Alkuperäinen versio Jack ColeEdit
Plastic Man oli roisto nimeltä Patrick ”Eel” O’Brian. Hän jäi orvoksi 10-vuotiaana ja joutui elämään kadulla, minkä jälkeen hän ajautui rikolliseen elämään. Aikuisena hänestä tuli osa murtoryhmää, joka erikoistui kassakaappien ryöstäjäksi. Myöhäisillan ryöstöretkellä Crawfordin kemiantehtaalla yövahti yllätti hänet ja hänen kolme jengitoveriaan. Jengin pakomatkan aikana Eeliä ammuttiin olkapäähän ja hänet valutettiin suurella tynnyrillä, jossa oli tunnistamatonta kemiallista nestettä. Hän pakeni kadulle vain huomatakseen, että hänen jenginsä oli ajanut pois ilman häntä.
Jalkaisin pakeneva ja ampumahaavan ja kemikaalille altistumisen aiheuttamasta lisääntyvästä sekavuudesta kärsivä Eel pyörtyi lopulta kaupungin lähellä sijaitsevan vuoren juurella. Kun hän heräsi, hän huomasi olevansa vuorenretriitin sängyssä, jossa häntä hoiti munkki, joka oli löytänyt hänet tajuttomana aamulla. Tämä munkki, joka aisti O’Brianissa kyvyn suureen hyvään, käännytti pois poliisit, jotka olivat jäljittäneet Eelin luostariin. Tämä uskon ja ystävällisyyden teko – yhdistettynä oivallukseen siitä, että hänen jenginsä oli jättänyt hänet vangittavaksi hetkeäkään epäröimättä – lietsoi Eelin pitkään jatkunutta tyytymättömyyttä rikolliseen elämäänsä ja hänen haluaan parantua.
Lyhyen toipumisensa aikana luostarissa hän huomasi, että kemikaali oli päässyt hänen verenkiertoonsa ja aiheuttanut radikaalin fyysisen muutoksen. Hänen kehollaan oli nyt kaikki kumin ominaisuudet, minkä ansiosta hän pystyi venymään, pomppimaan ja muovautumaan mihin tahansa muotoon. Hän päätti heti käyttää uusia kykyjään lain ja järjestyksen puolella, puki päälleen punaisen, mustan ja keltaisen (myöhemmin punakeltaisen) kumipuvun ja vangitsi rikollisia Plastic Manina. Hän peitti todellisen henkilöllisyytensä valkoisilla suojalaseilla ja muokkaamalla kasvonsa uudelleen. O’Brianina hän säilytti uransa ja yhteydet alamaailmaan kerätäkseen tietoa rikollisesta toiminnasta.
Plastic Man hankki pian sarjakuvamaisen apurin Woozy Winksin, joka oli alun perin lumottu niin, että luonto itse suojelisi häntä vahingoittumiselta. Tämä voima poistettiin lopulta hahmosta, ja Woozysta tuli pelkkä kömpelö mutta uskollinen ystävä Plastic Manille.
Alkuperäisessä Golden Age/Quality Comics -inkarnaatiossaan Plastic Manista tuli lopulta kaupungin poliisivoimien ja sitten FBI:n jäsen. Kun hänestä tuli liittovaltion poliisi, hän oli lähes kokonaan hylännyt Eel O’Brian -identiteettinsä.
Plastic Man taisteli erilaisia vihollisia vastaan, ja pahis Doctor Dome oli lähimpänä hahmon Golden Age -version arkkivihollista.
Phil Foglion versioMuutos
Vuoden 1985 Crisis on Infinite Earths -kriisin jälkeen Phil Foglion kirjoittama neljän numeron Plastic Man -minisarja vuosilta 1988-1989 esitteli Plastic Manin uuden version: Eel O’Brian, jonka rikollisjengi oli hylännyt sen jälkeen, kun häntä oli ammuttu ja hän oli altistunut tuntemattomalle kemikaalille, vaelsi kaduilla uusien voimiensa kehittyessä, pelotteli muita ja toi poliisin ja kansalliskaartin kimppuun vaarallisena hirviönä. Eel oli aluksi tietämätön kehossaan tapahtuneista muutoksista, mutta tajuttuaan, että hän oli hirviö vapaalla jalalla, hän käytti uusia kykyjään paetakseen takaa-ajajiaan. Pian Eel masentui uudesta tilastaan niin paljon, että hän yritti itsemurhaa hyppäämällä sillalta.
Hänen onnekseen hänet keskeytti Woozy Winks, entinen mielisairaalapotilas, joka oli potkittu ulos laitoksesta rahoituksen puutteen vuoksi (tai kuten Woozy asian ilmaisi: ”jotain, jota kutsutaan Reaganomicsiksi”), ja joka ei halunnut mitään muuta kuin palata pakkopaidan ja pehmustetun huoneen lämpimään turvaan. Eel ja Woozy päättivät työskennellä yhdessä ja hyödyntää Eelin uusia kykyjä rikastuakseen (Eel halusi rikastua nopeasti, Woozy halusi vain ”vanhan huoneensa” takaisin), mutta he eivät osanneet päättää, oliko rikollisuudessa vai rikosten torjunnassa enemmän rahaa, ja päätyivät heittämään kolikkoa valitakseen lain palvelemisen (vaikka Woozy epäili asiaa jo varhain). Eel päätyi nimeen ”Plastic Man” sen jälkeen, kun toimittaja tulkitsi väärin hänen ensimmäisen valintansa ”Elastic Man”. Eel ja Woozy perustivat salapoliisitoimiston New Yorkiin ja kokevat erilaisia seikkailuja yhdessä.
JLAEdit
Muovimiehestä tehtiin merkittävä jäsen Justice Leagueen Grant Morrisonin aikana. Tarinakaari ”Rock of Ages” näyttää Batmanin värväävän Eelin soluttautumaan Lex Luthorin Injustice Leagueen Jokerin hahmossa, minkä hän tekee onnistuneesti. Hän taistelee jumalatar Circen kanssa ja osoittautuu immuuniksi tämän maagiselle kyvylle muuttaa ihmiset eläimiksi. Myöhemmin hänestä tehdään Liigan vakituinen jäsen, ja hän auttaa Liigaa useissa taisteluissa, muun muassa Prometheusta, Julian Septemberia, kenraali Wade Eilingiä, Amazon päivitettyä versiota, Bruce Waynen henkilöllisyyden omaksunutta valkoista marsilaista ja Queen Beetä vastaan. Tänä aikana hän ystävystyy tiiviisti uusien jäsenten Steel (koska he molemmat ovat ”lateraalisia ajattelijoita”) ja Zauriel (Plastic Man vihjaa myöhemmin JLA: Heaven’s Ladder -grafiikkaromaanissa, että hänen katolinen kasvatuksensa on osasyynä tähän, ja Zaurielin olemassaolo on osoitus hänen uskostaan). Kun laajennettu Liiga hajoaa ”World War III” -kaaren lopussa, hän on ”Seitsemän suuren sankarin” (Teräsmies, Batman, Ihmenainen, Vesimies, Salama, Marsinmetsästäjä ja Vihreä Lyhty) lisäksi ainoa, joka pysyy JLA:n täysiaikaisena jäsenenä.
Plastic Man on myös auttanut kukistamaan useita vihollisia yksinään, kuten tohtori Polariksen Jokeri-version ja J’onn J’onzzin (Marsin Manhunter) ”Burning Martian” -persoonan. Hänellä on ollut merkittäviä rooleja lähes jokaisessa tämän aikakauden suuressa team-upissa ja crossoverissa, jossa Liiga on mukana: Titaanien kanssa (The Technis Imperative), Young Justicen kanssa (World Without Grownups), Justice Society of American kanssa (Virtue and Vice, jossa hän on yksi niistä sankareista, jotka joutuvat jonkin Seitsemästä kuolemansynnistä riivaamiksi), Avengersin kanssa (JLA/Avengers-crossover) ja jopa Looney Tunesin kanssa (humoristisessa Teräsmies- & Bugs Bunny-minisarjassa). Babelin torni -kaaressa Ra’s al Ghulin salamurhaajien liiga jäädyttää ja hajottaa Plastic Manin palasiksi osana hyökkäystä Justice Leaguea vastaan. Vaikka hänet kootaan jälleen yhteen, tämä kokemus traumatisoi hänet pahasti, ja kun selviää, että salamurhaajat käyttivät Batmanin kehittämiä menetelmiä, ankerias liittyy Wonder Womanin ja Aquamanin joukkoon ja äänestää Batmanin ulos Liigasta. Sankarit tekevät sovinnon seuraavissa numeroissa.
Se, että Muovimies oli alun perin supersankaribisneksessä rahan takia, on vaikuttanut hänen luonteensa kehitykseen, erityisesti Mark Waidin kirjoittamassa tarinassa ”Divided We Fall”, jossa manipuloiva toiveiden antaja Id jakoi hänet muiden Justice Leaguen jäsenten kanssa kahteen persoonaan, normaaliin ”siviilihenkilöllisyyteensä” ja supersankarihahmoonsa. Samalla kun Plastic Man muuttui huumorintajuisesta ihmisestä jatkuvasti viisastelevaksi ja lähes tehottomaksi idiootiksi, nyt ”normaali” Eel O’Brian kamppaili tukahduttamiensa rikollisten taipumusten kanssa, kun hän oli viihtynyt supersankarin roolissaan, ja pohdiskeli, oliko hän itse asiassa muuttunut parempaan vai oliko tämä vain osa supersankarin ”esitystä”. Lopulta Eel oli liikkeellepaneva voima, joka sai muut muuttuneet liigalaiset liittoutumaan yhteen ja palaamaan supersankaruuteensa, ja hän totesi, että erityisesti Bruce Wayne lähestyi mielenterveyden romahtamista kamppaillessaan vanhempiensa murhan aiheuttaman raivon kanssa – hänellä ei ollut kykyä tehdä asialle mitään, koska Batman oli identiteetti, joka oli ”perinyt” hänen taitonsa. Eel osoittaa tämän muille jakautuneille liigalaisille lyömällä Bruce Waynea raa’asti aseella ryöstäjän hahmossa todistaakseen Waynen tehottomuuden ja osoittaakseen, miten paljon psykologista vahinkoa hän on kärsinyt jakautumisen vuoksi. Myöhemmin Batman kommentoi, että se oli ”näissä olosuhteissa” viisas teko. Myöhemmin Plastic Man kääntyy Batmanin puoleen saadakseen apua, kun hän kuulee, että Eelin vieraantunut kymmenvuotias poika Luke on liittynyt rikollisjengiin ja perinyt isänsä muodonmuutoskyvyt, mahdollisesti jopa suuremmassa määrin kuin Plastic Manin omat. Muovimies myöntää Batmanille, ettei hän tiedä, pakeniko hän isänä olemista, koska nautti uudesta elämästään sankarina, vai koska pelkäsi tulevansa oman vanhempansa kaltaiseksi. Batman pelottelee myöhemmin Luken palaamaan kotiin ja ilmoittaa Plastic Manille olevansa pettynyt tämän pelkuruuteen kuvitellessaan, että Eel olisi osoittanut Lukelle isällistä rakkautta; todellisuudessa Plastic Man päätti vain piiloutua Batmanin apuvyön päälle koko kohtaamisen ajan Luken kanssa.
Tarinakaaren ”The Obsidian Age” aikana Plastic Man ja muut JLA:n keskeiset jäsenet joutuivat aikamatkalle tuhansia vuosia aiempaan aikaan Atlantiksen alkuaikoihin. Taistelun aikana antagonistien kanssa Plastic Man jäädytettiin ja pirstoutui sitten palasiksi. Koska JLA:lla ei ollut mitään keinoa löytää kaikkia palasia, saati korjata häntä silloisella teknologialla, he palasivat omaan aikaansa. Siellä he lopulta onnistuivat löytämään kaikki palaset ja palauttamaan Plastic Manin. Valitettavasti Plas oli ollut koko ajan tajuissaan, mutta ei pystynyt liikkumaan, mikä vaikutti erittäin kielteisesti hänen mieleensä. Hän myönsi menettäneensä hermonsa ja erosi JLA:sta toivoen voivansa elää tavallista elämää. Paluuta normaaliin elämään helpotti uusi kohtaaminen hänen nyt teini-ikäisen poikansa kanssa, mikä sai Eelin tuntemaan, että poika tarvitsi isän ja normaalin elämän. Lopulta Batman suostutteli Plasin palaamaan takaisin supersankarin elämään, kun he tarvitsivat hänen muodonmuutoskykyjään ja telepaattisuuden vastustuskykyään voittaakseen Marsin ihmismetsästäjän, joka oli taantunut kauan sitten unohdettujen ”palavien marsilaisten” rotumuistoksi voitettuaan heikkoutensa tulta kohtaan. Muutaman muun tapauksen jälkeen Plastic Man on läsnä muistotilaisuudessa, joka järjestetään sen jälkeen, kun tämä Justice Leaguen inkarnaatio on virallisesti hajonnut Infinite Crisis -tarinassa.
52, One Year Later, Countdown ja Blackest NightEdit
Vuoden 2006 ”One Year Later” DC Comicsin crossover-tarinassa, joka seurasi ”Infinite Crisis” -crossoveria, nuori mies, jolla on samanlainen ulkonäkö ja voimat kuin Plastic Manilla, ilmestyy lyhyesti R.J. Carterin kirjoittamassa superjoukkue-sarjassa Teini Titaanit Vol. 3, #34. Hahmolla on valkoinen asu, jossa on punaiset suojalasit, samanlainen kuin Offspringillä, Plastic Manin pojalla aiemmassa Mark Waidin vuonna 1999 ilmestyneessä DC:n minisarjassa The Kingdom. Vaikka itse Teen Titans -tarinassa hahmoa ei tunnisteta, julkaistun käsikirjoituksen sivulla kaksi, joka on oletettavasti käsikirjoittaja Geoff Johnsin kirjoittama, mainitaan, että kyseessä on ”Plastic Manin poika, Offspring”. Plastic Manin poika nähdään puvussa ja hänet tunnistetaan Offspringiksi myös vuonna 2006 ilmestyneessä viikkosarjassa 52 viikolla 35 (kirjoittajina Geoff Johns, Grant Morrison, Greg Rucka ja Mark Waid), kun hän loukkaantuu pelastaessaan joukkoa heikentyneen voiman saaneita jokamiehen sankareita. Lopulta Plastic Man ja Offspring yhdistyvät isäksi ja pojaksi ja perustivat hetkeksi jopa idyllisen perheen, kunnes Plas vakuuttui siitä, ettei hän voi kieltää kohtaloaan supersankarina.
Matthew Sturgesin kirjoittamassa Countdown to Mystery #1:ssä (2007) Plastic Man joutuu Eclipson viettelemäksi, ja hänelle uskotellaan, että hän on vitsi sankarikollegoidensa joukossa, ja että ainoa keino saada kunnioitusta on Eclipson kautta. Myöhemmin Bruce Gordon vapauttaa hänet tästä turmeluksesta. Muovimies ilmestyy seuraavan kerran Judd Winickin kirjoittaman Green Arrow/Black Canary #8:n sivuilla, kun Vihreä Nuoli on vapauttanut hänet staasiputkesta. Sivana ottaa hänen DNA:nsa ja käyttää sitä muistinsa menettäneen Connor Hawken lisäämiseen tehdäkseen nuoresta sankarista aivopestyn orjan, jolla on vahva parantava tekijä.
Plastic Man esiintyi lyhyen aikaa Len Weinin kirjoittamassa Justice League of America vol. 2 -sarjassa vuonna 2009. Liityttyään tiimiin Final Crisis -kirjan tapahtumien jälkeen Plastic Manin tehokkuus kyseenalaistuu joukkuetoverinsa Dr. Lightin toimesta, mikä käynnistää heidän välisen tappelun, jonka Vixen katkaisee. Vixen antaa Plastic Manille tehtäväksi liittoutua tohtori Lightin kanssa Royal Flush -jengin ryöstön estämiseksi. Vaikka heidän välillään on joitakin kontrolliongelmia, Royal Flush -jengi kukistetaan ja Plastic Man ja Dr. Light lopettavat vihdoin riitelyn.
Massiivisen taistelun aikana Justice League Satellite -elokuvassa Justice League: Cry for Justice, Prometheus ruiskutti Plastic Maniin kemikaalia, joka vaurioitti pahasti hänen muovista kehoaan. Kemikaalit saivat Eelin kärsimään tilasta, jossa tarvittiin suurta keskittymistä pitääkseen itsensä tavallisessa, puolikiinteässä tilassaan ja aiheuttivat hänelle kipua, kun hän edes ajatteli muuttaa muotoaan, jolloin hän jäi heikkokuntoiseksi.
Blackest Night -crossoverissa Plastic Manin kärsiessä edelleen heikkenevästä tilastaan Musta Lyhty Vibe repi hänen sydämensä irti, mikä näennäisesti tappoi hänet. Lähes haavoittumattomuuden voimansa ansiosta hän kuitenkin selviytyi tällaisesta hyökkäyksestä, vaikkakin pahasti haavoittuneena. Vixen toteaa, että Plastic Manista pidettiin huolta STAR Labsissa, eikä hän pystyisi palaamaan Liigaan.
Plastic Man esiintyi myöhemmin Justice Leaguessa: Generation Lost, auttaen suurta sankariliittoa epäonnistuneessa tehtävässä jäljittää Maxwell Lord. Hän oli näennäisesti parantunut sairaudestaan, ja hänen näytettiin säilyttävän normaalin muotonsa ilman ongelmia tai kipuja.
Myöhemmin hän auttaa JLA:ta heidän tehtävässään helvettiin, jossa hän auttaa Batmania voittamaan Geryonin. Liiga saa tietää Satanuksen suunnitelmista käyttää Danten naamiota tullakseen voimakkaaksi. Plastic Man nappaa naamion, joka riivaa hänet. Liiga yhdistää voimansa poistaakseen naamion, joka tuhoutuu ja näennäisesti tappaa Plastic Manin. Myöhemmin kuitenkin paljastuu, että Zauriel kuljetti hänet toiseen ulottuvuuteen ennen kuin auttoi Liigaa pakenemaan Helvetistä.
The New 52Edit
Syyskuussa 2011 The New 52 käynnisti DC:n jatkuvuuden uudelleen. Tässä uudessa aikajanassa Plastic Mania pidetään yhtenä ehdokkaana Yhdistyneiden kansakuntien sponsoroimaan Justice League Internationaliin. Häneltä evätään paikka joukkueesta, koska hän on liian arvaamaton. Tämä cameo-esiintyminen retconnettiin myöhemmin ”Eel” O’Brianin oikealla New 52 -esittelyllä Justice League (Vol. 2) #25:ssä (helmikuu 2014).
DC RebirthEdit
In Dark Days: The Forge, Batman paljastaa Mister Terrificille The Lunar Batcave -luolassa Plastic Manin logolla varustetun eristysyksikön ja ehdottaa, että on aika vapauttaa hänet.
Plastic Man auttaa Mister Terrificiä tekemään tyhjäksi Simon Staggin juonen avata portaali pimeään multiversumiin Nth Metalliksi muuttuneen Metamorphon avulla. Yrittäessään saada Simon Staggia sulkemaan portaalin Plastic Manin avulla Mister Terrific imeytyy portaaliin Plastic Manin ja Metamorphon kanssa Plastic Manin suojellessa heitä Dark Multiversen energialta, jolle hän on immuuni. Saavuttuaan elottomaan maailmaan he kohtaavat Phantom Girlin, joka on jäänyt vangiksi aineettomaan muotoonsa eikä osaa lähettää signaalia. Kun he löytävät tietokoneen jättimäisen kuolleen olennon suolistosta, heitä tervehtii Tom Strongin hologrammi, joka ilmoittaa, että heitä tarvitaan pelastamaan maailmankaikkeus. Mister Terrific, Plastic Man ja Metamorpho saavat tietää Phantom Girliltä, että hän on ollut lapsena jumissa aineettomassa muodossa. Kun he neljä pääsevät takaisin omaan maailmaansa, Mister Terrific yrittää jättää heidät Simon Staggin tilalle, mutta hänet vedetään takaisin heidän luokseen. Pimeän multiversumin energian vaikutuksesta Mister Terrific päättelee, että he eivät voi lähteä omille teilleen tämän väistämättömän siteen vuoksi. Joukkue kokee useita seikkailuja, kun heidän kimppuunsa hyökkää Doctor Dread -niminen hahmo, joka myöhemmin paljastuu Javaksi. Tämä paljastus yhdistettynä siihen, että tiimi parantaa sairautensa, saa kaikki eroamaan toisistaan. Plastic Man yrittää saada yhteyden entiseen Angeliinsa ja heidän poikaansa Lukeen, joka on perinyt hänen venytysvoimansa. Aluksi he ovat vastahakoisia, mutta ystävystyvät koripallopelin ja Batmobiilin varastamisen myötä. Sitten muu tiimi pyytää heitä liittoutumaan ja pelastamaan herra Terrifcin Terriblesiltä, joka on tohtori Dreadin kokoama ryhmä heidän pahoja kaksoisolentojaan. Plas ja Luke, joka on nyt pukeutunut Offspring-lookiinsa, työskentelevät yhdessä kukistaakseen Plastic Manin vampyyriversion toisesta ulottuvuudesta. Terriblesin kukistamisen ja vangitsemisen jälkeen Terrifics yhdistyy virallisesti uudelleen tiimiksi, ja Luke, Element Dog ja Miss Terrifics liittyvät joukkoon.
Plastic Man värvättiin myöhemmin Obscuran palvelukseen auttamaan moniulotteisen salaliiton tutkimisessa. Tämä johti heidät huomaamaan, että sen takana oli Cabal-niminen roistoryhmä.