Jos tietäisimme, kuinka vaarallista ihmispelko todella on, pelkäisimme ehkä vähemmän ihmisiä ja pelkäämme pelkojamme enemmän. Muut synnit ovat vuosien varrella ahdistaneet minua vaelluksellani Kristuksen kanssa, mutta harva on niin johdonmukaisesti vältellyt tutkaani kuin tämä.
Miehenpelko jää usein diagnosoimatta ja käsittelemättä sen hienovaraisuuden vuoksi. Tämä pelko osaa kietoa itsensä rakkauden kaapuun ja teeskennellä pitävänsä muita itseään merkittävämpinä, mutta samalla se luottaa salaa siihen, että toiset lietsovat sen oman omahyväisyyden liekkiä. Ihmisen pelko todistaa ylpeästi heikkoutensa ihmisten miellyttämiseen: ”Yritän miellyttää kaikkia kaikessa, mitä teen” (1. Kor. 10:33). Mutta se kieltäytyy hiljaa lopettamasta lausetta: ”… en etsi omaa etuani, vaan monien etua, jotta he pelastuisivat” (1. Kor. 10:33). Emme useinkaan kykene kohtaamaan tai edes tunnistamaan ihmisen pelkoa, koska se niin usein näyttää rakkaudelta, ja liian monet meistä rakastavat näyttää rakastavalta.
Mutta jos puhallamme pois ruusunpunaista savua ja murramme kaikki suosikkipeilimme, huomaamme, ettei ihmisen pelko olekaan niin mukava ystävä kuin luulimme sen olevan. Kaikesta hienovaraisuudestaan huolimatta ihmisen pelko on epätoivoinen, ilkeä, jopa julma. Se teeskentelee olevansa rakkaus, mutta se sokaisee meidät rakkaudelta, jopa Rakkaudelta itseltään.”
Sokea kunnia
Ei ehkä mikään teksti paljasta ihmispelon vaarallisuutta paremmin kuin Jeesuksen varoitus aikansa uskonnollisille hallitsijoille:
Minä en ota vastaan kunniaa ihmisiltä. Mutta minä tiedän, ettei teillä ole Jumalan rakkautta sisällänne. . . . Kuinka voitte uskoa, kun otatte vastaan kunniaa toisiltanne ettekä etsi sitä kunniaa, joka tulee ainoalta Jumalalta? (Joh. 5:41-42, 44)
Hän varoitti juutalaisjoukkoa, joka oli raivoissaan, koska hän oli parantanut erään miehen, vaikka tämä oli ollut vammautunut lähes neljäkymmentä vuotta. Väkijoukko oli itse asiassa niin raivoissaan, että he halusivat tappaa hänet (Joh. 5:18). Vaikka hän paransi joukoittain sairaita, riivattuja ja sokeita, hänen oma väkensä ei kyennyt näkemään, kuinka sokeita he todella olivat.
Miksi jotkut eivät tunnistaneet ja arvostaneet Jumalan Poikaa? Miksi he jäivät johdonmukaisesti paitsi siitä, mitä lähimmäisenrakkaus tarkoittaa? Mikä motivoi heitä lopulta murhaamaan elämän Tekijän? Jeesus sanoo, että pohjimmiltaan he saivat kunniaa toisiltaan ja halveksivat Jumalalta tulevaa kunniaa. Koska he pelkäsivät ihmistä, he eivät voineet uskoa Jeesukseen. He kuuntelivat rakkautta ja kuulivat vihaa. He katsoivat Turvallisuutta ja näkivät vaaran. He seisoivat Ilon edessä ja tunsivat kurjuutta. Heille tarjottiin Elämää, ja he valitsivat mieluummin kuoleman.”
”Meidän on löydettävä turvapaikkamme, ei toistemme ylistyksestä ja hyväksynnästä, vaan taivaan sylistä ja sydämestä.”
Pelottavinta näissä ihmispelkääjissä on kuitenkin se, kuinka uppoutuneita he olivat Raamattuun. Jeesus valittaa: ”Te tutkitte kirjoituksia, koska luulette, että teillä on niissä iankaikkinen elämä; ja ne ovat ne, jotka todistavat minusta, mutta te kieltäydytte tulemasta minun luokseni, jotta teillä olisi elämä” (Joh. 5:39-40). He tutkivat Vanhan testamentin kirjoituksia, todennäköisesti paljon enemmän kuin monet meistä, ja silti ilmestyksen tuli ei polttanut pois ihmispelkoa. He etsivät kirkkautta, mutta eivät Jumalan kirkkautta. He todistavat, että voimme olla kotona Raamatussa ja silti sängyssä synnin kanssa. Ja harva rakastajatar turmelee ja manipuloi niin kuin ihmisen pelko.”
Hienovarainen ja tappava
Ihmisen pelko on toistuva teema ja varoitus kaikkialla Raamatussa, mutta itse sanontaa käytetään vain kerran, Sananlaskujen 29:25:ssä: ”Ihmisen pelko asettaa ansan, mutta joka luottaa Herraan, on turvassa.” Vaikka tämä ei ole ainoa jae ihmispelosta, nämä muutamat sanat ovat täynnä apua sen erottamiseen ja torjumiseen.
Ihmispelko asettaa ansan, mikä opettaa meille kaksi tärkeää läksyä: synti nojaa naamioitumiseen ja se aikoo vahingoittaa. Kun kuningas Saul halusi tuhota Daavidin, hän antoi tyttärensä Michalin vaimoksi, jos Daavid tappaisi sata filistealaista. Saul sanoi itsekseen: ”Antakaa minun antaa hänet hänelle, että hän olisi hänelle ansaksi ja että filistealaisten käsi olisi häntä vastaan” (1. Samuel 18:21). Saul aikoi tappaa Daavidin (1. Samuel 18:25). Niinpä pelokas, itsekeskeinen kuningas asetti ansan (oman tyttärensä!) rakkauden ja ystävällisyyden ohuen verhon alle tietämättä, että hän oli jo pudonnut pää edellä suurempaan, tappavampaan ansaan: ihmisen pelkoon.
Se, mitä seuraavaksi tapahtuu, havainnollistaa, millaista hirvittävää vahinkoa ihmisen pelko voi ihmiselle tehdä. Daavid ei tapa sataa, vaan kaksisataa filistealaista ja vaatii morsiamensa. ”Kun Saul näki ja tiesi, että Herra oli Daavidin kanssa ja että Miikal, Saulin tytär, rakasti häntä, Saul pelkäsi Daavidia vielä enemmän. Niin Saul oli jatkuvasti Daavidin vihollinen” (1. Sam. 18:28-29). Hän pelkäsi vielä enemmän. Kuten minkä tahansa muun synnin kohdalla, jos ruokimme ihmisen pelkoa, se ei poistu pöydästämme. Se syö kaikkea – ihmissuhteita, budjetteja, aikatauluja, työtehtäviä, vakaumusta ja unta – kunnes menehtymme tai lopetamme sen.
Ja miten me menehtymme? Miten ihmisen pelko tuhoaa ihmisen? Huomaa: ”Saul näki ja tiesi, että Herra oli Daavidin kanssa” (1. Sam. 18:28), mutta silti hän ei voinut antautua eikä alistua. Sen sijaan hän vastusti ja uhkaili Daavidia jatkuvasti (1. Samuel 18:29). Koska Saul pelkäsi ihmistä enemmän kuin Jumalaa, hän asettui Jumalaa vastaan, eikä mikään voisi olla häiriintyneempää ja vaarallisempaa kuin sodan käyminen Jumalaa vastaan.
Kyllä tarpeeksi suuri pelkäämään
Tämä sota Jumalaa vastaan tuo meidät takaisin sananlaskuumme: ”Ihmisen pelko asettaa paulan, mutta joka luottaa Herraan, on turvassa”. Tiedämme, että ihmisen pelko on hienovaraista ja pyrkii vahingoittamaan, mutta Sananlaskujen 29:25 kertoo meille muutakin. Se kertoo meille myös, miten voimme parantua. Ainoa lääke tähän tyranniaan on syvä, pysyvä ja kasvava luottamus Jumalaan. Meidän on löydettävä turvapaikkamme, ei toistemme ylistyksestä ja hyväksynnästä, vaan taivaan sylistä ja sydämestä. Ja meidän on pelättävä häntä enemmän kuin heitä.”
Herran pelko on elämän lähde,
että voi kääntyä pois kuoleman pauloista. (Sananlaskut 14:27)
Pelkoja, jotka johtavat kuolemaan, on monia ja monenlaisia, mutta yksi pelko on syvä ja ylitsevuotava turvallisuuden, vakauden ja ilon lähde. Herran pelko on ainoa pelko, joka synnyttää rauhaa, eikä mitä tahansa rauhaa, vaan rauhan, joka ylittää kaikki vähäiset käsityksemme rauhasta (Fil. 4:7).
”Voi meitä, jos me vapisemme kritiikin edessä ja haukottelemme ristin edessä”.
Jos Jumala on pieni, perifeerinen ja suhteellisen harmiton, varjot muiden silmissä vainoavat meitä. Heidän odotuksensa ajavat meidät nurkkaan. Heidän pettymyksensä murskaa meidät. Heidän vihansa tuhoaa meidät. Vapautuaksemme toisten orjuuttavasta pelosta Jumalan on oltava suuri – suurempi kuin heidän odotuksensa, suurempi kuin heidän pettymyksensä, suurempi kuin heidän vihansa, tarpeeksi suuri pelätäksemme.
Let Him Be Your Dread
Kuinka pelko voisi koskaan saada meidät tuntemaan olomme turvalliseksi? Miten Herran pelko voittaa ihmispelkomme? Profeetta Jesaja alkaa selittää, miten:
Älkää kutsuko salaliitoksi kaikkea, mitä tämä kansa kutsuu salaliitoksi, älkääkä pelätkö sitä, mitä he pelkäävät, älkääkä pelätkö. Vaan Herra Sebaot, häntä teidän on kunnioitettava pyhänä. Hän olkoon teidän pelkonne, ja hän olkoon teidän pelkonne. Ja hänestä tulee pyhäkkö. (Jesaja 8:12-14)
Vain kun Jumalasta tulee suurin pelkomme, hänestä voi tulla turvallisin paikkamme. Antakaa hänen olla pelkonne, antakaa hänen olla kauhunne, kunnioittakaa häntä yksin pyhänä, ja hänestä tulee turvapaikka – turvapaikka vaaroilta, turvapaikka vihalta, suoja kaikissa myrskyissä.”
Apostoli Pietari poimii myöhemmin nämä jakeet, kun hän kirjoittaa vainotuille kristityille: ”Vaikka te kärsisitte vanhurskauden tähden, te tulette siunatuiksi. Älkää pelätkö heitä älkääkä ahdistuko, vaan kunnioittakaa sydämessänne Kristusta, Herraa, pyhänä” (1. Piet. 3:14-15). Parantaaksemme ihmispelon meidän on nähtävä puolestamme kuollut Kristus pelottavasti ja ihmeellisesti pyhänä. Lopettaaksemme vääränlaisen pelon, meidän on alettava pelätä oikein. Jälleen Pietari sanoo,
Käyttäytykää pelolla koko maanpakolaisuutenne ajan, tietäen, että teidät on lunastettu turhista teistä, jotka olette perineet esi-isiltänne, ei katoavilla tavaroilla, kuten hopealla tai kullalla, vaan Kristuksen kallisarvoisella verellä, joka on niin kuin karitsan veri, jolla ei ole virhettä eikä tahraa. (1. Piet. 1:17-19)
Älkää pelätkö ihmisiä, vaan eläkää sen sijaan ihmisten keskuudessa pyhässä, luottavaisessa, jopa iloisessa Jumalan pelossa. Älkää langetko samaan ansaan, johon Jeesuksen ajan juutalaiset langesivat, kun he luulivat Karitsan haavoja heikkoudeksi. Mikään, mitä voisimme pelätä, ei ole yhtä voimakas kuin tämä veri. Mikään helvetin voima tai ihmisen ylistys ei vedä vertoja hänen majesteettinsa häkellyttävälle, jopa pelottavalle loistolle. Jeesus on kauhistuttava kuningas ja tuomari, josta on tullut turvapaikka – kaikille, jotka uskovat ja pelkäävät. Voi meitä, jos vapisemme arvostelun edessä ja haukottelemme ristin edessä.”
Pelkää enemmän, pelkää vähemmän
Niin hienovaraiselta kuin taistelu ihmispelkoa vastaan tuntuukin, niin paljon on vaakalaudalla – kyvykkyytemme nähdä ja maistaa Jeesusta, rohkeutemme hänen todistajinaan vihamielisessä maailmassa, halukkuutemme oikaista rakastavasti ja kehottaa toisiamme, vapautemme tottelemiseen taivaan tahdosta, maksoipa se mitä tahansa maan päällä. Ja taistelua ei voiteta pääasiassa analysoimalla toisten ajatuksia, aikomuksia ja sanoja, vaan altistamalla itsemme hellittämättä Isämme pelottavalle ihmeelle.”
”Vain kun Jumalasta tulee suurin pelkomme, hänestä voi tulla turvallisin paikkamme.”
”Kaikilla kokemuksilla ihmispelosta”, kirjoittaa Ed Welch, ”on ainakin yksi yhteinen piirre: ihmiset ovat suuria. He ovat kasvaneet elämässämme epäjumalanpalveluksellisiin mittasuhteisiin. Ne hallitsevat meitä. Koska sydämissämme ei ole tilaa palvoa sekä Jumalaa että ihmisiä, aina kun ihmiset ovat suuria, Jumala ei ole. Siksi ensimmäinen tehtävä ihmispelon paulasta pakenemisessa on tietää, että Jumala on mahtava ja kunniakas, eivät muut ihmiset.” (Kun ihmiset ovat suuria ja Jumala on pieni, 95)
Ensimmäinen tehtävä ei ole vähätellä muita ihmisiä – heidän toiveitaan, mielipiteitään ja odotuksiaan. Pikemminkin ensimmäinen tehtävä on korottaa Jumalaa – hänen voimaansa ja viisauttaan, hänen rakkauttaan ja vihaansa. Anna Jumalan suuruuden paljastaa ja hiljentää ihmispelkosi ja vapauttaa sinut sitten rakastamaan, todella rakastamaan ihmisiä, joita olet taipuvainen pelkäämään.