Darla B. kirjoittaa: Kun tyttäreni leikki vaihtorahoilla, mieheni huomasi, että presidentti Lincoln on ainoa presidentti, joka on oikealle päin kaikista kolikoista (neljännesdollari, kymmenesdollari, viidesdollari (sic), penni). Onko tällä jotain historiaa tai erityistä merkitystä?
Tämä on heraldinen kysymys, ei muuta. Euroopassa keskiajan jälkeen, kun uusi monarkki asetettiin virkaan, hänen päänsä tai rintakuvansa osoitti vastakkaiseen suuntaan kuin edellisen monarkin. Se taisi tehdä selvemmäksi, että uusi monarkki oli vallassa, varsinkin jos oli sukulaisuussuhteita. Kolikoissa kasvosuunnan vaihtaminen oli varma tapa saada ihmiset huomaamaan muutos. Tämä pitkään jatkunut englantilainen perinne katkesi 1900-luvulla. Kuningas Yrjö V, Edvard VIII (luopui vallasta) ja Yrjö VI olivat kaikki vasemmalle päin. Kun kuningatar Elisabet II kruunattiin, perinne otettiin uudelleen käyttöön. Hänen rintakuvansa osoittaa oikealle.
Vaikka Yhdysvallat ei ole ”rojalistinen” maa, olemme tuoneet joitain eurooppalaisia perinteitä yhdysvaltalaisiin kolikoihin. Vuodesta 1793 lähtien, jolloin Yhdysvaltain kolikkoanti alkoi, vuorotteleva pääkuvio oli löyhästi vallalla, vaikka kolikoissa olevat muotokuvat esittivätkin allegorista Libertyä eikä todellista henkilöä. Rahapajan työntekijät olivat hyvin tietoisia muiden maiden kolikkokäytännöistä. Aina 1900-luvulle asti noudatettiin suunnilleen mallia, jonka mukaan rintakuvat vaihdettiin, kun kolikkomalli muuttui. Esimerkiksi vuosien 1796-1797 Draped Bust -tyyppisissä kolikoissa Libertyn rintakuva on oikealle päin. Kun malli korvattiin Capped Bust -tyyppisellä kolikolla vuonna 1809, uusi rintakuva oli vasemmalle päin.
Lincoln-sentti oli ensimmäinen Yhdysvaltain tavallinen kolikko, jossa oli kuvattu presidentti. Se korvasi ”intiaanisentin”, jossa oli Vapauden allegorinen hahmo vasemmalle päin. ”Perinteen” noudattamiseksi Lincolnin pää osoittaa oikealle. Rinnan käänteinen asento pätee myös muihin 1900-luvun alun kolikoihin. Winged Liberty -kolikko, jossa rintakuva on vasemmalle, korvasi Barber-kolikon, jossa Liberty on oikealle päin. Perinne katkeaa tässä, sillä myös Rooseveltin kolikon rintakuva on vasemmalle päin.
Barberin kolikon rintakuva on oikealle päin, ja se korvattiin Standing Liberty -mallilla, mutta kun Washington asetettiin kolikkoon vuonna 1932, rintakuva on vasemmalle päin. Sen jälkeen kun Barberin muotoilu hylättiin vuonna 1916, puolikkaissa dollareissa ei ollut rintakuvia ennen kuin Franklinin puolikkaassa vuonna 1948, ja sen rintakuva oli oikealle päin. Kun J. F. Kennedyn rintakuva korvasi Franklinin rintakuvan vuonna 1964, se noudatti perinnettä, ja hänen rintakuvansa oli vasemmalle päin.
Kolikoiden suunnittelijoilla voi olla heraldinen merkitys sille, miksi he päättävät ”rikkoa” perinteitä. Kasvojen suunnalla, kilpien sijoittelulla, allegoristen hahmojen käytöllä ja arkkitehtonisilla laitteilla on merkitystä, ja ne ovat lyhyen käden tapa välittää ajatus tai tunne kolikolla tai mitalilla.
Ei ole olemassa mitään lakia, joka vaatisi tätä, vain perinne. Huomaa, että perinne rikottiin Morgan-dollarin (vasemmalla) ja sitä seuranneen Peace-dollarin (myös vasemmalla) ja sitä seuranneen Eisenhower-dollarin (vasemmalla) myötä ja palautettiin sitten SBA-dollarin (oikealla) myötä.
Jos haluat oppia lisää kolikoissa ja mitaleissa olevasta symboliikasta, aloita heraldiikan tutkiminen. Saat lisätietoa julkisesta kirjastostasi tai tämän sivuston Numismatic Links -sivulta. Hyvä edullinen kirja aiheesta on uusintapainos Stanley Paul & Co:n kirjasta, joka julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1915. Vuoden 1994 painos on saatavana pehmeäkantisena nimellä Concise Encyclopedia of Heraldry by Guy Cadogan Rothery, kustantaja Senate, Lontoo.
Vrt: The Heraldic Eagle: The Story Behind The Bird