Voisitko kuvitella, että maailman myydyin nisäkäs ei ole tiikerin turkki tai norsun syöksyhampaat, vaan söpö pieni suomuinen muurahaiskarhu? Todellisuudessa pangoliinit ovat maailman eniten laittomasti metsästetty ja kaupattu nisäkäs. Salametsästyksen vuoksi pangoliinilajit vaihtelevat haavoittuvasta erittäin uhanalaisiin. Lue lisää ja tutustu pangoliiniin.
Pangoliinin kuvaus
Pangoliinit näyttävät pienen muurahaiskarhunpään ja käpytikan sekoitukselta. Niillä on pitkä kuono, jossa on pitkä kieli, pyöreä selkä ja pitkä häntä. Kovettuneet suomut peittävät niiden vartaloa. Nämä suomut on tehty keratiinista, samasta aineesta, josta hiukset ja kynnet on tehty. Panssaroituja suomuja käytetään puolustautumiseen petoeläimiä vastaan, ja kun eläin on vaarassa, se käpertyy palloksi.
Interenkiintoisia faktoja pingoliinista
Nämä otukset eivät ole ainoastaan oudon näköisiä ja melko harvinaisia, vaan ne ovat myös ainutlaatuisen sopeutuneita. Ne ovat muutakin kuin vain paljon kaupattu uhanalainen eläin. Itse asiassa saatat yllättyä sen jokapäiväisestä elämästä!
- Herää ja napostele – Nämä panssaroidut pikkueläimet tunnetaan myös nimellä ”suomuinen muurahaiskarhu”, ja hyvästä syystä. Pangoliinit viettävät yönsä muurahaisia etsiessään, ja ne voivat syödä jopa 20 000 muurahaista yhden yön aikana.
- Do Slurp Your Food – Ruokkiessaan nämä eläimet käyttävät 16 tuuman pituista kieltään muurahaisten slurppaamiseen. Niillä ei ole hampaita, joten ne nielevät hyönteissaaliinsa kokonaisena. Pangoliinit nielevät pieniä kiviä jauhamaan ruokaa vatsassaan, koska ne eivät pysty pureskelemaan ruokaansa.
- Ainutlaatuinen – Vaikka monet muut nisäkkäät ovat jollakin tavalla ”panssaroituja”, pangoliinit ovat ainoat nisäkkäät, joilla kasvaa suomuja. Niiden suomut eroavat rakenteeltaan hyvin paljon matelijoiden suomuista, ja ne ovat 100-prosenttisesti ainutlaatuisia nisäkkäiden joukossa.
- Mikä haisee? – Panssarinsa lisäksi pangoliineilla on hajurauhaset peräaukon lähellä. Ollessaan vaarassa tai merkatessaan reviiriään ne erittävät kyseisestä rauhasesta pahanhajuista kemikaalia. Tämä mekanismi muistuttaa melko paljon haisunäädän suihkua.
Pangoliinin elinympäristö
Pangoliinit pitävät hiekkaisista elinympäristöistä, kuten savanneista ja metsäalueista. Ne pysyttelevät yleensä lähellä vesilähteitä. Jotkut tämän arvoituksellisen eläimen lajit ovat arboreaalisia, mikä tarkoittaa, että ne elävät ja metsästävät puissa.
Pangoliinin levinneisyys
Pangoliinilajeja on kahdeksan, ja niiden luontaiset elinympäristöt vaihtelevat Afrikan keski- ja eteläosista Intiaan ja Aasiaan. Neljä lajia on kotoisin Afrikasta, yksi laji on kotoisin Intiasta ja kolme lajia on kotoisin eri puolilta Aasiaa.
Pangoliinin ruokavalio
Pangoliinien ruokavalio koostuu valtaosin muurahaisista ja termiiteistä. Ne syövät myös muiden hyönteisten toukkia, kun niille tarjoutuu tilaisuus, mutta omistavat suurimman osan ravinnonhankinta-ajastaan muurahaisten ja termiittien etsimiseen.
Pangoliinit pysyttelevät kullakin alueella enimmäkseen yhden tai kahden hyönteislajin parissa ja syövät yksinomaan niitä. Ne käyttävät vahvoja etukynsiään termiittikumpujen repimiseen auki ja pitkiä tahmeita kieliään hyönteisten talteenottoon.
Pangoliinit ja ihmisten välinen vuorovaikutus
Ihmiset ovat metsästäneet näitä eläimiä voimakkaasti, mikä on aiheuttanut niiden populaatiomäärien jyrkän vähenemisen. Niiden kohteena ovat niiden liha ja suomut. Kuten monia muitakin laittomasti salakuljetettuja eläimiä, pangoliinin lihaa ja suomuja käytetään perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä.
Huolimatta siitä, että näiden ainesosien käyttöä perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä ei ole lainkaan tieteellistä tutkimustietoa, satoja pangoliineja tapetaan joka vuosi erilaisten vaivojen ”hoitamiseksi”. Tämän salametsästyksen suorana seurauksena neljä tämän eläimen lajia on haavoittuvia, kaksi uhanalaista ja kaksi erittäin uhanalaista.
Kotieläintaloudellisuus
Pangoliineja ei ole kotieläimiksi kotieläimiksi kotieläimiksi kasvatettu millään tavalla.
Onko pangoliinista hyvä lemmikki
Ei, pangoliinit ovat suojeltuja lajeja. Pangoliinien omistaminen, kauppaaminen tai vahingoittaminen on erittäin laitonta.
Pangoliinien hoito
Pangoliineja on erittäin vaikea pitää ihmisen hoidossa, nimittäin siksi, että jokainen eläin on hyvin tarkka ruokavaliostaan. Pangoliinikonsortio on kehittänyt hyönteisperäisen ruokavalion, joka on lisännyt ihmisten hoidossa olevien eläinten eloonjäämisastetta. Se on jopa onnistunut kasvattamaan niitä eläintarhoissa. Ohjelmassa on nyt viisikymmentä afrikkalaista valkokaulapangoliinia, jotka tunnetaan myös nimellä ”puupangoliinit”, jotka kukoistavat ja lisääntyvät.
Pangoliinin käyttäytyminen
Vähemmistö pangoliinilajeista on yöeläimiä, vain yksi laji on aktiivinen päivisin. Koska ne ovat yöeläimiä ja suhteellisen arkoja, tutkijat tietävät hyvin vähän pangoliinien populaatiomääristä tai käyttäytymisestä. Arboreaaliset pangoliinilajit asuvat yleensä onttoihin puihin. Muut maassa elävät pangoliinilajit kaivavat tunneleita nukkumiseen.
Pangoliinin lisääntyminen
Kun pangoliininaaraat ovat valmiita lisääntymään, ne etsivät uroksen reviiriä. Naaras lisääntyy kerran vuodessa, ja synnyttää yleensä yhden pangopennun. Tämä pentu ratsastaa emonsa selässä tai hännässä suojautuakseen. Noin kolmen kuukauden ikäisenä pangopup vieroitetaan emonsa maidosta, mutta se pysyy emonsa kanssa kahden vuoden ikään asti.