Ryan Cooglerin ohjaama Fruitvale Station kuvaa 22-vuotiaan Oscar Grantin elämän viimeistä päivää. 22-vuotias Oscar Grant ammuttiin ja tapettiin Bay Area Rapid Transit (BART) -poliisin (BART) poliisin Johannes Mehserlen toimesta Oaklandissa varhain uudenvuodenpäivänä vuonna 2009. Elokuvassa vältetään tapauksen huomattavat jälkiseuraukset – protestit, oikeudenkäynnit ja niin edelleen – ja keskitytään Michael B. Jordanin esittämän Grantin itseensä ja tuon päivän yksityiskohtiin. Mutta kun otetaan huomioon, mitä Grantille tapahtui, ja sitä seuranneet vihaiset keskustelut, näillä yksityiskohdilla on paljon emotionaalista ja poliittista vastakaikua. Katsojat jäävät todennäköisesti kysymään elokuvasta: ”Tapahtuiko todella näin?” Näin on ehkä sitäkin enemmän, kun otetaan huomioon, että jotkin hetket tuntuvat melkein liian koskettavilta ollakseen totta: Grant viettää suuren osan elokuvasta valmistautuen äitinsä syntymäpäiväjuhliin, ja eräässä vaiheessa hän ystävystyy kulkukoiran kanssa.
Kuinka tarkka elokuva sitten on? Coogler työskenteli tiiviisti julkisten rekistereiden, uutisjuttujen ja Grantin perheen kanssa kootakseen elokuvaan laittamansa tapahtumat yhteen, ja suurin osa näkemästämme vastaa tapahtumia sikäli kuin voimme olla niistä varmoja. Elokuvassa käytetään kuitenkin luovaa vapautta muutamien sivuhenkilöiden ja -kohtausten suhteen – ja joidenkin keskeisten toimijoiden (lähinnä niiden, jotka olivat läsnä ampumisessa Grantin lisäksi) nimet on muutettu. Seuraavassa yritetään lajitella suurin osa tosiasioista satunnaisesta fiktiosta. Spoilereita seuraa.
Kannattajan kannattama Oscar Grantin kunnianosoitus hänet tappaneen BART-poliisin tuomioistunnon ulkopuolella.
Mark Ralston/Getty Images
Oscarin menneisyys
Coogler, joka on itse kotoisin Oaklandista, on sanonut, että ampumista seuranneen oikeudenkäynnin aikana, ”Oscarista tehtiin joko pyhimys, joka ei ollut koskaan tehnyt mitään väärää elämässään, tai hänet maalattiin hirviöksi, joka sai sinä yönä mitä ansaitsi”, ja että hän toivoo elokuvan palauttavan Grantin ”inhimillisyyden”.” Elokuva yrittää siis kuvata sekä hyvää että ei-niin-hyvää surmatusta nuoresta miehestä. Välähdyksessä Oscar nähdään vankilassa, jossa hänen äitinsä (Octavia Spencer) vierailee hänen luonaan. Käsikirjoitus ei selitä, miksi hän on siellä, mutta katsojat voivat päätellä, että kyse on huumausainerikoksesta, sillä Oscarin näytetään edelleen olevan jonkin verran mukana huumausaineiden myynnissä.
Grant oli pidätetty viisi kertaa 18 ikävuoden ja kuolemansa välillä, ja hän vietti vankilassa yhteensä noin kaksi vuotta. Kerran hän antoi poliisille valaehtoisen lausunnon, jonka mukaan hän myi ekstaasia muutamalle vakioasiakkaalle. Hänen perheensä on kertonut, että ennen kuolemaansa Grant oli alkanut vakavasti miettiä elämänsä muuttamista paremmaksi; hänen tyttöystävänsä Sophina Mesa (Melonie Diaz), jonka kanssa hänellä oli nelivuotias tytär, kertoi, että kaksi päivää ennen hänen kuolemaansa he puhuivat siitä, että he hankkisivat yhteisen asunnon ja muuttaisivat pois kotikaupungistaan. Grant aikoi ilmeisesti mennä parturikouluun, sillä hän oli oppinut leikkaamaan vankitovereidensa hiuksia.
Näitä parturikoulusuunnitelmia ei mainita Fruitvale Stationissa. Oscar, joka tajuaa, ettei saa vanhaa supermarketin työpaikkaansa takaisin, ei näytä olevan kovinkaan montaa tulevaisuudennäkymää. Hän käy Sophinan kanssa keskustelun, joka toistaa sen, jonka Grant ilmeisesti kävi perheensä kanssa, ja näemme hänen heittävän pois marihuanapussin, jonka hän oli aikonut myydä, vaikka vuokra on maksamatta. (On epäselvää, hävittikö Grant todella huumeensa näin.)
Mark Ralston/Getty Images
Uudenvuodenaattona
Suuri osa Fruitvale-aseman tapahtumista liittyy Oscarin äidin syntymäpäivään, mikä saattaa vaikuttaa dramaattiselta tekeleeltä. Se oli itse asiassa Wanda Johnsonin syntymäpäivä, ja Grant osti sinä päivänä rapuja gumboa varten, joka valmistettaisiin juhlissa myöhemmin samana iltana.
Elokuvassa Oscar flirttailee tiskillä nuoren naisen kanssa odottaessaan rapuja; nainen suunnittelee kalanpaistoa ystävälleen, eikä hänellä ole aavistustakaan, miten se paistetaan tai millaista kalaa ostaa. Hän soittaa viehättävästi isoäidilleen ja pyytää tätä antamaan naiselle, Katielle (Ahna O’Reilly), hänen reseptinsä. Katie vaikuttaa keksityltä hahmolta, joka tosin saattaa perustua todelliseen tapahtumaan: Hänen isoäitinsä Bonnie Johnsonin mukaan Grant ”soitti minulle kerran ja sanoi: ’Isoäiti, täällä on asiakas, joka kysyy, miten korjata kalanpalanen. Kysyin: ’Haluaako hän paistaa vai paistaa sen?’ Minä kysyin. Hän halusi salaisen reseptini.”
Muut yksityiskohdat vaikuttavat todenmukaisilta: Oscarin äiti ehdottaa, että hän ja hänen ystävänsä lähtisivät junalla San Franciscoon illan juhlallisuuksiin sen sijaan, että ajaisivat autolla; Oscarin lupaus tyttärelleen Tatianalle, että hän vie tämän seuraavana päivänä Chuck E. Cheeseen hakemaan pizzaa.
Kulkukoira kuitenkin, jonka Oscar tapaa huoltoasemalla ja joka sitten kuolee hänen syliinsä jäätyään pakoauton alle? Se näyttää olevan yksi niistä harvoista vääränlaisista luovista vapauksista, joita Coogler otti. Coogler on puolustanut kohtausta tositapahtumana, joka tosin tapahtui Cooglerin omalle pikkuveljelle, ei Oscar Grantille. Coogler sanoi käyttäneensä veljensä elämään kuuluvaa tapausta täyttääkseen aukon Oscarin päivässä, jota hän ei pystynyt selittämään.
Grant toivoi omistavansa jonain päivänä pitbullin, ja ohjaaja on verrannut koirarotua mustiin uroksiin. ”Mediassa ei koskaan kuule, että pitbull tekisi mitään hyvää”, hän kertoi Huffington Postille. ”Pitbullit ovat monella tapaa kuin nuoret afroamerikkalaiset urokset. Aina kun meidät näkee uutisissa, se johtuu siitä, että meidät ammutaan ja tapetaan tai ammumme ja tapamme jonkun – olemme stereotypia.”
Johannes Mehserle kuvassa, joka on otettu hänen pidätyksensä yhteydessä Oscar Grantin tappamiseen liittyvistä syytteistä
Douglas County Sheriff’s Office/Getty Images
Ampuminen
Mitä tarkalleen ottaen tapahtui muutamassa minuutissa junalaiturilla ennen Oscar Grantin ampumista, siitä kiistelevät sinä iltana paikalla olleet ihmiset, huolimatta lukuisista kännykkäkameroista, jotka tallensivat tapahtuman useista eri kuvakulmista. Tämä johtuu osittain siitä, että paikalla olleet BART:n virkamiehet eivät ottaneet silminnäkijänlausuntoja, vaan lähettivät junan eteenpäin seuraavaan määränpäähänsä sen jälkeen, kun Grant ammuttiin, ja San Francisco Chronicle -lehden mukaan he eivät juurikaan yrittäneet ottaa yhteyttä matkustajiin sen jälkeen. ”Yksikään Fruitvalessa olleista seitsemästä poliisista ei ilmoittanut radiolla, että ampuminen oli tapahtunut”, Chronicle toteaa. ”Fruitvalen asemalle lähetetyt valvojat olivat aluksi pimennossa, kun taas linjan varrella sijaitsevilla asemilla olevat poliisit eivät tienneet odottaa junaa täynnä silminnäkijöitä.”
Coogler noudattaa tarkasti eri kertomuksia ammuskelusta ja käyttää vain vähän dramaattista vapautta kuvauksessaan. (BART antoi Cooglerille luvan kuvata kohtauksen samalla laiturilla, jossa se tapahtui.) Korkeimman oikeuden elokuussa 2009 toimittamissa oikeudenkäyntiasiakirjoissa eräs junassa ollut silminnäkijä väitti, että Grant ja toinen mies – joka myöhemmin tunnistettiin David Horowitchiksi, joka tunsi Grantin, kun he olivat molemmat vankilassa – kävivät ”pelkkää painiottelua” sen jälkeen, kun joku oli kommentoinut Horowitchin poikaa. Sama todistaja sanoi, että hän ja hänen ystävänsä auttoivat lopettamaan tappelun. Toinen matkustaja näki myös Grantin ja Horowitchin tappelevan, mutta sanoi, että mukana oli kaiken kaikkiaan jopa ”10-12 mustaa miestä”. Horowitch itse väitti, ettei hän ollut sinä iltana mukana tappelussa Grantin kanssa.
Fruitvale Station -elokuvassa Horowitchin hahmo, nimeltään Daniel Cale (Joey Oglesby), esitellään lyhyesti takaumakohtauksessa, jossa Oscar on vankilassa; hänen äitinsä vierailun aikana nämä kaksi joutuvat huutokamppailuun sen jälkeen, kun Cale tekee halventavan huomautuksen, mikä luo pohjan heidän myöhemmälle tappelulleen junassa. (On epäselvää, tekikö Horowitch koskaan tällaista huomautusta Grantille, kun he olivat vankilassa). Myös Katie, supermarketin puoliksi fiktiivinen nainen, täyttää ympyrän: toisena ilmeisenä lisäyksenä kerrontaan hän tunnistaa Oscarin, kun tämä kulkee täpötäydessä vaunussa, ja huutaa hänen nimensä, jolloin Cale huomaa hänet ja aloittaa tappelun.
Fruitvalessa Grantin ryhmä nousi junasta – mukaan lukien hänen tyttöystävänsä Mesa, joka meni edellä alakertaan odottamaan heitä. Ensimmäisenä paikalle saapuneet poliisit, Tony Pirone ja Marysol Domenici, saivat Grantin ja neljä hänen ystäväänsä kiinni. Useat todistajat todistivat, että Pirone oli töykeä, kiroili ja käytti kohtuuttomia voimakeinoja nuoria miehiä kohtaan – ja yksi poliiseista, jota elokuvassa kutsutaan Carusoksi (Kevin Durand), käyttäytyy samalla tavalla. Pysähtyneessä junassa matkustajat alkoivat nauhoittaa tapahtumia – yksi Mehserlen oikeudenkäynnissä todistanut todistaja sanoi ottaneensa puhelimensa esiin, koska ”se, mitä näin, oli mielestäni väärin”.
Elokuvan muita yksityiskohtia on poimittu todistajien videoista ja todistajanlausunnoista, kuten Pironen käyttämä lause ”Bitch ass nigger, right?”, joka kuuluu joillakin tallenteilla. Pirone väitti toistaneensa jotain, mitä Grant oli sanonut hänelle, ja Coogler näyttää tällaisen keskustelun Oscarin ja Caruson välillä. Oscar ei vastustanut poliiseja viimeisinä hetkinään; eräs silminnäkijä, joka kuvasi välikohtauksen (tiettävästi noin kolmen metrin etäisyydeltä), sanoi Grantin olevan ”yhteistyöhaluinen” ja anelevan, etteivät poliisit ampuisi häntä, kun Pirone ja Mehserle pakottivat hänet maahan.
Jälkiseuraukset
Elokuva päättyy muutama tunti ampumisen tapahtumisen jälkeen, ja otsikkoruudussa mainitaan vain lyhyesti oikeudelliset seuraukset. Mehserle, joka väitti, että hänen tarkoituksenaan oli kurottautua taseriinsa eikä aseeseensa, tuomittiin lopulta tahattomasta taposta, mikä herätti lisää protesteja.* Konstaapeli tuomittiin kahdeksi vuodeksi miinus jo suoritettu aika, mikä on vähemmän kuin suurin mahdollinen tuomio. Hänet vapautettiin kesäkuussa 2011 ehdonalaiseen vapauteen. Pirone sai potkut tapauksen jälkeen; häntä syytettiin hiljattain työttömyyspetoksesta.
Grantin perhe nosti 50 miljoonan dollarin kuolemantuottamuskanteen; vuonna 2010 hänen tyttärensä Tatiana sai 1,5 miljoonan dollarin korvauksen, joka maksetaan hänelle 30-vuotissyntymäpäivään saakka. Seuraavana vuonna päästiin sopimukseen Grantin äidin kanssa, joka sai 1,3 miljoonaa dollaria.
Oikaisu, 12. heinäkuuta 2013: Tässä viestissä kerrottiin alun perin, että Mehserleä syytettiin tahattomasta taposta. Mehserleä syytettiin murhasta.