Kuvaus
Muntjakkihirvi, jota kutsutaan myös mastreanihirveksi, on pääasiassa Etelä-Aasiassa elävä pienikokoisten hirvieläinten ryhmä. Nimi Muntjac on peräisin sudaninkielisestä sanasta ”mencek”, joka tarkoittaa pientä peuraa. Muntjac-hirvi tunnetaan laajalti myös haukkuvana hirvenä sen ainutlaatuisen, koiran haukkua muistuttavan huudon vuoksi. Tähän peuraryhmään kuuluu 12 tunnettua lajia ja useita alalajeja, joilla on ainutlaatuisia piirteitä, kuten pienet sarvet ja syöksyhampaat.
Fea’s muntjac in the jungle of Thailand
Fea’s muntjac in the jungle of Thailand
?
Image credits: Sainam51/
Muntiacus-suvun urokset, naaraat, aikuiset ja nuoret on melko helppo erottaa toisistaan. Urospuoliset muntjac-peurat ovat suurempia ja lihaksikkaampia kuin naaraspuoliset muntjac-peurat. Niillä on pienet ja suorat sarvet, jotka voivat kasvaa 10-15 senttimetrin mittaisiksi. Muntjac-sarvet kasvavat uudelleen sen jälkeen, kun ne on karistettu vuosittain touko- ja kesäkuussa. Uudet sarvet kasvavat kokonaan ulos elo-syyskuussa. Naarailla ei ole sarvia, vaan niillä on päässään olevien luisten nuppujen päällä karvapeite.
Hampaat ovat uroksilla pidemmät ja selvästi näkyvät, kun taas naarailla hampaat ovat pienet ja enimmäkseen ylähuulen peittämät. Nuoret kasvavat nopeasti ja voivat saavuttaa aikuisen koon jo vuodessa, mutta aikuisilla on lihaksikkaampi ja tukevampi ruumis.
Kuten kaikilla hirvieläinlajeilla, muntjakilla on kallon sivuille sijoitetut silmät, jotka antavat niille laajan näkökentän saalistajien havaitsemiseen. Se luottaa myös hajuaistiinsa havaitessaan saalistajia tai löytääkseen naaraita. Kaikkien perusaistien lisäksi muntunttihirvi käyttää myös erityistä kuudetta aistia, jota kutsutaan vomeronasaalielimeksi. Se sijaitsee peuran suun yläosassa. Tätä elintä käytetään havaitsemaan muiden eläinten jättämiä kemiallisia hajuja. Muntjac käyttää tätä elintä erityisesti tiinehtyvien naaraiden löytämiseen. Muntjac-kauris nostaa ylähuulensa ylös ja päästää ilmaa suuhunsa aistitakseen naaraiden jättämiä kemiallisia tuoksuja. Luonnonvaraisen muntjac-kauriin arvioidaan elävän elinympäristössään jopa 10-15 vuotta, kun taas vankeudessa pidettyjen yksilöiden on todettu elävän jopa 20 vuotta.
Pieni muntjac kauris puun alla
Villikohtaamiset ovat äärimmäisen harvinaisia sen ujon luonteen vuoksi
?
Kuvan lähteet: Erni/
Muntjakit ovat pieniä peuroja, joiden koko vaihtelee eri lajeilla 45-70 cm välillä. Jättimuntjakki on suurin kaikista muntjakkeista, ja aikuinen yksilö voi painaa jopa 60 kiloa. Keskimäärin muntjac-kauris painaa kuitenkin 10-20 kg.
Lajit ja levinneisyys
Muntjac-kauriita tunnetaan 12 lajia. Ne ovat intian-, musta-, bornean kelta-, gongshan-, roosevelt-, reeves-, fea-, jättiläis-, truong son-, leaf-, pu hoat- ja sumatranmuntjac.
Alempana on kuvattu kaikkien lajien erilaiset perusominaisuudet, mukaan lukien niiden esiintymispaikat ja suojelutilanne.
Naaras intianmuntjakki
?
Kuvan lähteet: Hugh Lansdown/
- Intianmuntjakki (Muntiacus muntjac)
Intianmuntjakkia tavataan Etelä-Aasian alueilla Intiassa, Nepalissa ja Pakistanissa. Se tunnetaan yleisesti myös nimellä punainen muntjac sen turkin ruosteisen värin vuoksi. IUCN:n mukaan tämän lajin populaatio on vähiten huolestuttava, sillä laji kukoistaa runsaslukuisena elinympäristössään.
- Mustamuntjakki (Muntiacus crinifrons)
Mustamuntjakki tunnetaan laajalti myös nimellä karvaposkimuntjakki ja myös nimellä punatukkainen sinimuntjakki. Laji on saanut nimensä tummasta väristään ja ainutlaatuisesta punaisesta karvoituksesta, joka on sen päälaella, korvien välissä. Mustan muntjakin tunnistaa myös pitkästä hännästään, jonka molemmilla puolilla on valkoista karvaa. Tätä muntjac-kaurislajia pidetään haavoittuvana ja erittäin uhanalaisena, sillä luonnossa on jäljellä vain muutama tuhat yksilöä. Suurimmat uhkatekijät ovat ihmisen toiminnan ja metsästyksen aiheuttama elinympäristön häviäminen. Elinympäristön häviämisen vuoksi musta muntjac rajoittuu Itä-Kiinaan, läntiseen Zhejiangiin, koilliseen Jiangxiin ja pohjoiseen Fujianiin. Vaikka populaatio on vakavasti uhattuna, sen levinneisyysalueella ei toteuteta aktiivisia suojelutoimia.
- Borneon keltamuntjakki (Muntiacus atherodes)
Borneon keltamuntjakki on saanut nimensä kelta-oranssista turkistaan. Sitä tavataan Borneon saarella sekä osissa Indonesiaa ja Malesiaa. Tämä laji on IUCN:n mukaan vähiten huolestuttava, koska se kukoistaa levinneisyysalueellaan. Ihmistoiminta sen elinympäristössä aiheuttaa kuitenkin lajin määrän vähenemistä. Biologit arvioivat, että laji voidaan tästä syystä pian listata uhanalaiseksi.
- Gongshan-muntjakki (Muntiacus gongshanensis)
Gongshan-muntjakki on saanut nimensä sen elinalueen, Gongshan-vuoriston, mukaan. Sitä tavataan Luoteis-Yunnanissa, Tiibetissä ja Pohjois-Myanmarissa. Pitkään uskottiin, että Koillis-Intiassa tavattu karvainen muntjakki oli musta muntjakki. Myöhemmin tehdyt laajat geneettiset tutkimukset kuitenkin osoittivat, että ne ovat Gongshan-muntjakkeja. Tutkimukset jatkuvat edelleen, ja Arunachal Pradeshissa tavattu laji on vielä täysin tuntematon.
- Rooseveltin muntjac (Muntiacus rooseveltorum)
Rooseveltin muntjac löydettiin vuonna 1929 Theodore Roosevelt Juniorin ja Kermit Rooseveltin johtamalla retkellä. Tästä muntjac-lajista kiisteltiin, koska se muistutti kahta muuta lajia sen levinneisyysalueella. Se on kuitenkin pienempi kuin tavallinen muntjakki. Ehdotettiin, että Rooseveltin muntjakki olisi itse asiassa alalaji, kunnes vuonna 1999 laajat geneettiset tutkimukset osoittivat, että se on oma lajinsa. Koska laji löydettiin myöhään, biologit tutkivat edelleen sen populaatiotilannetta ja elinaluetta. IUCN listasi lajin toistaiseksi ”data deficient” -luokkaan.
Intianmuntjakkia tavataan Etelä-Aasian alueilla Intiassa, Nepalissa ja Pakistanissa. Se tunnetaan yleisesti myös nimellä punainen muntjac sen turkin ruosteisen värin vuoksi. IUCN:n mukaan tämän lajin populaatio on vähiten huolestuttava, sillä laji kukoistaa runsaslukuisena elinympäristössään.
Mustamuntjakki tunnetaan laajalti myös nimellä karvaposkimuntjakki ja myös nimellä punatukkainen sinimuntjakki. Laji on saanut nimensä tummasta väristään ja ainutlaatuisesta punaisesta karvoituksesta, joka on sen päälaella, korvien välissä. Mustan muntjakin tunnistaa myös pitkästä hännästään, jonka molemmilla puolilla on valkoista karvaa. Tätä muntjac-kaurislajia pidetään haavoittuvana ja erittäin uhanalaisena, sillä luonnossa on jäljellä vain muutama tuhat yksilöä. Suurimmat uhkatekijät ovat ihmisen toiminnan ja metsästyksen aiheuttama elinympäristön häviäminen. Elinympäristön häviämisen vuoksi musta muntjac rajoittuu Itä-Kiinaan, läntiseen Zhejiangiin, koilliseen Jiangxiin ja pohjoiseen Fujianiin. Vaikka populaatio on vakavasti uhattuna, sen levinneisyysalueella ei toteuteta aktiivisia suojelutoimia.
Borneon keltamuntjakki on saanut nimensä kelta-oranssista turkistaan. Sitä tavataan Borneon saarella sekä osissa Indonesiaa ja Malesiaa. Tämä laji on IUCN:n mukaan vähiten huolestuttava, koska se kukoistaa levinneisyysalueellaan. Ihmistoiminta sen elinympäristössä aiheuttaa kuitenkin lajin määrän vähenemistä. Biologit arvioivat, että laji voidaan tästä syystä pian listata uhanalaiseksi.
Gongshan-muntjakki on saanut nimensä sen elinalueen, Gongshan-vuoriston, mukaan. Sitä tavataan Luoteis-Yunnanissa, Tiibetissä ja Pohjois-Myanmarissa. Pitkään uskottiin, että Koillis-Intiassa tavattu karvainen muntjakki oli musta muntjakki. Myöhemmin tehdyt laajat geneettiset tutkimukset kuitenkin osoittivat, että ne ovat Gongshan-muntjakkeja. Tutkimukset jatkuvat edelleen, ja Arunachal Pradeshissa tavattu laji on vielä täysin tuntematon.
Rooseveltin muntjac löydettiin vuonna 1929 Theodore Roosevelt Juniorin ja Kermit Rooseveltin johtamalla retkellä. Tästä muntjac-lajista kiisteltiin, koska se muistutti kahta muuta lajia sen levinneisyysalueella. Se on kuitenkin pienempi kuin tavallinen muntjakki. Ehdotettiin, että Rooseveltin muntjakki olisi itse asiassa alalaji, kunnes vuonna 1999 laajat geneettiset tutkimukset osoittivat, että se on oma lajinsa. Koska laji löydettiin myöhään, biologit tutkivat edelleen sen populaatiotilannetta ja elinaluetta. IUCN listasi lajin toistaiseksi ”data deficient” -luokkaan.
Reevesin muntjac eli kiinanmuntjac
?
Kuvan krediittejä: Erni/
- Reevesin muntjakki (Muntiacus reevesi)
Reevesin muntjakki eli kiinanmuntjakki on kotoisin Etelä-Kiinasta ja Taiwanista. Ne on nimetty John Reevesin, Itä-Intian teekomppanian brittiläisen tarkastajan mukaan. Laji istutettiin eri puistoihin Englannissa 1900-luvun alussa. Siitä lähtien muntjakit ovat Englannissa karanneet ja levittäytyneet laajalti maan metsissä. Koska ne lisääntyvät ympäri vuoden, niiden määrä on kasvanut huomattavasti. IUCN listasi lajin ”vähiten huolestuttavaksi”, koska se pystyy lisääntymään ja kukoistamaan nopeasti.
Reevesin muntjakki eli kiinanmuntjakki on kotoisin Etelä-Kiinasta ja Taiwanista. Ne on nimetty John Reevesin, Itä-Intian teekomppanian brittiläisen tarkastajan mukaan. Laji istutettiin eri puistoihin Englannissa 1900-luvun alussa. Siitä lähtien muntjakit ovat Englannissa karanneet ja levittäytyneet laajalti maan metsissä. Koska ne lisääntyvät ympäri vuoden, niiden määrä on kasvanut huomattavasti. IUCN listasi lajin ”vähiten huolestuttavaksi”, koska se pystyy lisääntymään ja kukoistamaan nopeasti.
Fea’s Muntjac
?
Kuvan oikeudet: Super Prin/
- Fea’s Muntjac (Muntiacus feae)
Laji on nimetty eläintieteilijä Leonardo Fean mukaan, joka havaitsi lajin ensimmäisenä. Fea’s Muntjac tunnetaan yleisesti myös nimellä Tenasserim muntjac. Se on kotoisin Thaimaasta ja osasta Myanmaria. Se on kooltaan melko samankokoinen kuin tavallinen intialainen muntjakki, mutta sillä on hieman tummempi turkki. Fean muntjakin populaatiota tutkitaan parhaillaan. Erityisesti lajin ujon käyttäytymisen ja vuoristoisen elinympäristön vuoksi sen levinneisyysalueesta ja levinneisyydestä tiedetään hyvin vähän. Maailman luonnonsuojeluliitto IUCN listasi lajin ”data deficient” -luokkaan ja vaatii lisää tietoa ja tutkimusta lajista.
- Jättimuntjakki (Muntiacus vuquangensis)
Jättimuntjakki on Muntiacus-suvun suurin laji. Sitä tavataan Vietnamissa sijaitsevalla Annamite-vuoristossa, joka tunnetaan myös nimellä Truong Son -vuoristoketju. Se on kaksi kertaa suurempi kuin tavallinen muntjakki, ja se voi saavuttaa jopa 70 cm:n hartiakorkeuden. Täysikasvuinen aikuinen voi painaa jopa 60 kg. Tämä laji löydettiin vasta viime vuosisadan 90-luvulla, ja sitä on tutkittu siitä lähtien. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto IUCN on luokitellut sen kannan ”uhanalaiseksi”. Metsästys ja elinympäristön häviäminen ovat tämän eläimen suurimmat uhkatekijät. Sen maailmanlaajuinen elinalue on hyvin pieni. Sen elinympäristöpreferensseistä ja levinneisyydestä tiedetään vain vähän, mikä tekee tehokkaiden suojelutoimien toteuttamisen tutkijoiden kannalta erittäin vaikeaksi.
- Truong Son -muntjakki (Muntiacus truongsonensis)
Truong Son -muntjakki tunnetaan myös nimellä Annamiittimuntjakki, koska se elää Annamiittivuoristossa. Naapurinsa, jättimuntjakin, vastakohtana Annamite-muntjakki on yksi pienimmistä kaikista muntjakkilajeista. Aikuinen Annamiittimuntjakki painaa vain 11-15 kiloa. Pienen kokonsa vuoksi se tunnetaan laajalti myös nimellä kääpiömuntjakki tai kääpiöhirvi.
- Lehtimuntjakki (Muntiacus putaoensis)
Lehtimuntjakki (Muntiacus putaoensis)
Lehtimuntjakki on toinen pienikokoinen muntjakkilaji, jota tavataan Myanmarin koillispuolella sijaitsevassa Putaossa. Se tunnetaan myös nimellä Putao muntjac tai yksinkertaisesti lehtipeura. Se löydettiin vasta viime vuosisadan 90-luvun lopulla, joten siitä tiedetään hyvin vähän. Toisin kuin muilla muntjaceilla, tämän lajin uroksilla ja naarailla on pitkät näkyvät kulmahampaat, eikä peuroilla ole lainkaan täpliä. Ne ovat hartiakorkeudeltaan noin 50 senttimetriä pitkiä ja aikuiset eläimet painavat jopa 11 kiloa.
- Pu Hoat -muntjakki (Muntiacus puhoatensis)
Pu Hoat -muntjakki löydettiin vuonna 1997 Vietnamin Pu Hoatin alueelta. Siitä lähtien biologit ovat tutkineet lajia. Pientä peuraa on äärimmäisen vaikea havaita luonnossa. Tämän vuoksi lajista ja sen kannan tilasta tiedetään hyvin vähän. DNA-tutkimukset osoittavat, että se on läheistä sukua M. Rooseveltorum- ja M. Truongsonensis -lajeille, mikä viittaa siihen, että Pu Hoat -muntjakki voi itse asiassa olla jommankumman mainitun kahden muntjakkilajin alalaji. Pu Hoat -muntjakki merkitään väliaikaisesti eri lajiksi niin kauan kuin sen sukulaisuudesta kahteen muuhun lajiin ei saada vahvaa näyttöä.
- Sumatran muntjakki (Muntiacus Montanus)
Sumatran muntjakin luut löydettiin vuonna 1914 Sumatralta. Luunäytteet näyttivät erilaisilta kuin mitkään tunnetut muntjakkilajit. Elävä sumatranmuntjakki havaittiin kuitenkin vasta 1930-luvulla. Sitä kutsutaan joskus Intiassa tavatun muntjacin eli Muntiacus muntjacin alalajiksi. Tietojen puutteen vuoksi Sumatran muntjakista on lukuisia taksonomisia kiistoja ja ristiriitaisuuksia. IUCN listasi tilanteen ”data deficient”-luokkaan.
Laji on nimetty eläintieteilijä Leonardo Fean mukaan, joka havaitsi lajin ensimmäisenä. Fea’s Muntjac tunnetaan yleisesti myös nimellä Tenasserim muntjac. Se on kotoisin Thaimaasta ja osasta Myanmaria. Se on kooltaan melko samankokoinen kuin tavallinen intialainen muntjakki, mutta sillä on hieman tummempi turkki. Fean muntjakin populaatiota tutkitaan parhaillaan. Erityisesti lajin ujon käyttäytymisen ja vuoristoisen elinympäristön vuoksi sen levinneisyysalueesta ja levinneisyydestä tiedetään hyvin vähän. Maailman luonnonsuojeluliitto IUCN listasi lajin ”data deficient” -luokkaan ja vaatii lisää tietoa ja tutkimusta lajista.
Jättimuntjakki on Muntiacus-suvun suurin laji. Sitä tavataan Vietnamissa sijaitsevalla Annamite-vuoristossa, joka tunnetaan myös nimellä Truong Son -vuoristoketju. Se on kaksi kertaa suurempi kuin tavallinen muntjakki, ja se voi saavuttaa jopa 70 cm:n hartiakorkeuden. Täysikasvuinen aikuinen voi painaa jopa 60 kg. Tämä laji löydettiin vasta viime vuosisadan 90-luvulla, ja sitä on tutkittu siitä lähtien. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto IUCN on luokitellut sen kannan ”uhanalaiseksi”. Metsästys ja elinympäristön häviäminen ovat tämän eläimen suurimmat uhkatekijät. Sen maailmanlaajuinen elinalue on hyvin pieni. Sen elinympäristöpreferensseistä ja levinneisyydestä tiedetään vain vähän, mikä tekee tehokkaiden suojelutoimien toteuttamisen tutkijoiden kannalta erittäin vaikeaksi.
Truong Son -muntjakki tunnetaan myös nimellä Annamiittimuntjakki, koska se elää Annamiittivuoristossa. Naapurinsa, jättimuntjakin, vastakohtana Annamite-muntjakki on yksi pienimmistä kaikista muntjakkilajeista. Aikuinen Annamiittimuntjakki painaa vain 11-15 kiloa. Pienen kokonsa vuoksi se tunnetaan laajalti myös nimellä kääpiömuntjakki tai kääpiöhirvi.
Lehtimuntjakki (Muntiacus putaoensis)
Lehtimuntjakki on toinen pienikokoinen muntjakkilaji, jota tavataan Myanmarin koillispuolella sijaitsevassa Putaossa. Se tunnetaan myös nimellä Putao muntjac tai yksinkertaisesti lehtipeura. Se löydettiin vasta viime vuosisadan 90-luvun lopulla, joten siitä tiedetään hyvin vähän. Toisin kuin muilla muntjaceilla, tämän lajin uroksilla ja naarailla on pitkät näkyvät kulmahampaat, eikä peuroilla ole lainkaan täpliä. Ne ovat hartiakorkeudeltaan noin 50 senttimetriä pitkiä ja aikuiset eläimet painavat jopa 11 kiloa.
Pu Hoat -muntjakki löydettiin vuonna 1997 Vietnamin Pu Hoatin alueelta. Siitä lähtien biologit ovat tutkineet lajia. Pientä peuraa on äärimmäisen vaikea havaita luonnossa. Tämän vuoksi lajista ja sen kannan tilasta tiedetään hyvin vähän. DNA-tutkimukset osoittavat, että se on läheistä sukua M. Rooseveltorum- ja M. Truongsonensis -lajeille, mikä viittaa siihen, että Pu Hoat -muntjakki voi itse asiassa olla jommankumman mainitun kahden muntjakkilajin alalaji. Pu Hoat -muntjakki merkitään väliaikaisesti eri lajiksi niin kauan kuin sen sukulaisuudesta kahteen muuhun lajiin ei saada vahvaa näyttöä.
Sumatran muntjakin luut löydettiin vuonna 1914 Sumatralta. Luunäytteet näyttivät erilaisilta kuin mitkään tunnetut muntjakkilajit. Elävä sumatranmuntjakki havaittiin kuitenkin vasta 1930-luvulla. Sitä kutsutaan joskus Intiassa tavatun muntjacin eli Muntiacus muntjacin alalajiksi. Tietojen puutteen vuoksi Sumatran muntjakista on lukuisia taksonomisia kiistoja ja ristiriitaisuuksia. IUCN listasi tilanteen ”data deficient”-luokkaan.
Huomautus: Koko muntjakkihirviheimo on yksi vanhimmista tunnetuista eläimistä, sillä sen fossiilit ovat peräisin useiden miljoonien vuosien takaa. Luonnonvaraiset kohtaamiset ovat kuitenkin äärimmäisen harvinaisia sen ujon luonteen vuoksi. Edellä mainitut lajit ovat tutkijoiden tiedossa, mutta meneillään on tutkimuksia, jotka saattavat tulevaisuudessa muuttaa niiden taksonomiaa. Koska Aasiassa on useita muntjakkilajeja ja -alalajeja, vain perusteellinen tutkimus voi määrittää niiden oikean taksonomisen aseman.
Elinympäristö
Muntjakkihirvet suosivat lauhkeita lehtimetsiä, pensaikoita ja metsiköitä. Ne viihtyvät elinympäristössä, jossa rehevä kasvillisuus on lähellä maanpintaa. Nämä peurat ovat puhtaasti kasvissyöjiä, ja niiden voi nähdä mässäilevän hentoja lehtiä, hedelmiä tai ruohoa aina, kun ne ovat aktiivisia.
Muntjac-kauriit viihtyvät elinympäristössä, jossa on rehevää kasvillisuutta lähellä maanpintaa
?
Kuvan lähteet: Thousandlies/
Muntunttimetsät suosivat metsää, joka on lähellä vesilähteitä. Jotkin muntjakkilajit kykenevät menestymään myös epäsuotuisissa olosuhteissa, mikä johtuu erityisesti niiden sopeutumisesta käsittelemään tai selviytymään elinympäristössään. Ne voivat lisääntyä mihin aikaan vuodesta tahansa ja kasvattaa lukumääräänsä nopeasti. Ryhmä voi vaikuttaa haitallisesti elinympäristöön liikalaiduntamalla, jos elinympäristöstä puuttuu hirvieläinten saalistajia.
Muntjac peurat ylittävät vettä
?
Image credits: Sainam51/
Kun on kyse petoeläimistä, muntjacit joutuvat kohtaamaan monia maailman kovimpia saalistajia. Aasiassa sijaitsevalla levinneisyysalueellaan muntjakin elinympäristöön kuuluu huippupetoja, kuten tiikereitä, leopardeja (lumileopardi, pilvileopardi), susia, sakaaleja, krokotiileja ja suuria pythoneita.
Näillä huippupetoilla on terävät aistit ja vertaansa vailla oleva voimakkuus, minkä ansiosta ne pystyvät helposti metsästämään pieniä hirvieläimiä, kuten muntjakkia. Muntjacin pieni koko auttaa niitä kuitenkin pysyttelemään piilossa matalissa pensaissa ja välttelemään saalistajia.
Tuotanto ja elinkaari
Muntjac-kauris ei noudata mitään tiettyä lisääntymiskautta. Ne voivat lisääntyä ympäri vuoden; naaraat synnyttävät yhden vasan, toisinaan kaksosia. Naaraat saavuttavat sukukypsyyden aikaisemmin kuin urokset, 7-9 kuukauden iässä, kun taas urokset voivat tulla sukukypsiksi 11-12 kuukauden kuluttua syntymästä.
Nuoret peurat voivat saavuttaa aikuisen kokoluokan vain yhdessä vuodessa
?
Kuvan lähteet: Erni/
Kautta vuoden urokset etsivät reviiriltään naaraita ja yrittävät paritella niiden kanssa. Tiineysaika kestää jopa 230 päivää eli noin 7-8 kuukautta. Fawn on pieni, ja sen turkissa on näkyviä täpliä. Naaraat lopettavat imetyksen, kun vasa on 7-8 viikon ikäinen. Fawnien eloonjäämisaste on hyvä, mikä auttaa lajia kukoistamaan määrällisesti. Suotuisissa olosuhteissa muntjac-kauris voi elää jopa 15-20 vuotta. Naaras pystyy lisääntymään uudelleen muutamassa päivässä synnytyksen jälkeen, mikä tarkoittaa, että naaras voi synnyttää uuden hirvieläimen 7 kuukauden välein.
Käyttäytyminen ja kommunikaatio
Muntunttihirven vuorovaikutuksen luonnetta elinympäristön kanssa ei vielä täysin tunneta. Villit muntjakit havaitaan aktiivisina sekä päivällä että yöllä. Vankeudessa olevilla yksilöillä on kuitenkin taipumus käyttäytyä pimeän aikaan. Muntjac-peurat ovat yksinäisiä laiduntajia, jotka toisinaan muodostavat pieniä 4-5 yksilön laumoja. Ne partioivat reviirillään etsiessään ruokaa ja kumppaneita. Naaraat nähdään usein vasan kanssa, ja niiden reviiri on päällekkäinen useiden ympäröivien urosten reviirien kanssa. Urokset eivät ole kovin aggressiivisia, mutta ne pitävät mielellään erillisiä reviirejä. Ne sietävät yleensä muita muntjakkeja, mutta tappeluita voi syntyä, kun kyseessä on naaras. Urosmuntjakit tappelevat sarvillaan ja voivat aiheuttaa toisilleen vakavia vammoja. Ne hyödyntävät myös pitkiä kulmahampaitaan, jotka voivat repiä lihaa kuin tikari.
Muntjac/Barking deer at a lake
?
Image credits: Super Prin/
Muntjac-kauriin haukkuva ääni on hälytysääni, jolla se varoittaa lähellä olevia muntjaceja mahdollisesta uhasta. Muntjac-kauriin huuto kuuluu säännöllisesti aamu- ja iltahämärässä, mikä viittaa siihen, että se voi olla myös viestintäväline. Haukku on hyvin samankaltainen kuin murisevan koiran tai ketun ääni. Vasat ja naaraat vinkuvat kommunikoidakseen keskenään. Muntjac ei ole kovin älykäs otus, mutta aistiensa ja selviytymistaitojensa avustamana se pystyy hyvin kukoistamaan elinympäristössään.
Kanta ja suojelu
Muntjac-kauriita tavataan Etelä-Aasiassa ja osissa Kiinaa; joitakin lajeja on tuotu myös Yhdistyneeseen kuningaskuntaan. Kollektiivisesti haukkuhirviheimo kukoistaa nopean lisääntymisnopeutensa ansiosta. Ne voivat lisääntyä mihin aikaan vuodesta tahansa ja pystyvät kasvattamaan lukumääräänsä nopeasti. Kun kukin laji kuitenkin otetaan erikseen huomioon, vain muutama laji kukoistaa. Lajit, kuten jätti- ja mustamuntjakki, ovat uhanalaisia elinympäristön häviämisen, saalistuksen ja metsästyksen vuoksi. Nopean lisääntymisnopeutensa vuoksi ne joutuvat usein konfliktiin paikallisen väestön kanssa.
Elinympäristön häviämisen seurauksena muntjacit ryöstelevät maanviljelijöiden peltoja
?
Kuvan lähteet: Girish HC/
Muntjaakit voivat ryöstää peltoja ja aiheuttaa vakavia vahinkoja viljelijöiden sadolle. Tämän vuoksi nämä peurat otetaan usein vihaten vastaan paikoissa, joissa ihmistoiminta on lähellä niiden elinympäristöä. Tieliikenne on myös yksi muntjakkien suurimmista tappajista. Ajoneuvojen määrän lisääntyessä monet tieliikennekuolemat tapahtuvat, kun hirvi yrittää ylittää tien etsiessään ravintoa.
Muntjakkihirven erityistottumuksista ei ole riittävästi tietoa, joten tutkijoiden näytti olevan erittäin vaikeaa toteuttaa asianmukaisia suojelutoimenpiteitä.
Evoluutio
Muntjakkihirvi on vanhin tunnettu hirvieläinten suvun jäsen. Fossiilitiedot osoittavat, että lajin on täytynyt syntyä yli 30 miljoonaa vuotta sitten. Muntjacin esi-isistä tiedetään hyvin vähän. Varhaisin tunnettu peuran kaltainen olento on Protoceras. Protocerasilla ei ollut sarvia, mutta sillä oli sarvet, ja sen fyysinen rakenne oli hyvin samankaltainen kuin nykyisellä peuralla. Muntjakit ovat yksi varhaisimmista tunnetuista hirvieläinlajeista, joilla on sarvet.
Intian muntjakilla (kuva) ja Fean muntjakilla on yhteinen esi-isä
?
Kuvan lähteet: leungchopan/
Dicrocerus Elegans on vanhin tunnettu hirvieläin, joka pystyi vuodattamaan sarvia muntjacin tavoin. Dicrocerus Elegansin fossiilit osoittavat, että eläin vaelsi maapallolla yli 25 miljoonaa vuotta sitten. Onkin arveltu, että pienikokoiset hirvieläimet, kuten muntjakit tai tupsuhirvet, ovat kehittyneet Dicrocerus Elegansista. Muut fossiilit viittaavat myös siihen, että hirvieläinlajit erosivat noin 7-10 miljoonaa vuotta sitten; Cervinae-lajit erosivat Muntiacinae-lajista. Cervinae kävi läpi monia fyysisiä muutoksia ajan kuluessa, kun taas Muntiacinae pysyi muuttumattomana. Mioseenikauden muntiaiset olivat nykyisiä muntiaisia pienempiä. Molekyylitiedot paljastavat, että Intian muntjakilla ja Fean muntjakilla on yhteinen esi-isä, kun taas jättiläismuntjakit ovat varsin erilaisia. Jättimuntjakit ovat lähempänä Reevesin muntjakkia kuin mitään muuta muntjakkilajia. Muntjakkien evoluutiota tutkitaan edelleen, ja uusia löytöjä tehdään jatkuvasti. Näin ollen sen evoluutiohistorian tarkkaa tarinaa ei ole vielä tänä päivänä kirjoitettu.
Funfacts
- Vaikka muntjac-peura on yksi vanhimmista tunnetuista hirvieläinlajeista, se on myös yksi vähiten tutkituista lajeista.
- Muntjac-peura on yksi maapallon pienimmistä hirvieläinlajeista.
- Ne voivat lisääntyä mihin aikaan vuodesta tahansa.
- Naaras voi paritella muutamassa päivässä synnytyksen jälkeen.
- Muntjac-kauriit irrottavat sarvensa joka vuosi.
- Muntjac-kauriit tuottavat ainutlaatuisen huudon, joka muistuttaa koiran haukkumista.
- Sen haukkuminen on usein väärinymmärretty paikallisten keskuudessa. Muriseva ääni antaa aihetta moniin paranormaaleihin tarinoihin eri puolilla aluetta.
- Vaikka ne ovat luonnostaan kasvinsyöjiä, niiden pitkät kulmahampaat voivat aiheuttaa vakavia vahinkoja tappelun sattuessa.
- Keskimäärin muntjakit painavat vain noin 10-20 kiloa.
- Vaikka huippupetoja, kuten tiikereitä, krokotiilejä, pytoneita, leopardeja ja ihmisiä, metsästävät niitä, muntjakit ovat säilyneet planeetallamme hengissä yli 25 miljoonaa vuotta.