Pizza Hut haluaa varmistaa, että sillä on sananvaltaa siihen, kuka ostaa NPC Internationalin ravintolat konkurssista.
Texasissa sijaitseva Planossa toimiva yhtiö jätti viime viikolla liittovaltion konkurssioikeudelle kommentteja, joissa se määrittelee oikeuksiaan, jotka ilmenevät NPC:n kanssa tekemiensä franchisingsopimusten perusteella. Franchising-yritys on Pizza Hutin ylivoimaisesti suurin toimija 900 ravintolallaan, puhumattakaan 300:sta suljettavaksi suunnitellusta ravintolasta.
Näihin oikeuksiin kuuluu ”etuosto-oikeus”, joka antaa franchising-antajalle mahdollisuuden tulla väliin ja ostaa ravintolat millä tahansa ilmoitetulla hinnalla. Niihin sisältyy myös oikeus sisältöön sille, joka ostaa toimipaikat, sekä oikeus tehdä ensimmäinen tarjous.
Kommentti on seurausta NPC:n toimittamista asiakirjoista, joissa ilmoitettiin, että franchising-yrittäjä voi myydä toimipaikat sille, joka on halukas maksamaan niistä tarpeeksi rahaa – tämä saattaa johtaa siihen epätodennäköiseen skenaarioon, että kilpailija voisi tulla mukaan ja ostaa Pizza Hutin toimipaikat.
NPC, joka on myös Wendyn suurin franchising-yrittäjä, hakeutui konkurssiin valtavan velkamäärän kanssa. Yhtiötä ollaan myymässä konkurssioikeuden ulkopuolella. NPC ajaa laajaa myyntiprosessia, jossa ravintolat voitaisiin myydä yhdelle tai useammalle ostajalle.
Tyypillisessä franchising-myynnissä franchising-antajalla on paljon sananvaltaa franchising-yksikön ostajan suhteen. Tämä on tärkeää franchising-antajalle, koska se haluaa varmistaa, että ostajat pystyvät käyttämään ravintoloita tehokkaasti.
Tällaisessa suuressa tapauksessa franchising-antaja voi vaatia remonttitavoitteita tai yksikön kasvutavoitteita tai molempia. Pizza Hut varmistaa tässä tapauksessa lähes varmasti, että se, joka ostaa ravintolat, olipa kyseessä sitten yksi tai useampi ostaja, ei velkaannu liikaa. Pizza Hut suosii luultavasti useampaa kuin yhtä ostajaa varmistaakseen, että yksi toimija ei ole jälleen niin määräävässä asemassa.
NPC, lainanantajista puhumattakaan, haluaa nopeamman myynnin. Ne haluavat myös korkeimman tarjouksen. Jos Pizza Hut pystyy saamaan jonkinlaisen määräysvallan myyntiprosessiin, se voi estää tarjouksentekijöitä ja vaikuttaa ravintoloista maksettavaan lopulliseen hintaan.
NPC ja Pizza Hut ovat viime vuosina olleet erimielisiä myyntiprosessista ja erimielisyyksistä franchising-yrittäjän toiminnasta.
Pizza Hut on vakiinnuttamassa franchising-sopimustensa mukaiset oikeutensa. Se tarkoittaa, että yhtiö haluaa sananvaltaa mahdollisesta ostajasta. Mutta se voi myös tarkoittaa, että yhtiö on valmis käyttämään etuosto-oikeuttaan ostaakseen ravintolat neuvoteltuun hintaan tulevassa myynnissä – jonka se sitten lähes varmasti luovuttaisi ravintoloita operoivalle franchising-yrittäjälle, jonka se haluaa.
Pizza Hutin emoyhtiö Yum Brands ehdotti, ettei se todennäköisesti ostaisi NPC:n ravintoloita. ”Kiinnostusta kaikkiin eri liiketoiminta-alueisiimme ympäri maailmaa on paljon”, toimitusjohtaja David Gibbs sanoi heinäkuussa. Silti hän sanoi: ”Emme koskaan sulje pois mitään mahdollisuutta.”
Mitä tahansa mahdollisuutta.