Yksi ensimmäisistä ja kuuluisimmista koskaan otetuista paparazzi-tyylisistä kuvista saattaa näyttää vintage-versiolta mistä tahansa A-listan autosta poistumisesta, joka on mennyt pieleen – a la Britney Spears vilautti hieman liikaa ihoa noustessaan limusiinista vuonna 2006 ilman alusvaatteita. Mustavalkoisessa kuvassa, joka on otettu yöllä Roomassa, näyttelijä Anthony Steele kömpii paparazzia kohti, silminnähden päihtyneenä, nyrkit kireällä ja horjuu yhdellä jalalla vaarallisessa kulmassa kohti maata. Hänen takanaan ruotsalainen näyttelijä Anita Ekberg, hänen pommimaisen kaunis vaimonsa, on poistumassa sedanista, silmät alhaalla, ehkä valmistautumassa henkisesti kohtaamaan kameran. Pariskunnan avioliitto ei selvästikään ollut niin viehättävä kuin miltä se olisi näyttänyt kuvauspaikalla.
Linssin takana olleelle miehelle, italialaiselle valokuvaajalle ja paparazzon uranuurtajalle Tazio Secchiarolille kuva oli uraa uurtava, sillä se vuokrasi pyhän verhon tähtien ja julkisuuden väliltä. Tuohon aikaan Rooma oli suosituin paikka julkkishavaintojen tekemiselle, koska monet kuvauspaikat olivat muuttaneet sinne Hollywoodista etsimään halvempia kuvauspaikkoja. Tähdet tuikkivat kahviloissa, ravintoloissa ja baareissa kuuluisan Via Veneton varrella ja houkuttelivat ensimmäiset paparazzit häikäisevine salamavaloineen. Ava Gardner, Jayne Mansfield ja Anita Ekberg olivat arvokkaita kohteita, ja paparazzit halusivat saada heidät kiinni, kun he näyttelivät jollakin tavalla, mikä ei suinkaan muistuttanut julkkiskuvaa . Samoihin aikoihin, kun Secchiaroli nappasi edellä kuvatun kuvan, Ekberg näytteli paparazzien jahtaamaa tähteä Federico Fellinin vuonna 1960 ilmestyneessä elokuvassa ”La Dolce Vita”, josta on usein peräisin termi ”paparazzo”, joka on lainattu pääosan esittäjän valokuvaajan apurista Paparazzosta.
Mainos
Sitten kun Fellini kuvasi pilkallisesti kameraa heiluttavaa susilaumaa, paparazzit ovat aina kantaneet negatiivista mainetta. Toisin kuin Bob Willoughby, ensimmäinen kuvauspaikalla 1940-luvulla toiminut elokuvakuvaaja, joka kuvasi tähtiä kuvaustauoilla, paparazzit eivät yritä luoda taidetta. Sen sijaan heidän kannattavimmat otoksensa ovat niitä, jotka poistavat kaiken etäisyyden kuuluisan kohteen ja katsojan väliltä ja käyttävät hyväkseen kaikkea tähtien tunnekatkoksista heidän huonoihin hiuspäiviinsä. Täydellisen kampauksen omaava Britney Spears, joka poseeraa punaisella matolla, on arvoton verrattuna rakeiseen kuvaan, jossa hän tuijottaa kampaamon peiliin puolet päästään ajeltuna, sähköparranajokone kädessä.
Paparazzivalokuvauksen yleisyys ja yleisön jatkuvasti kasvava tarve saada lisää kuvia tähdistä, jotka elävät omaa elämäänsä, on suhteellisen uusi ilmiö. Kuten aina, nykyistä tabloidikulttuuria lusikoiva valokuvaajien ja kuvaajien joukko on kuitenkin edelleen eksklusiivinen, aggressiivinen ja rahanhimoinen.