Jos päivä ei tunnu koskaan riittävän pitkältä kaiken tekemiseen, ole kiitollinen siitä, että ajat ovat muuttuneet. Uusien laskelmien mukaan päivä maapallolla oli viisi tuntia ja viisitoista minuuttia lyhyempi noin miljardi vuotta sitten, kauan ennen kuin monimutkainen elämä levisi planeetalle.
Tutkijat käyttivät yhdistelmää tähtitieteellisestä teoriasta ja muinaisiin kivilajeihin hautautuneista geokemiallisista merkkipaaluista osoittaakseen, että 1,4 miljardia vuotta sitten maapallo teki täyden kierroksen akselinsa ympäri joka 18. tunti ja 41 minuuttia.
Luku tarkoittaa, että päivän pituus on maapallolla kasvanut keskimäärin noin 74 tuhannesosasekunnilla vuodessa prekambrikauden ajoista lähtien, ja tämän suuntauksen odotetaan jatkuvan vielä miljoonia, ellei miljardeja vuosia.
Mikäli maapallon kierto vähitellen hidastuu, kuu siirtyy kauemmas. Proceedings of the National Academy of Sciences -lehdessä kirjoittavat Stephen Meyers Wisconsin-Madisonin yliopistosta ja Alberto Malinverno Columbian yliopistosta New Yorkista laskevat, että viimeisten 1,4 miljardin vuoden aikana kuu on ajautunut noin 44 000 kilometrin päähän Maasta 384 400 kilometrin etäisyydelle.
Meyers ja Malinverno asettivat tehtäväkseen rekonstruoida maapallon ja kuun välisen etäisyyden muutokset ja maapallon kiertoradan vaihtelut sekä Milankovitsin sykleiksi kutsutut heilahdukset ja kallistukset kauemmas ajassa taaksepäin kuin koskaan aikaisemmin. Tähän asti on ollut vaikea saada luotettavia lukuja yli 50 miljoonan vuoden takaa.
Koska Milankovitsin syklit vaikuttavat siihen, kuinka paljon aurinko saavuttaa planeetan navat, ne ovat ensisijaisia ilmastonmuutoksen aiheuttajia kymmenistä tuhansista vuosista miljooniin vuosiin ulottuvalla aikaskaalalla. Määrittääkseen syklien esiintymistiheyden maapallon syvähistoriassa tutkijat tarkastelivat ilmastonmuutokseen liittyviä kuparin ja alumiinin suhteita 1,4 miljardia vuotta vanhassa Xiamalingin merisedimentissä Pohjois-Kiinassa ja 55 metriä vanhassa Walvisin harjanteessa Etelä-Atlantilla ja syöttivät ne malliin.
”Olimme kiinnostuneita Milankovitsin syklien rekonstruoinnista, koska ne tarjoavat tehokkaan välineen planeettamme ja aurinkokuntamme historian arvioimiseksi. Ne ovat kuin tienviittoja polulla, joiden avulla voimme navigoida geologisessa historiassa”, Meyers sanoi. ”Esimerkiksi Milankovitsin syklien tunnistaminen viimeiset miljoona vuotta kattavista sedimenteistä on mullistanut ymmärryksemme jääkausien luonteesta, jääpeitteiden epävakaudesta ja siitä, miten maapallon ilmastojärjestelmä toimii.”
Kuusta sanottakoon, että se ei vetäydy Maasta ikuisesti. Jossain vaiheessa kaukaisessa tulevaisuudessa se saavuttaa vakaan etäisyyden, jolloin se näkyy vain maapallon toiselta puoliskolta, mutta ei koskaan toiselta puoliskolta.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Tiede
- Astronomia
- Kuu
- Avaruus
- Uutiset
- Jaa osoitteessa Facebook
- Jaa Twitterissä
- Jaa sähköpostitse
- Jaa LinkedInissä
- Jaa Pinterestissä
- Jaa WhatsAppissa
- Jaa Messengerissä