Nuorten idiopaattinen skolioosi on selkärangan epänormaali kaarevuus, joka ilmenee myöhäislapsuudessa tai nuoruudessa. Sen sijaan, että selkäranka kasvaisi suoraksi, siihen kehittyy sivulta toiselle suuntautuva kaarevuus, yleensä pitkänomainen ”S”
– tai ”C”-muoto; selkärangan luut ovat myös hieman vääntyneet tai kiertyneet.
Nuoruusiän idiopaattinen skolioosi ilmaantuu nuoruusiän kasvupyrähdyksen aikana, jolloin lapset kasvavat nopeasti. Monissa tapauksissa epänormaali selkärangan käyrä on vakaa, vaikka joillakin lapsilla käyrä on etenevä (eli se muuttuu ajan myötä vaikeammaksi). Tuntemattomasta syystä vaikeita ja eteneviä käyriä esiintyy useammin tytöillä kuin pojilla. Lievä selkärangan kaarevuus on kuitenkin yhtä yleistä tytöillä ja pojilla.
Lievä skolioosi ei yleensä aiheuta kipua, liikkumisongelmia tai hengitysvaikeuksia. Se voidaan diagnosoida vain, jos se huomataan tavanomaisessa lääkärintarkastuksessa tai koulun skolioosiseulonnassa. Yleisimpiä merkkejä tilasta ovat hartioiden, lantion tai vyötärön kallistus tai epätasaisuus (epäsymmetria) tai se, että toinen jalka näyttää pidemmältä kuin toinen. Pienelle osalle sairastuneista lapsista kehittyy vaikeampi, voimakkaampi selkärangan kaarevuus.
Skolioosia voi esiintyä muiden sairauksien, kuten erilaisten geneettisten oireyhtymien, piirteenä. Nuoruusiän idiopaattinen skolioosi esiintyy kuitenkin tyypillisesti itsestään, ilman muihin kehon osiin vaikuttavia merkkejä ja oireita.