Mustan homeen hengittäminen voi olla epäsuotuisaa kenelle tahansa, mutta jatkuva altistuminen ilmassa oleville homeen itiöille voi aiheuttaa muutakin kuin vain yskää.
Mustan hengittäminen, erityisesti päivittäin, voi olla haitallista terveydellesi, mutta monissa tapauksissa se on yhdistetty vakaviin hengitysongelmiin ja jopa kuolemaan. Monien raporttien mukaan home- ja kosteusongelmat ovat suorassa yhteydessä sekä terveiden että haavoittuvien ihmisten kuolemaan.
Home voi itää pienestäkin kosteudesta, kuten yhdestä vesipisarasta, kondenssivedestä tai jostain kosteudesta. Kosteus voi luonnostaan kerääntyä melkein minne tahansa, ja jos kosteuteen ei puututa, se voi tarjota homeen itiöille täydellisen ympäristön aloittaa viljely vain 48 tunnissa.
Kosteus voi kerääntyä ja aiheuttaa ongelman kiinteistössäsi monin eri tavoin. Se voi saada alkunsa katon vuotavasta halkeamasta tai huonosta perustuksesta. Se voi olla peräisin myös kodin sisältä. Keittiön ja kylpyhuoneen kaltaiset tilat, jotka ovat riippuvaisia raskaista vesijohtoverkostoista, voivat aiheuttaa kosteuden viipymistä, jos niitä ei tuuleteta hyvin. Ylimääräinen kosteus voi kulkeutua kiinteistön nurkkiin myös viallisista laitteista. Astianpesukoneet, putkistot ja wc:t voivat joskus aiheuttaa kosteuden ylläpitää läsnäoloaan pitkään. Todennäköisesti, jos kyseessä on jälkimmäinen, et välttämättä huomaa ongelmaa, ja se saattaa muodostaa piilossa olevia vaurioita lattioihin tai seiniin.
Jos omistat tai vuokraat kiinteistön, eikä sitä ole viime aikoina tarkastettu homeen tai ylimääräisen kosteuden varalta, tiedä, että saatat aiheuttaa haittaa itsellesi ja muille jättämällä huomioimatta homekasvun mahdollisuuden.
Riittävässä altistumisessa home voi olla haitallista suurimmalle osalle ihmisistä, mutta tiettyihin ihmisiin hometta kohdistuu paljon pahempia seurauksia kuin muihin. Homeen aiheuttamaa kuolemaa voi olla vaikea havaita, koska home voi aiheuttaa useita lääketieteellisiä ongelmia, jotka voivat liittyä kuolemaan tai aiheuttaa sen. On useita tapauksia, joissa homeet on yhdistetty suoraan kuolemaan. Ihmiset, joihin home vaikuttaa eniten, ovat lapsia ja vanhuksia. Homeen hengittäminen vaikuttaa hengityselimiin, joten kaikki, joilla on ennestään hengitystieongelmia, joutuvat enemmän vaaravyöhykkeelle.
Kuten voitte kuvitella, kaikkein tarkimmin valvotaan homeettomuutta sairaaloissa. Sairaalat ovat paikka, jossa home voi aiheuttaa valtavaa vahinkoa, ja siksi ne olisi tarkistettava hyvin usein sen varmistamiseksi, ettei ylimääräinen kosteus saa jalansijaa. Jos näin ei tehdä, Tampa Bayn Floridassa sijaitsevan St. Joseph’s Hospitalin kaltaiset tapaukset voivat yleistyä. St. Joseph’s menetti vuonna 2009 kolme nuorta syöpäpotilasta kuukauden sisällä homeen hengittämisen vuoksi. Vaikka vanhemmat haastoivat sairaalan oikeuteen laiminlyönnistä, monissa paikoissa on samankaltaisia tapauksia, jotka eivät koskaan saa oikeutta.
Vuonna 1997 havaittiin, että jokin aiheutti keuhkoverenvuodon tavallista yleisemmin Clevelandissa. Yleensä vain yksi miljoonasta lapsesta sairastuu, mutta Clevelandissa se oli yksi tuhannesta. Kun tohtori Dorr G. Dearborn sai enemmän kuin viisi tapausta viikossa, hän soitti tautien valvonta- ja ehkäisykeskukseen (CDC) ja alkoi tutkia asiaa. Vasta kun he menettivät useita lapsia kahden vuoden tutkimusten aikana, selvisi, että syyllinen oli mustahome, joka kasvoi vesivahingoittuneissa kodeissa.
Myös home ei ole ongelma vain sisätiloissa, vaan se voi olla uhka myös ulkoilmassa ollessaan. Vaikka homeen itiöiden leviäminen tekee homeen vaikutuksesta epätodennäköisemmän, ne, jotka työskentelevät säännöllisesti ulkona, voivat olla alttiimpia homealtistukselle ja sen aiheuttamille terveysuhkille. Vuonna 2008 47-vuotias englantilainen mies kuoli puutarhahommissa saamansa homeen hengittämiseen. Mies oli joutunut kosketuksiin Aspergilluksen kanssa, joka on yleinen home, jota esiintyy lahoavassa puussa.
Kun hän alkoi tuntea oireita, hän kävi lääkärissä, joka röntgenkuvat nähtyään hoiti häntä keuhkokuumeeseen. Vasta myöhemmin he tajusivat, että hän oli joutunut kosketuksiin myrkyllisen homeen kanssa, mutta se oli jo liian myöhäistä.
Samoin vuonna 2008 New Yorkissa asuvan miehen todettiin altistuneen myrkylliselle homeelle urheiluseurassa kuusi päivää viikossa. Hän romahti kuntosalilla ollessaan ja kuoli ennen ensihoitajien saapumista. Monet ihmiset eivät ehkä yhdistä terveellisempiä elämäntapoja edistävää paikkaa vaaravyöhykkeeksi, mutta kuntosalin kaltaisessa ympäristössä, jossa ilmassa on paljon kosteutta, huono ilmanvaihto ja kaikki hyödyntävät kuntosalin mukavuuksia, kuten suihkuja, pukuhuoneita ja yhteisiä tiloja, on ihanteellinen kasvualusta homeelle. Ole tietoinen ympäristöstäsi, olipa se sitten sisätiloissa tai ulkona.