Pneumatiikka vs. hydrauliikka
Kummankin järjestelmän hyvät ja huonot puolet
Pneumatiikka tarjoaa erittäin puhtaan järjestelmän, joka soveltuu elintarvikkeiden valmistusprosesseihin ja muihin prosesseihin, jotka eivät vaadi kontaminaatioriskiä. Hydrauliikkaa ei yleensä käytetä näissä ympäristöissä viallisista venttiileistä, tiivisteistä tai puhjenneista letkuista johtuvien hydrauliöljyvuotojen riskin vuoksi.
Pneumatiikka tarjoaa sylintereiden nopean liikkeen, ja sen suurena etuna on, että se on saatavilla hyvin pienissä koissa. Miksi pneumatiikka tarjoaa komponenttiensa suuremman toimintanopeuden? Tämä johtuu pääasiassa ilmakompressorin virtausnopeudesta, ilma on hyvin ketterää ja voi virrata putkissa hyvin nopeasti ja helposti pienellä vastuksella, kun taas hydrauliöljy on viskoosia ainetta ja vaatii enemmän energiaa liikkumiseen. Myös pneumatiikassa sylinterit ja venttiilit voivat tyhjentää paineilmansa suoraan ilmakehään, kun niiden on vaihdettava suuntaa tai muutettava tilaansa nopeasti, verrattuna hydrauliikkaan, jossa öljy on johdettava takaisin säiliöön.
Pneumatiikassa ei ole sellaista voimapotentiaalia kuin hydrauliikassa. Raskaiden kuormien nostaminen tai siirtäminen ei sovellu parhaiten pneumatiikkaan. Hydrauliikka pystyy nostamaan ja siirtämään kuormia tasaisesti, koska hydrauliikkaöljy ei ole kokoonpuristuvaa verrattuna ilmaan, joka voi muuttua nykiväksi ja ponnekkaaksi, kun ilmanpaine vaihtelee sylinterin liikkeen tai kuorman muuttuessa. Yleensä tarvitaan paljon suurempi pneumaattinen sylinteri saman voiman aikaansaamiseksi, jonka hydraulinen pukki voi tuottaa.
Energiakustannusten kannalta pneumatiikka on kalliimpaa kuin hydrauliikka, mikä johtuu pääasiassa siitä, että ilmaa puristettaessa menetetään lämpöä tuottamalla energiaa.