Haiden merkitys
ekosysteemissä
Haiden merkitys ekosysteemissä
Haiden merkitys huippusaalistajina on tärkeä ekosysteemissä, sillä ne ylläpitävät ravintoketjussa alapuolellaan olevien lajien elinkuntoa ja toimivat valtamerten terveyden indikaattoreina. Ne auttavat poistamaan heikot ja sairaat sekä säilyttämään tasapainon kilpailijoiden kanssa auttaen varmistamaan lajien monimuotoisuuden.
Saalistajaeläiminä ne muuttavat saaliinsa alueellista elinympäristöä, mikä muuttaa muiden lajien ruokintastrategiaa ja ruokavaliota. Aluekontrollin ja runsauden kautta hait ylläpitävät epäsuorasti meriruohon ja koralliriuttojen elinympäristöjä. Haiden häviäminen on johtanut koralliriuttojen ja meriheinäkasvustojen vähenemiseen sekä kaupallisen kalastuksen häviämiseen.
Viemällä hait pois koralliriuttojen ekosysteemistä suuremmat petokalat, kuten särkikalat, runsastuvat ja syövät kasvinsyöjiä. Kun kasvinsyöjiä on vähemmän, makrolevät laajenevat, eivätkä korallit enää pysty kilpailemaan, jolloin ekosysteemi muuttuu levien hallitsemaksi, mikä vaikuttaa riuttajärjestelmän selviytymiseen. Oceana julkaisi heinäkuussa 2008 raportin ”Predators as Prey: Why Healthy Oceans Need Sharks” (Saalistajat saalistajina: miksi terveet valtameret tarvitsevat haita), joka havainnollistaa tarvetta suojella haita.
Taloudessa
Haiden määräysvalta ravintoketjussa alempana oleviin lajeihin vaikuttaa epäsuorasti talouteen. Pohjois-Carolinassa tehty tutkimus osoitti, että suurhaiden häviäminen lisäsi niiden alapuolella olevia rauskukantoja. Tämän seurauksena nälkäiset rauskut söivät kaikki lahden kampasimpukat, mikä pakotti kalastuksen lopettamiseen. Koska rauskut eivät ole saaneet kampasimpukoita syötäväksi, ne ovat siirtyneet muihin simpukoihin.
Simpukkakeiton keskeisenä ainesosana käytettävän quahogin taantuminen pakottaa monet ravintolat poistamaan tämän amerikkalaisen klassikon ruokalistoiltaan. Kampasimpukoiden ja simpukoiden katoaminen osoittaa, että haiden hävittäminen voi aiheuttaa haittaa ekosysteemien lisäksi myös taloudelle.
Hait vaikuttavat talouteen myös ekomatkailun kautta. Bahamalla yksi elävä riuttahai on sukellusturismin tuloksena 250 000 dollarin arvoinen, kun taas kalastajan saaliin kertaluonteinen arvo on 50 dollaria. Belizessä yksi valashai voi tuoda 2 miljoonaa dollaria elinaikanaan.
 |
 |