, puristuvat sedimenttikiveksi. Sedimentti kovettuu ohuina kerroksina puristuessaan, jolloin syntyy erittäin kova kivi, jossa on satoja luonnostaan tasaisia kerroksia.
Kiviliuske voidaan hioa ja kiillottaa täydellisen tasaiseksi melko helposti, minkä vuoksi se on haluttua biljardipöydissä. Liuskekiveä löytyy kaikkialta maailmasta, mutta suurimpia viejiä ovat Italia, Brasilia, Kiina ja Intia. Paras liuskekivi biljardipöytiin on peräisin Pohjois-Italian Liguarian alueelta. Tämän vuoksi italialaista liuskekiveä suositaan laadukkaissa biljardipöydissä.
Mainos
Laadukkaan biljardipöydän kokonaiskustannuksia lisäävät huomattavasti liuskekiven kuljetuskustannukset, jotka johtuvat sen koosta ja painosta. Liuskekivi on yleensä 1,9-2,54 cm (1,9-1,54 cm) paksu ja painaa 181,4-272,1 kg (400-600 lbs). Jotta liuskekivi olisi helpompi kuljettaa ja se olisi vähemmän altis murtumaan rasituksesta, se jaetaan tavallisesti kolmeen laattaan, joista kukin painaa noin 68-90,7 kg (150-200 lbs). Vaikka tämä helpottaa siirtämistä ja pystyttämistä huomattavasti, kolmen laatan versio vaatii jonkin verran työtä sen varmistamiseksi, että kolme laattaa sopivat täydellisesti toisiinsa ja ovat tasaisia kauttaaltaan. Muutamat valmistajat käyttävät kolmen kappaleen sijasta yhtä suurta liuskekivipalaa, mutta yleensä suositaan kolmen laatan menetelmää.
”Liuskekiven tulisi olla ylimitoitettu. Tämä tarkoittaa, että liuskekivi on hieman suurempi kuin varsinainen pelialusta, jotta se ulottuu pöydän kiskojen alapuolelle, mikä antaa lisävoimaa kiskoille. Useimmissa laadukkaissa pöydissä liuskekivi on myös kehystetty ja liuskekiven alapuolelle on liimattu puinen taustalevy. Huopakangas, joka on pingotettu liuskekiven päälle, on niitattu tai kiinnitetty kehykseen. Ilman kehystä kangas olisi liimattava suoraan liuskekiven alapintaan.
Liuskekivi kaiverretaan reunoiltaan taskujen kohdalta. Reunoille porataan myös reiät, jotta liuskekivi voidaan pultata pöydän kehyksen yläosaan.
”Halvoissa vapaa-ajan biljardipöydissä käytetään muita kuin liuskekivestä valmistettuja pelialustoja, kuten
- Slatron ja Permaslate – Hard, synteettisiä materiaaleja, jotka ovat pohjimmiltaan lastulevyn päälle kerrostettuja muovilevyjä
- Hunajakenno – Jäykkä muovinen hunajakennorakenne kahden muovilevyn välissä
- Keskitiheä kuitulevy (MDF) – Litteä pala materiaalia, joka on valmistettu puristamalla pieniä puukappaleita yhteen, kutsutaan myös puristepuuksi tai lastulevyksi
Levyttömien pintojen suurin ongelma on se, että ne vääntyvät helposti eikä niiden kestävyys riitä säilyttämään täysin tasaista pelialustaa pitkiä aikoja.
Pelialustan laadulla ei ole väliä, ellei sillä ole tukevaa alustaa. Seuraavassa jaksossa tarkastelemme itse pöydän rakennetta.