Hermosto on yhteydessä kaikkeen. Ajattelitpa sitä tai et, jokaista askelta, jokaista nielaisua, jokaista tiedostamatonta sisäistä toimintoa ohjaa hienostunut orgaanisten johtojen ja tietokoneiden verkosto. Multippeliskleroosi (MS) on autoimmuunisairaus, joka vaikuttaa supertietokoneeseen, joka on hermostosi. Ymmärtääksemme MS-tautiin liittyviä vivahteikkaita oireita puhuimme lääketieteen tohtori Nida Laurinin kanssa, joka on MS-tautien erikoislääkäri Banner – University Medicine Neurosciences Clinicissä.
”Multippeliskleroosin varhaisia merkkejä voi olla vaikea tunnistaa”, sanoi tohtori Laurin. ”Sanon usein potilailleni, että he tuntevat kehonsa tarpeeksi hyvin tietääkseen, milloin jokin on vialla.” Kiinnitä huomiota siihen, miltä sinusta tuntuu, ja tee muistiinpanoja edistymisen seuraamiseksi. Tohtori Laurin kommentoi myös, että ”mielesi on voimakas asia. Vaikka MS-tauti alkaa vaikuttaa hermostoon, aivot löytävät keinoja kiertää vauriot. Oireita voi tulla ja mennä, mikä voi olla hämmentävää.” Epätavallisten oireiden huolellinen seuraaminen auttaa piirtämään selkeän kuvan kehosi yleisterveydestä.
Oireet
Koska MS-taudin oireet voivat olla arvaamattomia ja ajoittaisia, potilaat lykkäävät lääkärikäyntejä usein kuukausia tai jopa vuosia. Tohtori Laurin varoitti jyrkästi viivyttelystä ja tarjosi lyhyen luettelon oireista, jotka voivat viitata MS-tautiin:
- Tummuus
- Hämärtynyt tai kaksoiskuvaton näkö
- Huimaus
- Spistelevät tai ”pins and needles” -tuntemukset
- Heikkous ja väsymys
Dr. Laurin korosti, että näiden oireiden kehittyminen vaihtelee yksilöllisesti. Jotkut MS-taudin ”varhaisina merkkeinä” pidetyt oireet saattavat ilmaantua vasta paljon myöhemmin. Toiset oireet, joita pidetään usein pitkälle edenneinä, voivat ilmaantua paljon odotettua aikaisemmin.
Varhainen toteaminen ja kognitiiviset oireet
Kyky ratkaista ongelmia, muistaa yksityiskohtia, oppia uusia asioita ja keskittyä ovat merkkejä hyvästä kognitiivisesta terveydestä. Vaikka MS-tautiin liittyy monia oireita, kognitiivisten kykyjen heikkeneminen on jo pitkään ollut pitkälle edenneisiin tapauksiin liittyvä oire. Tohtori Laurin selitti kuitenkin, että kognitiivinen heikkeneminen voi itse asiassa olla MS-taudin varhainen indikaattori, vaikka oireet saattavat usein jäädä huomaamatta.
Uusi tutkimus osoitti kognitiivisen terveyden merkityksen multippeliskleroosin arvioinnissa. Tutkimuksessa käytettiin 18-19-vuotiaiden norjalaisten miesten tutkimuksista kerättyjä kognitiivisia pisteitä. Miehet, joille ilmaantui ensimmäiset kliiniset MS-oireet enintään 2 vuoden kuluttua tutkimuksesta, saivat merkittävästi huonommat pisteet kognitiivisissa testeissä kuin kontrolliryhmät. Asiantuntijat tulkitsivat tämän tiedon osoittavan, että kognitiiviset puutteet voivat alkaa jo vuosia ennen kuin MS-taudin ensimmäiset selvät kliiniset oireet ilmenevät.
Elämää multippeliskleroosin kanssa
Skleroosia sairastavat kärsivät tulehduksesta, joka johtaa vaurioihin aivoissa, selkäytimessä ja koko hermostossa. Tästä syystä tautia muokkaavat suun kautta otettavat lääkkeet, injektiot ja infuusiot ovat hoidon peruspilareita. Multippeliskleroosia ei tunneta parannuskeinona, mutta tohtori Laurin korosti, että elämänlaatua voidaan parantaa koulutettujen ammattilaisten avulla ja läheisten tuella.
”Taudin etenemisen hidastaminen on vain yksi (hyvin tärkeä) osa hoitoa, erityisesti minun kaltaisilleni neurologeille. MS-taudin kanssa elämiseen liittyvät oireet vaativat kuitenkin erilaista lähestymistapaa”, tohtori Laurin sanoo. ”Oireiden hoitaminen auttaa henkilöä säilyttämään fyysiset, henkiset ja emotionaaliset kykynsä pidempään ja miellyttävämmin.”
Tohtori Laurin luetteli vielä muutamia esimerkkejä siitä, miten voimme parantaa MS-tautia sairastavien läheistemme elämänlaatua, vaikka parannuskeinoa ei tunneta. ”Fysioterapeutit pyrkivät parantamaan tasapainoa, voimaa ja lihasten toimintaa. Psykiatrit ja terapeutit tarjoavat emotionaalista tukea MS-tautia sairastaville, joille masennus on yleinen oire. Silmähoidon ammattilaiset auttavat ylläpitämään näkökykyä. Kaiken aikaa ystävät ja läheiset kotona voivat auttaa täyttämään aukkoja jokapäiväisessä elämässä.”
”MS-taudin kanssa eläminen tai MS-tautia sairastavan läheisen auttaminen voi tuntua pelottavalta”, sanoi tohtori Laurin. ”Mutta olemme vahvempia, kun työskentelemme yhdessä. Voit löytää lohtua tietäessäsi, että välitämme sinusta ja teemme kaikkemme, jotta voit tuntea olosi mukavaksi ja rauhalliseksi riippumatta oireidesi vakavuudesta.” Jos sinä tai joku tuntemasi henkilö kärsii jostakin edellä luetelluista oireista, varaa aika lääkärillesi saadaksesi lisätietoja.