KUN SUUNTAUTUU SEIKKAILUUN JOPAAN AMERIKAN SÄÄNNÖLLISIMMÄTTÖMIIN PAIKKOIHIN, on mukavaa saada matkailuauto, joka tarjoaa poikkeuksellista ohjattavuutta tinkimättä mukavuuksista. Provan Tiger CX, joka on rakennettu Chevrolet 2500-sarjan nelivetoiseen (4WD) lava-autoon, jossa on GM InstaTrac 4×4 -vaihtoehto, on monilahjakkuus, joka todellakin pääsee sinne, minne vain harvat matkailuautot ovat ennen menneet, eristäytyneestä joen- tai järvenrannasta maailman huipulle. Vaikka testiasuntoauto rakennettiin Chevrolet-kuorma-auton alustalle, Provan voidaan rakentaa useille alustoille. Yhtiö rakentaa näitä ketteriä matkailuautoja myös GMC:n, Fordin ja Dodgen vakio-ohjaamo-, jousto-ohjaamo- ja neliovisen miehistöohjaamon kuorma-autoihin 3/4- ja 1-tonnisissa kokoonpanoissa. Näin asiakkaat saavat laajan valikoiman merkki- ja alustavaihtoehtoja, kuten kaasu- tai dieselmoottori sekä kaksi- tai nelivetoiset voimansiirtoyksiköt. Testasimme mallia, joka painoi 7 040 kiloa märkänä, mikä on 1 560 kiloa vähemmän kuin sen 8 600 kilon kokonaispainoluokitus (gvwr). Tähän kompaktiin linja-autoon olisi vaikea pakata tarpeeksi ihmisiä, tarvikkeita ja tavaroita, jotta se lähestyisi tuota 1 560 kilon kapasiteettia, jos painon jakautuminen on hyvä. Tämän valmentajan yhdistelmän kokonaispainoluokitus (gcwr) on 14 000 puntaa. Tämä tarkoittaa 6 960 kilon vetokapasiteettia, jota matkustajien, tarvikkeiden ja nesteiden paino pienentää. Perushinta on 56 180 dollaria ja testattu hinta 59 786 dollaria, joten Provan Tiger CX:llä on paljon annettavaa. Se on kompakti, ketterä, täysin varusteltu, helposti ajettava ja pysäköitävä matkailuauto, jolla on valtavat mahdollisuudet tutkia todellisia takamaastoja mukavasti ja tyylillä. Ensi silmäyksellä hinta saattaa tuntua melko jyrkältä pienelle matkailuautolle, mutta kun analysoit täysin varustellun matkailuauton ja pickupin kustannuksia, hinta on hyvin lähellä. Ja ylimääräinen lattiapinta-ala Provanin sisällä tekee tästä siististä matalaprofiilisesta C-luokan matkailuautosta vertailun perusteella entistä asuttavamman.
Kun ostat tämän kokoisen C-luokan matkailuauton, hyväksyt sen rajat armollisesti ja elät sen mukaisesti. Sisäkorkeus 6 jalkaa 3 tuumaa riittää useimmille käyttäjille, kun taas sisäleveys on 7 jalkaa 3 tuumaa, noin 6 tuumaa leveämpi kuin itse kuorma-auto, ja se on riittävä mukavaan asumiseen. Linja-auton 19-jalkainen pituus on noin 14 tuumaa pidempi kuin alkuperäisen kuorma-auton, joten se on edelleen helposti ajettavissa, ja sen 8-jalkainen 11-tuumainen kokonaiskorkeus on saavutettavissa
pesu- ja vahausprikaatille. Eräs henkilökunnan jäsen huomautti, että vaunu kaipaisi vielä kuusi tuumaa lisää pituutta, jotta kylpy/suihku olisi hieman tilavampi ilman, että se vaikuttaisi ajettavuuteen tai
käsittelyyn. Ohjaamon koko lattia on päällystetty upealla tummanvihreällä pehmustetulla nailon
matolla, joka on mukava paljain jaloin. Kylkiasennosta taaksepäin on tummanvihreä
kankaalla
päällystetty 80×53-tuumainen L-muotoinen sohvasänky, joka on ensisijainen nukkumatila aikuisille,
toisin kuin useimmissa alustalle asennetuissa matkailuautoissa. (Saatavana on neljä muuta värimallia.) Yksittäinen pöytä
pylväs on vakiovarusteena kahdella pudotettavalla puupinnalla: pieni pyöreä juomapidikkeillä
ja suuri suorakulmainen versio aterioita varten. Säilytimme taitellut vaatteemme sohvan yläpuolella olevaan
yläkaappirivistöön. Kadunpuoleisessa takanurkassa on suljettu, hyvin kompakti märkäkylpyamme, jossa on
vessa, suihku ja pesuallas. Jopa pitkille miehille wc
tilat sopivat kohtuullisesti. Kadun puolella, kylpyammeen etupuolella, ovat vaatehuone
kaappi ja keittiö. Kiitospäivän illallinen voisi olla temppu täällä, mutta keittiön
kolmen polttimon liesi, kaksinkertainen ruostumaton pesuallas yläpuolella olevalla mikroaaltouunilla, 3-kuutiojalan
jääkaappi ja tiskinalainen säilytys riittävät useimpiin keittiötehtäviin. Samoin
poistettava pöytä toimii riittävänä ruokailutilana vain parille aikuiselle tai perheille
, jotka syövät vuorotellen. Muita vakiovarusteita ovat nestekaasu- ja häkäilmaisimet,
85 ampeeritunnin linja-autoakku, 30 ampeerin virtamuuntaja, toimiva matkatavarateline ja tikkaat sekä yksityisyysverhot ikkunoihin. Ohjaamon yläpuolella on makuutilat, jotka on mitoitettu hieman pienikokoisemmille henkilöille. Kiinteä huippulaadukas sisäjousipatja on 4 tuumaa paksu ja kooltaan 72 × 44 tuumaa. Mukana on alumiiniset kerrostikkaat. Ikkunoita on myös neljä, samoin kuin kaksivaiheinen kattovalaisin. Viihtyimme mukavasti sisällä koko päivän ja pitkälle iltaan, ennen kuin 40 asteen ulkokylmyys vaati 16 000-BTU
single-outlet-uunin käynnistämistä muutamaksi minuutiksi. Uunin tuuletusritilä, joka sijaitsi pesualtaan alla
lähes lattiatasossa, levitti hyvin kuumaa ilmaa. Provanin testien mukaan
uuni voi pitää sisälämpötilan 70 asteessa, kun ulkolämpötila on miinus 15 astetta F. Hyvin suunniteltu kokoontaitettava vararengaskotelo on asennettu takasäilytyslokeron eteen, joka on myös valinnaisen
2,8 kW:n Onan Microlite -vaihtovirtageneraattorin (3 250 dollaria) oma paikka. Muita lisävarusteita ovat 7 100 BTU:n kattoilmastointilaite
(720 dollaria), markiisi (625 dollaria), TV-antenni kaapeliliitännällä (279 dollaria), kolmipolttoinen liesi uunilla (329 dollaria) ja stereokaiuttimet (110 dollaria). Valmentajan akku antoi meille runsaasti virtaa sisätilojen valaistukseen, uunin käyttämiseen ja stereoiden virransyöttöön, mutta koska matkailuautossa ei ollut AC-generaattorivaihtoehtoa, meidän oli kytkettävä 120 voltin vaihtovirta, jotta voisimme käyttää ilmastointilaitetta tai käyttää mikroaaltouunia popcornin ja kahvin lämmittämiseen. Olimme erittäin vaikuttuneita tämän matkailuauton ajo-ominaisuuksista ja yleisestä käsittelystä, ajettavuudesta ja pysäköinnin helppoudesta. Jopa ne, jotka pelkäävät useimpien matkailuautojen korkeaa profiilia, löytävät tämän helposti hallittavaksi heti alusta alkaen. 131 tuuman akselivälialusta ja voimakas 300 hevosvoiman 6,0-litrainen (366-sylinterinen) pienikokoinen polttoainesuihkutettu V8-moottori ovat terve yhdistelmä. Tässä moottorissa on kurkkuileva pakokaasuääni, jollaista ei ole missään muualla. Siinä on platinakärkiset sytytystulpat, tietokoneohjattu jakelijaton sytytysjärjestelmä ja tehokas ruostumattomasta teräksestä valmistettu pakojärjestelmä. Lisävarusteena saatava automaattivaihteisto (995 dollaria) on raskas nelivaihteinen ylikierrosvaihteistolla varustettu malli, jossa on veto-/haul-tila painamalla painiketta.
Vetokäytössä tai normaalissa ajossa momentinmuunnin on matalilla kierroksilla. Hinattaessa kuljettaja voi painaa pylväsvaihteen päässä olevaa painiketta, jolloin seisontanopeus (moottorin kierrosluku) nousee noin 500 kierrosta minuutissa. Tällöin moottorin kierrosluku nousee korkeammalle vääntömomenttia tuottavalle kierrosluvulle ilman, että vaihteisto vaihtaa alaspäin. Tämän seurauksena moottori toimii helpommin ilman ylimääräistä kaasun painallusta ja rasittuu siten vähemmän. Kojetaulussa näkyvä rohkea keltainen kirjoitus kuvaa hinaustilaa sen ollessa käytössä. Vakiovarusteena on raskas viisivaihteinen manuaalivaihteisto, jossa on 0,70:1-ylikytkentä. Kun kyydissä oli kaksi matkustajaa ja tankki täynnä bensiiniä, Tiger CX kiihdytti testeissä 0-160 km/h reippaasti 11,11 sekunnissa. Moottorin vääntökäyrä on laaja 2 000-5 000 kierrosta minuutissa, ja se kiihtyy mukavasti matkanopeudella ylikierroksilla, ja vaihteisto kytkeytyy tarvittaessa nopeasti ja varmasti päälle. Koska moottori on suunniteltu pyörimään korkeammilla kierroksilla kuin vanhan mallin V-8-moottorit, se voi kierrättää vaihteita hämmästyttävältä tuntuvalle tasolle ja toimia siellä mukavasti. Testeissämme nopeus 40-100 km/h oli keskimäärin 7,35 sekuntia.
Ajettuamme lähes 800 mailia kaikenlaisissa olosuhteissa kaupunkiruuhkasta/pysähdyksistä takamaastossa ajettuun yli 65 km/h:n nopeuteen, polttoainetaloudeksi saatiin keskimäärin 12,71 mpg, mikä on melko hyvä lukema upouudelta autolta. Chevrolet Silveradon ohjaamossa oli kaikki kuviteltavissa olevat lisävarusteet, kuten täydellinen mittaristo kierroslukumittarilla, sähkötoimiset ikkunat, ovien lukot ja peilit, ilmastointi, ajoittaiset tuulilasinpyyhkijät, vakionopeudensäädin, kallistettava ohjauspyörä, CD-levyllä varustetut AM/FM-stereoasemat, nopeuden mukaan säätyvä ohjaustehostin, sävytetty lasi, avaimeton kauko-ohjaus ja kaksi ylimääräistä pistorasiaa. Alustan ja voimansiirron lisävarusteisiin kuuluivat automaattivaihteiston öljynjäähdytin ja mukautetut vanteet. GM käytti ohjaamon verhoilussa ruskeaa veluuria, jota Provan käytti linja-auton läheisessä väliseinässä, ja se auttoi yhtenäistämään GM:n ja Provanin rakentamat alueet visuaalisesti. Vaikutti siltä, että istuinten liikkuvuutta rajoitti hieman se, että Provanin kapteenin tuolit osuivat linja-auton väliseinään, eikä niiden liikkumavara perässä riittänyt pitkille henkilöille. Kuljettajat tottuivat hieman rajoitettuun jalkatilaan, mutta oltiin yhtä mieltä siitä, että pidennetyn ohjaamon valitseminen olisi fiksu veto pitkäjalkaisille ostajille.
Toinen huolenaihe oli GM:n ulkopuoliset taustapeilit ja linja-auton ylimääräinen kolmen tuuman leveys kummallakin puolella. Peilit eivät antaneet kuljettajalle selkeää näkymää taaksepäin. Peräkärryn takaikkuna auttoi, samoin kuin tehdaspeileihin kiinnitetyt pienet tarralliset kuperat peilit. Jatkopeilejä suositellaan. Provan Tiger CX:n ajettavuus ja alustan reagoivuus ovat suhteellisen matalan profiilin ja alhaisen painopisteen lisäksi osittain avainasemassa kahdessa asiassa. Ensinnäkin Provanin teräsrunkoinen lattia on kiinteästi hitsattu suoraan kuorma-auton
runkoon, joten runko ei näennäisesti jousta tai liiku. Toiseksi Tiger CX:n hytin sanotaan painavan vain 1 100 kiloa, mikä on helppoa raskaalle 2500-sarjan kuorma-autolle.
matkustamon alumiinirunkoisissa, alumiinivaippaisissa seinissä ja yksiosaisessa lasikuitukatossa on
polystyreenieristys ja pähkinäpintainen lauan-paneelointi. Katto on valkoinen kangas
päällyste lauan-pohjalla, ja lattian kansi on 3/4-tuumaista vaneria, jossa on ruiskutettu
kumipintainen pohjamaali. Provan Industries on suunnitellut ja rakentanut korkealaatuisia ja tehokkaita vapaa-ajan
ajoneuvoja vuodesta 1973 lähtien, ja se on tunnettu pääasiassa keskiosavaltioissa
tuotteidensa korkeasta laadusta, kestävyydestä ja suorituskyvystä.
Yhtiö myy suoraan valmistajalta, joten jälleenmyyjäverkostoa ei ole. Täydellisen matkailuauton voi tilata uutena, tai olemassa olevaa 3/4- tai 1-tonnista lava-autoasi voidaan käyttää alustana Provan-muunnokselle. Rakennusaika on noin viikko, tilauksesta. Provan takaa alkuperäiselle ostajalle, että koko päälattian, alumiinirungon ja päärungon osien materiaali- ja valmistusvirheet ovat virheettömiä viiden vuoden ajan. Kuorma-autolla on GM:n kolmen vuoden ja 36 000 kilometrin rajoitettu takuu, joka ei sisällä omavastuuosuutta ja joka ulottuu puskurista puskuriin. Kuten B-luokan pakettiautomatkailuautot tai muut erikoisvalmisteiset matkailuautot, Provan Tiger CX ei sovi kaikille. Se on kuitenkin hyvin rakennettu yksikkö, joka 4WD-ominaisuutensa ja kompaktin kokonsa ansiosta voi tarjota jännittäviä ja seikkailullisia matkoja. Täysi lautasellinen omatoimisia varusteita ja avoin sisätila tekevät siitä itse asiassa viihtyisämmän kuin muut samankokoiset matkailuautot markkinoilla.
Ostajille, jotka etsivät jotain hieman erilaista, Provan voi olla sateenkaaren lopun potti
kultaa. Provan Industries, 10750 Irma Drive, Unit 1, Northglenn, Colorado 80233; (800)
531-9383 Artikkelin kirjoittaja: Doug Marion Kuvat: Doug Marion Kuvat: Doug Marion Kuvat: Doug Marion Kuvat: Doug Marion Doug Marion