Mikä on monisikiöraskaus?
Monisikiöraskaus on raskaus, jossa on kaksi tai useampi sikiö. Nimityksiä ovat muun muassa seuraavat:
-
Kaksoset: kaksi sikiötä
-
Kaksoset: kolme sikiötä
-
Kolmoset: neljä sikiötä
-
Kolmoset: viisi sikiötä
-
Kuudesosat: viisi sikiötä: kuusi sikiötä
-
Septupletit: seitsemän sikiötä
Vaikka nämä monisikiöiset vauvat edustavat pientä prosenttiosuutta kaikista synnytyksistä (noin 3 prosenttia), monisikiöisten vauvojen määrä on kasvussa. Kansallisen terveystilastokeskuksen (National Center for Health Statistics) mukaan kaksossynnytysten määrä on kasvanut 70 prosenttia vuodesta 1980, ja se on nyt 32,6 lasta tuhatta elävänä syntynyttä kohti. Kaksossynnytysten ja muiden yli kahden sikiön monisikiöisten synnytysten määrä kasvoi selvästi, mutta on laskenut vuodesta 1998 lähtien.
Mitkä ovat monisikiöisten raskauksien syyt?
Monisikiöisiin raskauksiin liittyy lukuisia tekijöitä. Luonnollisia tekijöitä ovat muun muassa seuraavat:
-
Herttaisuus
Suvussa esiintyvä monisikiöraskaus lisää kaksosraskauden todennäköisyyttä. -
Edistynyt ikä
Yli 30-vuotiaat naiset saavat todennäköisemmin monisikiöraskauden. Monet naiset lykkäävät nykyään raskaaksi tulemista myöhempään ikävaiheeseen, minkä seurauksena he saattavat saada kaksoset. -
Suuri määrä aiempia synnytyksiä
Ensimmäisen tai useamman aikaisemman raskauden, erityisesti monisikiöisen raskauden, olemassaolo lisää monisikiöisen raskauden todennäköisyyttä. -
Rotu
Afrikkalais-amerikkalaisilla naisilla on todennäköisempi mahdollisuus saada kaksoset kuin millään muulla rodulla. Aasialaisilla ja intiaaneilla on vähiten kaksosia. Valkoihoisilla naisilla, erityisesti yli 35-vuotiailla, on eniten monisikiöisiä synnytyksiä, joissa on enemmän kuin kaksi sikiötä (kolmosia tai enemmän).
Muihin tekijöihin, jotka ovat viime vuosina lisänneet huomattavasti monisikiöisten lasten määrää, kuuluvat muun muassa seuraavat lisääntymisteknologiat:
-
Ovulaatiota stimuloivat lääkkeet, kuten klomifeenisitraatti ja follikkelia stimuloiva hormoni (FSH), auttavat tuottamaan suuria määriä munasoluja, jotka hedelmöittyneinä voivat synnyttää monisikiöisiä lapsia.
-
Avustetut lisääntymistekniikat, mukaan lukien koeputkihedelmöitys (IVF) ja muut tekniikat, voivat auttaa pariskuntia raskaaksi tulemisessa. Näissä tekniikoissa käytetään usein lääkkeitä, jotka stimuloivat ovulaatiota tuottamaan useita munasoluja, jotka sitten hedelmöitetään laboratoriossa ja palautetaan kohtuun kehittymään.
Miten monisikiöraskaus syntyy?
Monisikiöraskaus syntyy yleensä silloin, kun useampi kuin yksi munasolu hedelmöittyy ja istutetaan kohtuun. Näitä sikiöitä kutsutaan dizygoottisiksi kaksosiksi, ja ne voivat olla uroksia, naaraita tai molempien yhdistelmiä. Dizygoottiset kaksoset ovat yksinkertaisesti sisaruksia, jotka ovat syntyneet samaan aikaan. Aivan kuten sisarukset ovat usein samankaltaisia, myös samaan aikaan alkunsa saaneet sikiöt voivat olla hyvin samankaltaisia. Näillä sikiöillä on kummallakin oma istukka ja lapsivesipussi.
Joskus munasolu hedelmöittyy, minkä jälkeen se jakaantuu kahdeksi tai useammaksi alkioksi. Näitä alkioita kutsutaan monotsygoottisiksi kaksosiksi, ja ne voivat olla joko uroksia tai naaraita. Monotsygoottiset kaksoset ovat geneettisesti identtisiä ja yleensä niin samanlaisia, että jopa vanhempien on vaikea erottaa heitä toisistaan. Näillä lapsilla on kuitenkin erilaiset persoonallisuudet ja he ovat itsenäisiä yksilöitä. Monotsygoottisilla kaksosilla voi olla omat istukat ja lapsivesipussit, mutta useimmilla on yhteinen istukka ja erilliset lapsivesipussit. Harvoin monotsygoottiset kaksoset jakavat istukan ja lapsivesipussin.
