Diagnoosi
FIP:n antemortem-diagnostiikka on edelleen haastavaa, ja diagnoosin saamisessa kliinikkoa auttaa signaalien, kliinisten oireiden ja diagnostisten apuvälineiden yhdistelmä. Kun FIP:n epäilyindeksi kasvaa, kliinikon olisi otettava mukaan diagnostisia testejä, jotka auttavat ohjaamaan varmempaan diagnoosiin. Kunkin diagnostisen testin rajoitukset on arvioitava yhdessä valitun diagnostisen testin herkkyyden ja spesifisyyden kanssa.
FIP-tartunnan saaneiden kissojen täydelliseen verenkuvaan (soluarvoon) ja seerumin biokemialliseen profiiliin kuuluvia poikkeavuuksia ovat normosyyttinen, normokrominen, ei-regeneratiivinen anemia; neutrofiilinen leukosytoosi, johon liittyy lymfopenia; eosinopenia ja monosytoosi; hypoalbuminemia ja hyperglobulinemia, johon liittyy alentunut albumiini/globuliini-arvojen (A:G-suhde; ja kohonneet α2-, β- ja γ-globuliinipitoisuudet (16). Aivo-selkäydinnesteen (CSF) analyysille on ominaista kohonnut proteiinipitoisuus yli 2 g/l ja leukosytoosi (> 100 solua/μl), joka koostuu pääasiassa neutrofiileistä (2) tai lymfosyyteistä (15). Merkittäviä tilastollisia eroja on havaittu leukosyyttien lukumäärän välillä CSF:ssä kontrolliryhmissä, jotka koostuvat kissoista, joilla ei ole FIP:tä, kissoista, joilla ei ole FIP:n aiheuttamaa CNS-sairautta, ja kissoista, joilla on FIP, joka ei vaikuta CNS:ään (3). Samassa tutkimuksessa kahdella kissalla kymmenestä kissasta, joilla oli FIP:tä keskushermostossa, oli normaali leukosyyttipitoisuus CSF:ssä. Aivoverenkierron proteiinipitoisuus oli koholla vain kissoilla, joilla oli CNS-sairaus (FIP ja kissat, joilla ei ollut FIP-diagnoosia), mutta näiden kahden ryhmän välillä ei ollut tilastollisesti merkitsevää eroa (3).
Kissan tarttuva vatsakalvotulehdus voidaan havaita vain kissoilla, jotka ovat saaneet FeCV-tartunnan, mutta sen esiintymisen osoittaminen ei anna FIP-diagnoosia. Koronavirusvasta-aineiden esiintymisen määrittämistä CSF:ssä ja seerumissa voidaan myös käyttää diagnostisena välineenä, joskin vasta-aineiden esiintyminen vain osoittaa, että eläin on altistunut koronavirukselle. Koronavirusvasta-aineiden esiintymistä on näin ollen tulkittava varoen, ja sitä on tarkasteltava signaalin, sairaushistorian, kliinisten oireiden ja muiden diagnostisten testitulosten valossa. Prospektiivisessa tutkimuksessa, johon osallistui 67 kissaa, koronavirusvasta-aineiden IgG:n osoittaminen CSF:stä oli 60 prosentin herkkyydellä ja 90 prosentin spesifisyydellä. Puolet positiivisiksi diagnosoiduista kissoista oli todella positiivisia, kun taas 93 prosenttia negatiivisiksi testatuista kissoista sai oikean diagnoosin. Nämä arvot vaihtelevat taudin esiintyvyyden ja testattujen tapausten valinnan mukaan. Kun tarkasteltiin vain kissoja, joilla oli keskushermostosairaus, 75 prosenttia positiivisiksi osoittautuneista kissoista oli todella positiivisia ja 87 prosenttia negatiivisiksi osoittautuneista kissoista oli oikein diagnosoitu (3). Tämä osoittaa, että tapausten asianmukainen valinta lisää diagnostisten testien arvoa. Aivo-selkäydinnesteen koronavirus IgG:tä havaittiin myös vain kissoilla, joilla oli korkea seerumititteri (vaihteluväli: 1:4096-1:16384) (3).
Pitkälle kehitettyä kuvantamista, mukaan lukien tietokonetomografia (CT) ja magneettikuvaus (MRI), on käytetty vahvistamaan taudin neuroanatominen lokalisaatio ja sulkemaan pois muita keskushermostoon vaikuttavia sairauksia. Huolimatta siitä, että kehittynyttä kuvantamista ei ole saatavilla yleislääkärin vastaanotolla, sen käyttö on edelleen varteenotettava vaihtoehto, kun tarvitaan lisäkokeita, jotka auttavat saamaan kuolemanvaraisen diagnoosin. Tutkimuksessa, jossa arvioitiin magneettikuvausta keskushermoston tulehdussairauksissa, vain neljällä kahdeksasta FIP:tä sairastavasta kissasta oli poikkeavuuksia magneettikuvauksessa. Kammioiden laajenemista ja ependyymin vahvistumista gadoliniuminjektion jälkeen havaittiin kolmella kissalla kahdeksasta FIP:tä sairastavasta kissasta (17). Toisessa tutkimuksessa kammioiden laajenemista todettiin kolmella kissalla neljästä ja periventrikulaarista kontrastiärsytystä esiintyi kaikilla kolmella kissalla, joille annettiin kontrastiärsytystä (15). Tapausten vähäisestä määrästä huolimatta näyttää siltä, että aivoselkäydinnesteen analyysi saattaa olla herkempi havaitsemaan keskushermoston tulehduksellisia leesioita, mutta magneettikuvaus voi tuoda tärkeää lisätietoa, joka auttaa erottamaan toisistaan kissat, joilla on neoplasia tai tulehduksellinen sairaus, ja mahdollisesti erottamaan toisistaan erilaisia tulehdustiloja (17).
FIP:n tarkka diagnoosi edellyttää sairastuneiden kudosten tutkimista, erityisesti pyogranulooman tutkimista, joka on seurausta makrofaagien sekundaarisesta koronavirustartunnasta johtuvasta immuunivälitteisestä tapahtumasta (1). Keskushermoston vaurioihin kuuluu pyogranulomatoottinen tulehdus, joka sijaitsee sivukammioiden tai aivokalvojen ja suonikalvopleksuksen ympärillä ja jossa on tai ei ole viitteitä vaskuliitista tai hydrokefaluksesta (3,9). Perivaskulaarista tulehdusta, jossa on lymfosyyttejä, plasmasoluja, makrofageja ja neutrofiilejä, ja nekrotisoivaa arteriittia esiintyy (11). FIP-infektion erottaminen muista keskushermoston virusinfektioista on todettu vaikeaksi. Tutkimuksessa, johon osallistui 286 neurologista sairautta sairastavaa kissaa, kahdeksan kissaa luokiteltiin uudelleen FIP:tä sairastaviksi, vaikka alkuperäinen diagnoosi oli viruksen aiheuttama meningoenkefaliitti. Toisaalta yksi kissa, jonka alun perin luultiin sairastavan FIP:tä, luokiteltiin myöhemmin uudelleen luonteeltaan epäspesifisemmäksi virusinfektioksi (9). Post mortem -diagnoosia helpottaa FIP:n monoklonaalisen vasta-aineen värjäys sairastuneesta kudoksesta ja koronavirusspesifinen polymeraasiketjureaktio (15).