Yhdeksän vuotta sitten kaikki, jotka tunsivat hänen nimensä, surivat miestä baaritiskin takana ’Cheersissä’
Hän oli rakastettavin tv-isähahmo sitten Mary Tyler Mooren Lou Grantin. Cheersin hölmönä valmentajana – entisenä major-liigan sieppariksi muuttuneena baarimikkona, jolla oli aina kaksi ajatusta jokaisen keskustelun takana (seurausta, valmentaja selitti kerran, siitä, että hän oli ottanut yhden liian monta lyöntiä ”vanhaan meloniin”), Nicholas Colasanto esitti tyhmää sellaisella lämmöllä ja arvokkuudella, jota harva muu näyttelijä pystyi saavuttamaan. Ja kun Colasanto, 61, kuoli 12. helmikuuta 1985, Cheersin kolmannen kauden loppupuolella, Amerikan suosikkibaari jäi ilman rakastetuinta hahmoaan.
Oudosti sanottuna Cheers oli Colasanton ensimmäinen komediayritys. Rhode Islandista kotoisin oleva kirjanpitäjä oli vuonna 1951 ottamassa vastaan öljy-yhtiön työtä Saudi-Arabiassa, kun hän näki Henry Fondan esityksen Broadwayn Mister Robertsissa. ”28-vuotiaana jätin kaiken ja American Academy of Dramatic Artsin kesken”, hän sanoi. Hylätyksi tulleena hän liittyi pieneen teatteriryhmään Phoenixissa ja palasi Broadwaylle vuonna 1956 esiintyäkseen Ben Gazzaran vastapuolella elokuvassa A Hatful of Rain.
Colasanto sai kriitikoiden suosiota näyttämöllä, muun muassa Obie-ehdokkuuden vuonna 1962, mutta työpaikat jäivät vähiin. Vuonna 1965 hän otti vastaan Gazzaran kutsun (ja rahaa lentolippuun Los Angelesiin) ohjata jakso Gazzaran NBC-sarjasta Run for Your Life. Colasanto ohjasi myöhemmin yli 100 jaksoa muun muassa draamoihin Bonanza, Hawaii Five-O ja The Streets of San Francisco.
Näytteli 70-luvulla vain muutamassa unohdettavassa tv-elokuvassa, mutta alkoi juoda runsaasti. Hän liittyi Anonyymeihin alkoholisteihin ja palasi näyttelemään vuoden 1980 Raging Bull -elokuvassa, jossa hän esitti tappelumafioso Tommy Comoa. Kaksi vuotta myöhemmin hän voitti Sid Caesarin valmentajan roolista. Kolme vuotta peräkkäin parhaan miessivuosan Emmy-ehdokkaana (hän ei koskaan voittanut), Colasanto oli jälleen hyvässä vauhdissa, kunnes toistuva & sydänsairaus alkoi vaatia veronsa. Cheersin kolmantena vuonna hän jätti viisi nauhoitusta väliin. Kahden viikon sairaalahoidon jälkeen Colasanto vieraili kuvauspaikalla ja kertoi näyttelijöille toivovansa palaavansa kauden finaaliin. Neljä päivää myöhemmin hän kuoli sydänkohtaukseen L.A:n kodissaan.
Cheersin tuottajilta kesti seuraavaan syksyyn, ennen kuin he myönsivät kuoleman käsikirjoituksessa. Uuden kauden ensimmäinen jakso alkoi kunnianosoituksella Colasantolle ja esitteli Woodyn (Woody Harrelson), Indianan maalaispojan, joka oli käynyt kirjeenvaihtona baarimestarikursseja valmentajalta.
Uusi baarimestari napsahti, mutta vanhaa ei unohdettu. Colasanto oli kuin isä, sanoo James Burrows, Cheersin ja nyt NBC:n Frasierin ohjaaja, ”lavalla ja sen ulkopuolella. Hän oli meistä kaikista vanhempi ja kokeneempi. Nick oli valmentaja.”
Kaikki aiheet artikkelissa
Tilaa EW TV:n tilaukset
Saa yhteenvetoja ja kulissien takaisia juttuja suosikkisarjoistasi ja paljon muuta!