Me kaikki tunnemme jonkun, jolla on pahanhajuinen hengitys – halitoosi, jotta se saisi oikean nimensä. Se voi olla tilapäistä – seurausta huonosta ruokavalinnasta, liian vähäisestä vedenjuonnista tai yksinkertaisesti tarpeesta käydä vessassa. Jotkut kärsivät siitä enemmän kuin toiset, ja jotkut ihmiset ovat herkempiä pahanhajuiselle hengitykselle. Monille riittää, että juo reilusti vettä ja harjaa hampaat ja kielen.
Mutta joillakin halitoosi voi olla merkki jostain pahaenteisemmästä. Journal of Chromatography B -lehdessä hiljattain julkaistussa artikkelissa käytettiin kaasukromatografiaa ja massaspektrometriaa (GC-MS) sen selvittämiseksi, voisivatko hengityksen hajuyhdisteet viitata maksasairauteen. Kromatografia on monipuolinen analyysitekniikka, jolla erotetaan ja analysoidaan yksittäisiä yhdisteitä näytteestä. Kolonnin parametreja säätämällä voidaan analysoida erilaisia yhdisteitä – tätä ajatusta käsitellään artikkelissa Using Different HPLC Column Chemistries To Maximise Selectivity For Method Development.
More than just a dirty mouth?
On useita sairauksia, jotka voivat jättää joillekin potilaille epäilyttävän hengityksen. Jotkin diabetestyypit voivat aiheuttaa ”makean asetonin” hajua, kun taas munuaisten vajaatoiminta aiheuttaa joillakin ihmisillä ”kalamaista hengitystä”. On esitetty, että nämä hajut johtuvat haihtuvista orgaanisista kemikaaleista (VOC), joita sairaudesta kärsivät potilaat vapauttavat. Tutkijat pyrkivät nyt selvittämään, voitaisiinko uloshengitysilman VOC-yhdisteitä käyttää ei-invasiivisena menetelmänä auttamaan lääkäriä sairauksien diagnosoinnissa.
Maksasairaus on yksi sairaus, jota tutkijat tutkivat nähdäkseen, voiko pahanhajuinen hengitys auttaa. Maksasairauden tavanomaisia oireita ovat keltaisuus, krooninen väsymys ja vatsakipu, mutta tutkijat uskovat, että siihen saattaa liittyä myös hajukomponentti. On raportoitu, että potilaat, joilla on maksasairaus: ”voivat saada hengityksestään makean, multaisen tai hieman ulosteenhajuisen aromin, jota kutsutaan fetor hepaticukseksi ja jonka on katsottu johtuvan pääasiassa rikkiyhdisteistä. Tämä johtuu siitä, että aineenvaihduntatuotteet – jotka normaalisti käsitellään maksassa – lisääntyvät elimistössä ja pääsevät verenkiertoon. Osa yhdisteistä sitten uloshengitetään.
Kromatografinen hengitysanalyysi maksasta
Tutkijat ottivat näytteitä yli sadalta potilaalta – 52:lta maksasairautta sairastavalta potilaalta – ja käyttivät sorbenttiputkia, joiden avulla otettiin talteen VOC-yhdisteet heidän uloshengitysilmassaan. Näytteet analysoitiin käyttämällä termistä desorptiota ja sen jälkeen GC-MS:ää. Näytteenottohuoneesta otettuja ilmanäytteitä käytettiin sellaisten yhdisteiden vähentämiseksi, joita saattoi esiintyä taustalla.
Tutkimuksessa havaittiin, että useiden yhdisteiden, kuten dimetyylisulfidin, asetonin, 2- pentanonin ja 2-butanonin, pitoisuudet olivat korkeammat maksasairautta sairastavilla potilailla kuin vertailupotilailla, joilla ei ollut sairautta. He toteavat, että nämä yhdisteet aiheuttavat todennäköisesti hajua potilaiden hengityksessä. Läpimurto maksasairauden tunnistamisessa? Älä pidätä hengitystäsi.