Kuten mainitsin aiemmassa postauksessani, altistumis- ja vaste-ehkäisyssä (exposure and response prevention, ERP, eli ERP = exposure and response prevention, altistuminen ja vaste-ehkäisyn ehkäiseminen, eli ERP = exposure and response preventory), eli parhaassa pakko-oireiseen stressihäiriö- ja pakko-oireiseen stressioireiseen kohdistuneessa psykoterapiatyössä, tapahtuu yleisiä terapeutin virhetoimintoja. Yksi näistä virheistä on se, että ei osata auttaa henkilöitä, joiden pakkoajatukset (tai ”rituaalit”) ovat ensisijaisesti psyykkisiä.
Psyykkiset pakkoajatukset tarkoittavat sitä, että ihminen tekee jotakin päässään vastauksena pakkomielteeseen estääkseen pelätyn lopputuloksen tai vähentääkseen ahdistusta, jota pakkomielle aiheuttaa. Esimerkiksi henkilö, jolla on uskonnollisia pakkomielteitä, voi pelätä, että hänen lapsensa sairastuvat, jos hän ajattelee rienaavia ajatuksia. Vastauksena mieleen tuleviin rienaaviin ajatuksiin tai mielikuviin hän toistaa itsekseen ulkoa opittua rukousta Jumalan suuruudesta sekä pyyntöjä lastensa suojelemiseksi.
Muihin yleisiin psyykkisiin pakkomielteisiin kuuluvat:
- Vakuuttaa itselleen, että ”kaikki on kunnossa”
- Toivomuslauseet tai ”pitäisi” lausahdukset (esim, toivominen, että jokin olisi toisin)
- Erityisten sanojen, kuvien tai numeroiden hiljainen toistaminen
- Laskeminen ja uudelleen laskeminen
- Mielenluetteloiden tekeminen
- Ajatusten, tunteiden, keskustelujen läpikäyminen, tai tekojen
- Epämiellyttävien mielikuvien herättäminen
- Jonkin asian ”tekemättä jättäminen” mielessään
Jotkut henkilöt, joilla on pakko-oireinen häiriötila, kuvaavat itseään ”puhtaasti pakkomielteisiksi” tai ”Pure O:ksi”, mikä tarkoittaa sitä, että heillä on pakkomielteitä ilman pakko-oireita. Kuitenkin se, mikä vaikuttaa ”puhtaalta O:lta”, osoittautuu tyypillisesti sisältävän mentaalisia pakko-oireita, jotka ovat toiminnallisesti samoja kuin muille näkyvät pakko-oireet (kuten toistuva käsien pesu). Molempien pakkotyyppien tarkoituksena on vähentää mahdollisuutta, että jotain pahaa tapahtuu, ja vähentää henkilön ahdistusta.
Jokaisessa kohtaamassani ”Pure O:n” tapauksessa on esiintynyt psyykkisiä pakkoja, mikä on linjassa tutkimustulosten kanssa. Tutkimuksessa, johon osallistui yli 1000 pakko-oireisesta häiriöstä kärsivää, todettiin, että jokaisella henkilöllä oli sekä pakkomielteitä että pakkoajatuksia – mukaan lukien se yksi prosentti henkilöistä, jotka alun perin luulivat, että heillä oli vain pakkomielteitä. FeatheredHatStudios/
Onko sillä väliä, että ”puhdas O” todella sisältää rituaaleja, vai onko se akateeminen erottelu ilman merkitystä? Käytännössä sillä lienee paljonkin merkitystä. Yksi altistumisen ja reaktioiden ennaltaehkäisyn ratkaisevista osatekijöistä on luonnollisesti pakko-oireiden ehkäiseminen.
Jos pakko-oireisesta pakkomielteestä kärsivä (tai terapeutti) ei tunnista psyykkisiä pakko-oireita ja rauhoittumisen etsimistä pakko-oireiksi, hoito ei kohdistu tehokkaasti näihin käyttäytymismalleihin. Tämän seurauksena henkilö todennäköisesti jää jumiin pakko-oireiseen pakkomielteeseen. Kun pakkoajatukset tunnistetaan siksi, mitä ne ovat, niitä voidaan hoitaa kuten mitä tahansa muuta rituaalia ERP:ssä.
Ensisijaisesti mentaalisia rituaaleja sisältävän OCD:n hoidossa ensimmäinen askel on tunnistaa tuttu pakkomielteiden ja pakkoajatusten sykli. Aivan kuten havaittavissa rituaaleissa, mentaaliset rituaalit ylläpitävät OCD:tä tarjoamalla tilapäistä helpotusta OCD:hen liittyvään ahdistukseen.
Jotkut kliinikot saattavat olla kykenemättömiä tunnistamaan peittäviä/mentaalisia rituaaleja, ja OCD:tä sairastavilla voi vastaavasti olla vaikeuksia erottaa pakkomielteitä ja mentaalisia pakko-oireita toisistaan. Kun ajatukset tulevat nopeasti peräkkäin sekaisin, toiset aiheuttavat ahdistusta ja toiset on tarkoitettu lievittämään tätä ahdistusta, pakkoajatuksia voi olla vaikea tunnistaa.
Tapa erottaa psyykkinen pakko pakkomielteestä on kysyä, mikä on psyykkisen teon funktio:
- Pakkomielteet lisäävät ahdistusta.
- Mielipakkomielteet on tarkoitettu vähentämään ahdistusta.
Kun henkilö tietää, mitä hänen psyykkiset rituaalinsa ovat, ne on poistettava. ERP:n aikana henkilön on vältettävä tekemästä mentaalisia rituaaleja altistumisen aikana – esimerkiksi sanomasta ritualisoituja mentaalisia rukouksia neutralisoidakseen altistusten tekemisestä aiheutuvan vahingon pelon. Tällaiset yksityiset rituaalit heikentävät altistuksia ja voivat estää henkilöä parantumasta.
Kuten Janet Singerin OCD Talk -blogissa julkaistussa postauksessa käsiteltiin, psyykkisten rituaalien ERP vaatii rituaalien vastakohtien tekemistä ja ahdistavien ajatusten, kuten ”olen paholaisen palvoja”, sallimista ilman mitään psyykkisiä rituaaleja, joilla näitä ajatuksia voitaisiin torjua.
Leppoisammin sanottu kuin tehty! Suuri osa vaikeuksista johtuu tietysti henkisten rituaalien lähes automaattisesta luonteesta; ihmiset, joilla on pakko-oireinen pakkomielle, sanovat usein tekevänsä henkisen rituaalin silloinkin, kun he yrittävät olla tekemättä sitä. Tästä syystä toiminnanohjausterapeutin ja pakko-oireisesta häiriöstä kärsivän henkilön on tehtävä tiivistä ja luovaa yhteistyötä löytääkseen keinoja, joilla mentaaliset rituaalit voidaan estää. Esim:
- Lukemalla ääneen asioita, jotka herättävät pakkomielteitä, jotta mieli ei ole vapaa suorittamaan mentaalisia pakotteita
- Käyttämällä altistuslausumia, kuten sanomalla ”Olen paholaisen ystävä,” sen sijaan, että osallistuisi ritualisoituun rukoukseen
- ”Pilaa” rituaali sanomalla altistumislausuma, jos henkilö tajuaa suorittaneensa mentaalisen rituaalin
OCD Essential Reads
Yksi reaktioksi, joka ei tyypillisesti ole hyödyllinen, on sanoa itselleen: ”Se on vain minun OCD:ni” ja muita vastaavia lausumia, kun hän kokee pakkomielteitä. Tällaiset lausunnot pelaavat OCD:n peliä, jossa etsitään varmuutta ja yritetään löytää lyhytaikaista ratkaisua, jotta pakkomielteistä tulisi vähemmän järkyttäviä. Sellaisenaan näistä pakkomielteisiin liittyvistä vastauksista tulee usein rituaali, toinen tapa neutralisoida ahdistusta ja epävarmuutta, jota pakkomielteet aiheuttavat.
Tehokkaampi pitkäaikainen ratkaisu on vastata pakkomielteisiin altistavilla lausunnoilla, joissa tunnustetaan epävarmuus: ”En voi tietää varmasti, että lukitsin oven”; ”Ehkä myin sieluni paholaiselle”; ”Jumala saattaa rangaista minua tuosta ajatuksesta.” Vaikka olen keskittynyt tässä esimerkkinä uskonnollisiin pakkomielteisiin, nämä periaatteet pätevät mihin tahansa pakkomielteen sisältöön.
Lopputulos on se, että toisin kuin jotkut pakko-oireisesta pakkomielteestä kärsivät ihmiset uskovat tai ovat kuulleet, ERP-ohjelmalla voidaan menestyksekkäästi puuttua psyykkisiin rituaaleihin. Aseistettuna tiedolla siitä, miten tunnistaa psyykkiset pakko-oireet, päättäväisyydellä voittaa ne – ja usein ammattitaitoisen terapeutin avulla – yksilöt, joilla on psyykkisiä pakko-oireita, voivat elää miellyttävämpää ja tyydyttävämpää elämää.
Tämä viesti perustuu aiempiin viesteihin, jotka ovat ilmestyneet OCD Talkissa ja sethgillihan.comissa. Se perustuu seuraavaan artikkeliin: Gillihan, S. J., Williams, M. T., Malcoun, M., Yadin, E., & Foa, E. B. (2012). Yleiset sudenkuopat altistumisen ja vasteen ennaltaehkäisyssä (EX/RP) OCD:n hoidossa. Journal of Obsessive Compulsive and Related Disorders, 1, 251-257.