Barbara yritti olla huomaavaisen raskaana olevan naisen malli. Hän ilmoitti asiasta pomolleen jo kahdeksannella raskausviikolla, kauan ennen suositeltua päivämäärää, jottei hän olisi tullut yllätetyksi.
Mutta kuukausia myöhemmin, kun laskettu aika lähestyi kovaa vauhtia, hän koki oman yllätyksensä.
”Kun olin noin kuudennella kuulla raskaana, esimieheni kertoi, että vakuutuksemme ja etumme muuttuvat”, hän sanoi. ”He leikkasivat äitiysloman 12 viikosta kuuteen palkalliseen viikkoon. Se oli musertavaa – henkisesti ja taloudellisesti.”
Valitettavasti Barbaran kokemus on tavallisempi kuin ei. Taloudellisen yhteistyön ja kehityksen järjestön mukaan Yhdysvallat on edelleen ainoa kehittynyt maa maailmassa, joka ei takaa palkallisia vapaita uusille äideille.
Miksi uudet äidit hakevat taloudellista apua äitiysvapaan aikana
Yhdysvaltojen viimeisimmän väestönlaskennan mukaan yli 40 prosenttia uusista äideistä piti palkatonta äitiysvapaata, ja voimme varmuudella olettaa, että tämä ei ollut heidän valintansa. Ja jos he pääsivät sen jälkeen takaisin samaan työpaikkaan, he olivat onnekkaita. Tämä johtuu siitä, että vain osa työnantajista takaa äideille työpaikan takaisin äitiysvapaan jälkeen.
Lisäksi vuoden 1993 perhe- ja sairauslomalaki (Family Medical Leave Act of 1993, FMLA), joka takaa 12 viikon palkattoman äitiysvapaan, koskee vain 59 prosenttia amerikkalaisista työntekijöistä. Ne, jotka työskentelevät alle 1250 tuntia vuodessa yrityksessä tai jotka työskentelevät yrityksessä, jossa on alle 50 työntekijää, eivät ole oikeutettuja FMLA:n mukaiseen palkattomaan vapaaseen. Center for Economic and Policy Researchin mukaan kaksi viidestä amerikkalaisesta naisesta ei ole oikeutettu vapaaseen.
Osavaltioissa on enemmän vaihtelua. National Conference of State Legislatures -järjestön mukaan neljässä osavaltiossa – Kaliforniassa, New Jerseyssä, New Yorkissa ja Rhode Islandissa – on laki palkallisesta äitiyslomasta. Muutamissa muissa osavaltioissa, kuten Washingtonissa ja District of Columbian osavaltiossa, on säädetty lakeja, joiden tarkoituksena on tarjota omia palkallisia vapaita vuoteen 2020 mennessä.
Kalifornian osavaltioiden äitiyslait
Uudet äidit saavat enintään kuuden viikon vapaata, jonka hinta on 55 prosenttia heidän palkastaan.
New Jerseyn osavaltion äitiyslait
New Jerseyssä kuusi viikkoa kahdella kolmasosalla palkastaan.
Rhode Islandin osavaltion äitiyslait
Rhode Island tarjoaa neljä viikkoa 60 %:lla palkastaan.
Vähäisten osavaltioiden lakien – ja liittovaltion lakien puuttuessa kaikista liittovaltion laeista – vuoksi äitiysvapaakäytäntöjä noudatetaan yrityksittäin. Raskaana oleville työntekijöille ei ole oppaita, ja kuten Barbara sai omakohtaisesti kokea, ne voivat muuttua hetken mielijohteesta.
Miten selviytyä palkattomasta äitiyslomasta
Vaihtoehtoja osavaltion tai liittovaltion tasolla on rajallisesti, joten odottavien äitien on itse keksittävä omat ratkaisunsa, kun on haettava rahallista apua äitiysloman aikana. Jotkut voivat turvautua kumppanin palkkaan loman aikana tai hakea apua perheenjäseniltä. Seuraavassa on muutamia luovia ratkaisuja laskujen maksamiseen äitiysloman aikana.
Lyhytaikainen työkyvyttömyys
Yksi mahdollisuudeksi on harkita lyhytaikaisen työkyvyttömyysvakuutuksen ottamista. Lyhytaikainen työkyvyttömyysvakuutus maksaa prosenttiosuuden palkastasi usean viikon ajan. Aivan oikein: synnytys lasketaan useimmille vakuutusyhtiöille lyhytaikaiseksi työkyvyttömyydeksi. Muista vain, ettet osta vakuutusta, kun olet jo raskaana, sillä raskaus on jo olemassa oleva tila.
Palkallinen äitiysloma
Toinen vaihtoehto on neuvotella työnantajan kanssa palkallisesta äitiyslomasta. Jo muutaman ylimääräisen sairauslomapäivän neuvotteleminen voi tehdä suuren eron. Kannattaa yhdistää voimansa muiden naisten kanssa työpaikallasi, ennen kuin lähestyt esimiestäsi tai henkilöstöosastoa.
Skeräysrahoitus
Online-rahankeräys on suosittu vaihtoehto hakea apua laskujen maksamiseen äitiyslomalla ollessa. Jos keräät rahaa, koska työpaikallasi ei ole palkallisen äitiysloman käytäntöä, luo varainkeräys, jossa kerrot tarinasi rehellisesti. Se auttaa sosiaalisia yhteyksiäsi korostamaan sitä, mitä käyt läpi, jos he eivät ole vielä itse käyneet sitä läpi. GoFundMe auttaa tuhansia ihmisiä keräämään varoja palkattoman äitiysloman korvaamiseksi. He tarjoavat varainkeruun, joten sinun ei tarvitse huolehtia alustamaksun maksamisesta. Aloita rahankeräys jo tänään.
Hyväntekeväisyysjärjestöt
Jos sinulla on edelleen vaikeuksia keksiä varoja, voit kääntyä hyväntekeväisyysjärjestöjen puoleen, jotka auttavat äitejä hankkimaan vauvoilleen perusasiat. Esimerkiksi Help a Mother Out tarjoaa vaippoja niitä tarvitseville perheille. Babble tarjoaa kattavan luettelon paikallisista ja kansallisista hyväntekeväisyysjärjestöistä.
Muuta huomioitavaa äitiyslomabudjettiisi
- Jos työpaikkasi tarjoaa palkallisia vapaapäiviä, yritä maksimoida lomapäiviäsi ennen vauvan saapumista. Näin voit luottaa ainakin muutamaan palkalliseen päivään.
- Katso osa-aikatyötä raskausaikana. Pidä vain mielessä, että mitä lähemmäksi laskettua aikaa tulet, tietyntyyppinen fyysinen työ ei ehkä ole suositeltavaa.
- Organisoi palkkasi vähennykset uudelleen. Jos maksat maksimimäärän esimerkiksi 401(k)-järjestelmään, sinun kannattaa ehkä keskeyttää se väliaikaisesti tulojen säästämiseksi.
- Löydä tukiryhmä. Ystävät, joilla on pieniä lapsia ja jotka ovat kasvaneet ulos vauvatarvikkeistaan, voivat ehkä tarjota käytettyjä pinnasänkyjä tai turvaistuimia, mikä vähentää kustannuksia.
Varoittelet piilokustannuksia
Kun etsit apua laskujen maksamiseen äitiyslomasi ajaksi, pidä mielessä, että saattaa tulla piilokustannuksia, joita et osannut odottaa. Barbaralle kävi näin, kun hänen äitiyslomansa palkallinen osuus osoittautui, ettei se ollutkaan niin palkallinen. Koska raskaus on olemassa oleva sairaus, vakuutusmaksut nousevat raskaana olevien työntekijöiden suojelemiseksi, ja joskus yritykset siirtävät laskun työntekijälle itselleen.
”Yllätyin, kun minulle kerrottiin, että minun oli maksettava vakuutusmaksut takaisin”, Barbara sanoi. ”Kukaan ei ollut maininnut tätä aiemmin, joten en ollut varautunut siihen budjetoidessani kuuden viikon osittaisen palkan ja kuuden viikon tulottomuuden jälkeen.”
Palkaton äitiysloma vahingoittaa kaikkia
Lasten hankkiminen on edellytys Amerikan jatkuvalle talouskasvulle. Mutta taloudellisen avun puute äitiysloman aikana yhdistettynä lastenhoitokustannusten nousuun ja muihin tekijöihin tarkoittaa, että monilla amerikkalaisilla ei yksinkertaisesti ole varaa hankkia lapsia. Hedelmällisyysluku on kaikkien aikojen alhaisimmalla tasolla, ja se vaikuttaa jo nyt kielteisesti talouteemme.
Palkallinen äitiysloma on parempi vauvoille, jotka tarvitsevat enemmän huolenpitoa ratkaisevina ensimmäisinä elinviikkoina: jokainen ylimääräinen äitiyslomakuukausi vähentää lapsikuolleisuutta 13 prosenttia. Se on parempi myös uusille äideille, jotka kertovat, että he palaavat huomattavasti todennäköisemmin työelämään, jos heillä on mahdollisuus palkalliseen äitiyslomaan.
Palkallisen äitiysloman hyödyt on todistetusti osoitettu, mutta Yhdysvaltojen liittovaltion politiikka ei ole vielä päässyt perässä ja tarjonnut taloudellista apua uusille äideille. Sillä välin amerikkalaisten (joista naiset kantavat suurimman osan taakasta) on pärjättävä.
Barbaralle tämä tarkoitti sitä, että hän jätti joustamattoman entisen työnsä ja löysi uuden uran freelance-kirjailijana ja terveysvalmentajana. Uuden aikataulun ansiosta hän voi jäädä kotiin tyttäriensä kanssa, jotka ovat nyt 2-vuotiaita ja 5 kuukauden ikäisiä.
”Jos minulla olisi ollut 5 tai 6 kuukautta vapaata, edes osittain palkattuna, olisin palannut takaisin kokopäiväisesti. Mutta en ollut valmis”, hän sanoi. ”Amerikassa ei ole yhteistä lomaa.”
Lisätietoa saat lukemalla postauksistamme Lapsen kasvattamisen kustannukset, Taloudellisen avun löytäminen yksinhuoltajille ja Kuinka kerätä rahaa apua tarvitsevalle perheelle.
Aloita varainkeruu