NBA laajentaa Seattleen tai Las Vegasiin tai St Louisiin
NBA ja NBAPA tapaavat hyvin pian työstääkseen uutta työehtosopimusta eli CBA:ta, ja kaikki viittaa siihen, että aiemmat neuvottelut ovat sujuneet hyvin, ja on erittäin todennäköistä, että liiga ja pelaajat saavat aikaan jotain, jolla estetään uusi työsulku.
Kyseessä ovat uudet tv-sopimukset, jotka tulivat voimaan juuri tällä kaudella ja aiheuttivat massiivisesti paisuneet sopimukset, joita näimme jaettavan kesän aikana. Uusissa tv-sopimuksissa on myös pykälä laajentumisesta ja lisääntyneistä rahoista, jos NBA laajenee. Tämä lauseke johtaa todennäköisesti siihen, että NBA lisää ainakin pari joukkuetta lisää ennen vuotta 2025.
Ennen kuin NBA laajenee, sen on tarkasteltava perusteellisesti jo olemassa olevia ongelmia joukkueiden ja sijainnin suhteen ja puututtava niihin. Suurimmaksi osaksi NBA on siinä mielessä vakaa, että joukkueet eivät aktiivisesti etsi uusia areenoita ja liigassa on vähän yli 30 vuotta vanhoja areenoita. Liigan vanhin areena on Golden State Warriorsin kotiareena Oracle Arena, joka on rakennettu vuonna 1966. Normaalisti näin vanha areena antaisi aihetta huoleen, mutta Warriors rakentaa parhaillaan uutta areenaa, jonka on määrä avautua vuonna 2019. Seuraavaksi vanhin areena on New Yorkin Madison Square Garden, joka on rakennettu vuonna 1968, mutta Gardeniin on tehty lukuisia uudistuksia, jotka tekevät siitä yhdenvertaisen joidenkin Yhdysvaltojen parhaiden areenoiden kanssa.
Muut liigan areenat ovat alle 30 vuotta vanhoja, vaikka useat niistä lähestyvät 30 vuoden ikää vuosikymmenen sisällä. Mutta suurimmaksi osaksi näillä areenoilla on tehty suuria remontteja viime vuosina tai niihin on tulossa massiivisia remontteja lähiaikoina.
Liigalla oli aiemmin kaksi epävakaata toimipistettä Milwaukeessa ja Sacramentossa, mutta uusia areenoita ollaan rakentamassa avajaisia varten vuosina 2016 ja 2017.
Tämä vakaus on jotain, jonka avulla NBA voi tehokkaasti laajentua eikä pilata potentiaalisia markkinoita jo vakiintuneelle joukkueelle, koska yksikään liigan 30 joukkueesta ei todennäköisesti siirrä paikkaansa seuraavan 10-15 vuoden aikana.
Mihin paikkoihin NBA laajenee? Ilmeinen vastaus useimmille NBA-faneille tulee olemaan Seattle, Washington. Seattle, joka isännöi Sonicsia vuodesta 1967 vuoteen 2007. Uusi NBA-joukkue Seattlessa ottaisi todennäköisesti vanhan Sonicsin historian ja Thunder sitten laskettaisiin laajennusjoukkueeksi 2008 alkaen. Näin on käynyt Hornetsin ja Pelicansin kanssa.
Muita harkinnassa olevia kaupunkeja ovat Las Vegas, St Louis, Kansas City, Louisville, Vancouver ja mahdollisesti Buffalo. Jokainen kaupunki antaa ainutlaatuisen lisän NBA:lle, mutta sillä on myös ainutlaatuiset ongelmansa.
Las Vegas on todennäköisesti seuraava kärkipäässä Seattlen jälkeen johtuen hiljattain rakennetusta T-Mobile Arenasta ja siitä, että NHL on laajentunut sinne ja NFL:n Raiders on todennäköisesti siirtymässä sinne myös muutaman vuoden sisällä. Vegasin ongelma on uhkapelaaminen. NBA:lla on ikävä historia vedonlyöntiskandaaleissa, ja vaikka suuret skandaalit, kuten se, joka maksoi liigalle Indianapolis Olympiansin franchising-sopimuksen, ovat yli puoli vuosisataa vanhoja, liiga ei voi jättää huomiotta tuoreempaa Tim Donaghy -skandaalia.
St Louis, jossa on ollut kaksi aiempaa NBA-franchisingia, Bombers ja Hawks, olisi hyvä sijaintipaikka joukkueelle, koska se antaa liigalle mahdollisuuden tasapainottaa konferensseja, jos Seattlelle annetaan laajennusjoukkue.
Kansas Cityssä on uudempi areena, ja se olisi valtava vetovoimatekijä, mutta kaupunki on pienempi ja luultavasti liian läntinen NBA:lle. Kaupungissa oli kuitenkin NBA-joukkue 1970-luvulla, kun Kings pelasi siellä ennen siirtymistään Sacramentoon.
Louisville on St Louisin tavoin hyvällä paikalla konferenssien tasapainottamiseksi, mutta se on liian lähellä muita jo olemassa olevia NBA-kaupunkeja.
Vancouver, jossa oli Grizzlies muutaman vuoden ajan 1990-luvulla, saisi laajennusjoukkueen vain, jos Seattle ei saisi, ja sitä ei luultavasti tule tapahtumaan.
Buffalo on myös kaukana NBA-joukkueen saamisesta. Buffalossa oli 1970-luvulla Braves ennen kuin se muutti Kaliforniaan ja muuttui Clippersiksi, mutta kaupunki on kärsinyt taloudellisista vaikeuksista vuosikymmeniä ja ilmeisesti Billsin ja Sabresin kamppailuista päätellen se ei välttämättä ole haluttu paikka pelaajille.
Mexico City on mainittu muutamaan otteeseen, mutta NBA ei sinne lähde epävakaan poliittisen ilmapiirin ja valuuttakurssin takia.
Muut kaupungit, kuten Tampa, Boise ja Omaha, ovat yksinkertaisesti liian pieniä NBA-joukkueelle, ja Baltimoren, Providencen ja Pittsburghin kaltaiset kaupungit ovat liian lähellä muita jo olemassa olevia NBA-markkinoita perustellakseen NBA:n franchisingia.
Yksi mielenkiintoinen huomionarvoinen asia on se, että NBA laittaa mielellään joukkueita takaisin epäonnistuneille markkinoille. NBA:ssa on 12 joukkuetta (Washington, Toronto, Minnesota, Cleveland, Detroit, Indiana, Denver, Milwaukee, Philadelphia, Charlotte, New Orleans, Chicago), jotka ovat tällä hetkellä markkinoilla, joilla aiemmat NBA-joukkueet ovat epäonnistuneet. Kaksi muuta kaupunkia, San Diego ja St Louis, ovat menettäneet NBA-joukkueet vain saadakseen toisen NBA-joukkueen ja menettäessään senkin.
Niistä kaupungeista, jotka ovat menettäneet NBA-joukkueen, liiga ei ole yrittänyt perustaa uusia joukkueita vain 13:een: Seattle, Vancouver, Anderson, Sheboygan, Tri-cities, Waterloo, Kansas City, Cincinnati, Rochester, Syracuse, Fort Wayne, Providence ja Pittsburgh. Monissa näistä kaupungeista on tällä hetkellä NBA-joukkueita niiden läheisyydessä; esimerkiksi Fort Wayne ja Anderson ovat hyvin lähellä Indianapolisia.
Mitkä ovat todennäköisyydet sille, että NBA laajenee lähivuosina? us online-urheiluvedonlyönnin mukaan todennäköisyydet ovat melko alhaiset.
NBA lisää todennäköisesti vain kaksi uutta joukkuetta ennen vuotta 2025, ja kuten todettiin Seattlella on yliote saada toinen näistä kahdesta joukkueesta. Te toinen kaupunki tulee todennäköisesti olemaan St Louis ihan vain konferenssien tasapainottamiseksi. Tosin NBA voisi aina siirtää Memphisin ja New Orleansin itäiseen konferenssiin ja laajentaa Las Vegasiin.
| Tweet |   |