Tiedemiehet kiistelevät siitä, levittävätkö käsien kuivausrummut todella taudinaiheuttajia.
”Kuuma ilma tappaa käsissä olevat bakteerit, mutta joissakin tutkimuksissa on havaittu, että ne laskeutuvat käsiin myös vessassa olevia bakteereja – ts, ilmasta”, sanoo Charles P. Gerba, mikrobiologi Arizonan yliopistosta.
The Journal of Applied Microbiology -lehdessä vuonna 2016 julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että suihkuilmakuivaimet – neiti Wardin käyttämän kaltaiset suuritehoiset koneet – saastuttivat ympäröivän alueen 1 300 kertaa suuremmalla määrällä virushiukkasia kuin paperipyyhe. Tavalliset käsienkuivaajat, jotka puhaltavat pelkkää lämmintä ilmaa, levittivät paljon vähemmän hiukkasia, mutta silti 60 kertaa enemmän kuin paperipyyhe. (Dyson sanoi tutkimuksen julkaisun yhteydessä, että se oli tehty epärealistisissa olosuhteissa.): Osallistujien kädet olivat läpikotaisin viruksen peitossa, mikä ei päde tavallisiin juuri pestyihin käsiin.)
Vuonna 2014 tehdyssä samankaltaisessa tutkimuksessa, jossa käytettiin viruksen sijasta bakteeria, todettiin, että suihkuilmakuivaimet levittivät 4,5 kertaa enemmän bakteereja kuin lämpimän ilman kuivausrummun kuivausrummut ja 27 kertaa enemmän kuin paperipyyhkeet – mutta tutkimuksen rahoitti paperinvalmistajien ammattijärjestö. Toisessa vuonna 2010 julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että suihkuilmakuivausrummut aiheuttivat vähemmän bakteereja käsissä kuin lämminilmakuivausrummut – mutta sen rahoitti Dyson.
Yksessä harvoista riippumattomasti rahoitetuista aihetta käsittelevistä tutkimuksista, jonka Mayo-klinikka julkaisi vuonna 2000, ei todettu tilastollisesti merkitsevää hygieenistä eroa kuivausrummun ja paperipyyhkeiden välillä.