Kuuden veljen kanssa kasvaneesta John Collinsista tuli todella hyvä taittamaan paperilentokoneita.
”Kaikki, missä voit voittaa sisaruksesi, on hyvä”, hän sanoo.
Mutta hän ei vain voittanut sisaruksiaan. Vuonna 2012 Collins teki maailmanennätyksen paperilentokoneen pisimmälle lentämisessä. Jalkapalloilija Joe Ayoobin heittämä purjelentokone, joka sai nimekseen ”Suzanne” Collinsin vaimon mukaan, lensi 226 jalkaa ja 10 tuumaa (69,14 metriä) ennen kuin se siirtyi sulavasti historiaan.
Collins, entinen televisiotuottaja ja -ohjaaja, jätti tv-uransa taakseen kolme vuotta sitten keskittyäkseen täysipäiväisesti käyttämään lentokoneitaan yleisön valistamiseen.
Hän opiskeli origamia ja aerodynamiikkaa ja hyödynsi näitä taitojaan suunnitellessaan näyttäviä lentokoneita, jotka tekevät temppuja. Hän keksi suunnitelman bumerangilennokista, joka kiertää ilmassa ja palaa takaisin laukaisulaitteeseen. Huomionarvoinen on myös hänen lepakkokoneensa, joka räpyttelee aavemaisesti siipiään liikkuessaan ilmassa.
Collins, joka tunnetaan myös nimellä Paperilentokoneen kaveri, on juuri julkaissut neljännen kirjansa paperilentokoneiden taittelusta. Hän myös pitää säännöllisesti esityksiä oppilaille – päiväkodista korkeakouluun – käyttäen lentokoneitaan luonnontieteiden opettamiseen.
”Tuon paperilentokoneita luokkahuoneisiin ja alan puhua monimutkaisista ideoista, jotka liittyvät nestedynamiikkaan, ja selitän ne paperilentokoneiden avulla”, sanoo Collins, joka saa jotenkin aikaan sen, että sellaiset termit kuin ”dihedraalinen kulma” kuulostavat helposti lähestyttäviltä lapsille.
”Jos saat ryhmän yläkoululaisia ja lukiolaisia, jotka eivät katso kännyköitään 45 minuuttiin esittelyn aikana, olet onnistunut”, hän sanoo.
”Jos saat ryhmän yläkoululaisia ja lukiolaisia, jotka eivät katso kännyköitään 45 minuuttiin esityksen aikana, olet onnistunut”, hän sanoo.