Toisen maailmansodan jälkeisinä vuosina Japani, jonka tuotantokapasiteetin liittoutuneiden pommitukset olivat lähes kokonaan tuhonneet, yritti rakentaa uudelleen sekä talouttaan että teollista perustaansa tuottamalla suuria määriä edullisia tavaroita ja viemällä niitä Amerikkaan ja muihin maihin. (Yhdysvallat oli kuitenkin ensisijainen markkina-alue, koska sillä oli sodasta selvittyään vankka talous eikä sillä ollut vaurioitunutta infrastruktuuria jälleenrakennettavana). Ilmaisu ”Made in Japan” symbolisoi amerikkalaisille halpoja ja huonokuntoisia tavaroita, ja lopulta syntyi huhu, että Japani oli pyrkinyt välttämään tämän leiman nimeämällä erään kaupunkinsa ovelasti uudelleen ”Usa”, jotta se voisi merkitä tuotteensa ”Made in USA” -merkinnällä.”
Tämä huhu oli lähes varmasti kieli poskessa vitsi, joka sai alkunsa siitä, että joku oli huomannut, että Japanissa oli sattumalta kaupunki, jonka nimi oli Usa (ja jota ehkä ruokki amerikkalaisten muukalaisviha tai japanilaisiin kohdistuva pitkittynyt paheksunta). Itse asiassa japanilaista Usan kaupunkia (Kyushun saarella) ei perustettu nimeämällä uudelleen olemassa olevaa kaupunkia, vaan sen nimi oli Usa jo kauan ennen toista maailmansotaa. Lisäksi lähes kaikki maat, jotka tuovat tavaroita maahan, vaativat, että niihin merkitään alkuperämaan nimi, ei kaupungin nimi, ja olisi vaatinut jonkin verran kiertoteitä (ja luultavasti kalliita), jotta ”Made in USA” -merkinnällä varustettuja tavaroita olisi voitu tuoda muihin maihin ilman, että kukaan olisi huomannut, että ne olivat peräisin Japanista. Erityisesti Yhdysvallat, Japanin ylivoimaisesti suurin markkina-alue, olisi varmasti huomannut, että ”Made in USA” -merkinnällä varustettuja tavaroita olisi tuotu Yhdysvaltoihin.
Ajatus siitä, että Yhdysvaltain tulliviranomaiset vain kohauttelisivat olkapäitään japanilaisille tuotteille, joihin olisi merkitty ”Made in USA”, vaikka ne ilmeisesti aiheuttaisivat hämmennystä, vain siksi, että ne olisi ”laillisesti” merkitty japanilaisesta Usan kaupungista peräisin oleviksi, on tietysti aivan typerä. Jotta kukaan ei ajattelisi, että Yhdysvaltain tullitarkastajat olisivat laiskoja noudattamaan sääntöjä tai halukkaita katsomaan muualle, kannattaa ottaa huomioon seuraavat vaikeudet, joita Sonyllä oli heidän kanssaan vielä vuonna 1969, kun Sony yritti vähätellä sitä tosiasiaa, että sen tuotteet olivat japanilaista alkuperää:
… huolimatta siitä, että Japanin lippu liehui Fifth Avenuella, suurin osa kuluttajista, mukaan lukien varsinaiset asiakkaat, eivät olleet tietoisia siitä, että Sony oli japanilainen yritys. Morita oli huolissaan mahdollisesta kielteisestä reaktiosta, ja hän teki kaikkensa ylläpitääkseen väärää käsitystä. Vaadittu ”Made in Japan” -merkintä esimerkiksi sijoitettiin tuotteeseen mahdollisimman huomaamattomasti ja pienimmässä sallitussa koossa, ja useammin kuin kerran Sony alitti vähimmäismäärän, mikä sai Yhdysvaltain tullitarkastajat käännyttämään lähetyksiä takaisin.
Huomionarvoinen poikkeus Yhdysvaltain tuontilakeihin on Pohjois-Mariaanien kansainyhteisö, joka saa käyttää tuotteissaan ”Made in USA” -merkintää ja viedä niitä Yhdysvaltoihin tullitta. Tätä porsaanreikää (joka tunnetaan myös nimellä ”Saipan-huijaus”) koskeva lainsäädäntö esiteltiin kongressissa vuonna 1999, mutta se raukesi valiokunnassa.