Samantha Kwok toimistossaan Kuva: Samantha Kwok
Samantha Kwok, 26-vuotias nainen, jolla on brittiläinen äiti ja kiinalainen isä, ei muista, kuinka monta kertaa häneltä on kysytty, mistä hän on kotoisin.
”Joskus minulta kysyttiin, olenko Xinjiangin uiguurien autonomiselta alueelta vai Etelä-Amerikasta. He eivät osaa sanoa, mistä olen kotoisin. En näytä ’kiinalais-kiinalaiselta’. En myöskään näytä ’länsimaalaiselta'”, Kwok sanoi.
”Se on joskus identiteettikysymys vain siksi, miten ihmiset katsovat meitä.”
Vaikka puoliksi kiinalaisena oleminen voi olla ongelma, Kwok ei näe sitä ongelmana, ja hän pitää monirotuisuutta todella mielenkiintoisena, koska hän on oppinut ymmärtämään kahta eri kulttuuria hyvin nuoresta iästä lähtien.
Kwok on vain yksi kasvavasta joukosta monirotuisia ihmisiä Kiinassa, jotka väittävät, että heidän vanhempansa ovat kiinalaisia. Metropolitan jututti kolmea heistä saadakseen tietää, miten he suhtautuvat monirotuisuuteen Kiinassa.
Monikulttuurinen kasvatus
Kwok syntyi ja kasvoi isänsä tavoin Hongkongissa, ja hän puhuu sujuvasti sekä kantonin kieltä että englantia. Hänen putonghua-kielensä on kunnossa.
Kun hän on isänsä kanssa, he tekevät aina enemmän kiinalaisia asioita, kuten juhlivat kiinalaisia juhlia. Hän pitää kovasti kiinalaisesta ruoasta. Kwok katselee englanninkielisiä TV-ohjelmia ja elokuvia, kun hän viettää aikaa äitinsä kanssa.
”Se on todella hyvä tasapaino kahden kulttuurin välillä. Uskon, että sekoittuneena oleminen voi antaa paremman ymmärryksen muiden ihmisten kulttuureista. Minusta tuntuu, että ymmärrän kulttuurieroja paremmin”, Kwok sanoi.
Valmistuttuaan yliopistosta Sydneyssä vuonna 2012 Kwok päätti palata Aasiaan töihin. Koska hän ei koskaan lapsena oppinut virallisesti kiinaa, hän muutti Pekingiin opettelemaan kieltä vuonna 2013.
Kwok käynnisti myöhemmin yrityksensä JingJobs, joka on Pekingissä sijaitseva rekrytointiyritys. Hän puhuu kollegoidensa kanssa sekä kiinaa että englantia, ja hänellä on paljon sekalaista syntyperää olevia ystäviä.
Sen mukaan yksi suuri etu on se, että useiden kielten puhuminen helpottaa hänen työskentelyään kansainvälisessä ympäristössä.
”Voin kommunikoida erilaisten ihmisten kanssa ja tiedän, miten toimia ja reagoida erilaisiin ihmisiin. Osaan olla kärsivällisempi ja suhtautua vähemmän tuomitsevasti toisten ihmisten kulttuureihin, koska olen kasvanut erilaisissa kulttuureissa”, hän sanoi.
Kwokin tavoin myös John Haakon Chen, 26, PB Brandingin asiakkuuspäällikkö Pekingissä, on sekoittunut. Hänen äitinsä on brittikiinalainen ja isänsä norjalainen.
Hän syntyi Englannissa, mutta muutti heti Kiinaan, koska hänen äitinsä oli perustanut kansainvälisen koulun Pekingissä 1990-luvun alussa.
Hän oli täällä 10-vuotiaaksi asti, jonka jälkeen hän muutti takaisin Englantiin. Vuonna 2015 hän palasi takaisin Pekingiin töihin.
Chen pitää onnekkaana sitä, että hänet kasvatettiin monirotuisessa ympäristössä, koska se on antanut hänelle kansainvälisemmän näkökulman asioihin.
”Tietyissä tilanteissa saatan reagoida ja tuntea itseni englantilaisemmaksi tai norjalaisemmaksi ja toisissa tilanteissa ehdottomasti kiinalaisemmaksi. Minusta se on kiehtovaa, sillä sen ansiosta voin kohdata luonteeni eri puolia, mikä tarkoittaa, että olen oppinut itsestäni enemmän”, hän sanoi.
”Henkilökohtaisesti etu, joka minulla on ollut siitä, että olen Kiinassa monirotuinen, on se, että kiinalaiset kokevat, että ymmärrän heitä paremmin.”
John Haakon Chen isoisänsä kanssa Leedsin yliopistossa Isossa-Britanniassa vuonna 2014 Kuva: Courtesy of John Haakon Chen
Identiteettikysymys
Kwok oli aluksi hieman hämmentynyt aina, kun hän samaistui kiinalaiseen perimäänsä ja ihmiset näkivät, ettei hän ollut ”oikea” kiinalainen. Toiset kutsuivat häntä ulkomaalaiseksi, vaikka hän oli syntynyt ja kasvanut Hongkongissa.
”Se on joskus ongelma, koska tunnen itseni kiinalaiseksi, mutta jotkut ihmiset Manner-Kiinassa eivät pidä minua kiinalaisena. He eivät ymmärrä, miksi kiinankieleni on huono mutta kantoninkieleni on hyvä”, Kwok sanoi. ”Näkökulma on erilainen riippuen siitä, kenelle puhun, koska en ole täysin kiinalainen.”
Hän sanoi, että joillakin hänen ystävillään, jotka ovat myös sekalaista syntyperää, on ongelmia sopeutua joukkoon. He teeskentelevät olevansa kulttuuriltaan enemmän kiinalaisia tai englantilaisia sopiakseen paremmin kavereidensa joukkoon, hän selitti.
Kiinassa toimivan The World of Chinese -lehden (TWOC) haastattelussa vuonna 2014 Kiinassa opiskeleva Diana Logteva, joka on syntynyt venäläiselle äidille ja kiinalaiselle isälle, kertoi pitävänsä outona sitä, että ihmiset kysyvät häneltä, kumpaa näistä kahdesta maasta hän pitää parempana.
”Monet kiinalaiset kysyvät minulta outoja kysymyksiä, kuten oletko mielestäsi enemmän venäläinen vai kiinalainen, ja kummasta pojasta pidät, valkoisesta vai aasialaisesta. He tavallaan pyytävät minua valitsemaan puolet. Mutta se ei häiritse minua niin paljon, koska minun ei tarvitse valita, enkä edes ajattele sitä. Mielestäni ihmiset, jotka sanovat näin, ovat hieman ahdasmielisiä”, hän sanoi TWOCin raportissa.
Kowk ei pidä sitä ongelmana, vaikka se onkin ongelma.
”En pidä sitä rasistisena tai syrjivänä, kun he sanovat, etten ole ’oikea’ kiinalainen. Ymmärrän kyllä. Manner-Kiinassa ei ole kovin yleistä, että näkee jonkun, joka on puoliksi kiinalainen ja puoliksi jotain muuta. Heidän mielestään olet joko kiinalainen tai ulkomaalainen. Välissä ei ole mitään”, Kowk sanoi.
”Kun he tapaavat enemmän monirotuisia ihmisiä, he ymmärtävät, että ihmiset eivät ole vain kiinalaisia tai ulkomaalaisia, vaan väliin mahtuu myös ihmisiä.”
Mieleltään avoimempi
Harriet Bates, puoliksi kiinalainen ja puoliksi brittiläinen nainen, joka työskentelee markkinointialalla Pekingissä, pitää monirotuisuudesta. Bates, 24, on syntynyt Lontoossa, kasvanut Hongkongissa ja tullut Pekingiin viisi vuotta sitten.
Yksi hienoimmista asioista monirotuisuudessa on se, että se on tehnyt hänestä hyvin ennakkoluulottoman eri kulttuureja kohtaan.
”Näen ihmiset muutakin kuin sen, mistä he ovat kotoisin, heidän ihonvärinsä tai sen, mitä heillä on yllään, oli se sitten burka, cheongsam tai sari. Loppujen lopuksi kaikki ovat ihmisiä, joilla on omat tarinansa, intohimonsa ja kamppailunsa”, Bates sanoo.
Identiteettikysymyksessä hän ajattelee olevansa melko varma ja varma itsestään. Häntä ei oikeastaan häiritse se, mitä muut ihmiset hänestä ajattelevat.
”Älä tunne, että sinun täytyy laittaa itsellesi jokin etiketti, äläkä tunne, että sinun täytyy ’valita puoli’. Olet sekarotuinen; olet rotujenvälisen rakkauden tuote, ja olet kävelevä, elävä ja hengittävä todiste siitä, että ihmiset voivat rakastua erilaisesta ihonväristä tai etnisestä taustasta riippumatta. Se on kaunis asia, ole ylpeä!” hän sanoi.
Harriet Bates uskoo, että monikulttuurisessa ympäristössä kasvaminen on tehnyt hänestä hyvin avoimen eri kulttuureja kohtaan. Kuva: Briet Barthet: Courtesy of Harriet Bates
Chen on samaa mieltä. Hän sanoo, että hän ei myöskään pidä siitä, että ihmisiä leimataan pelkästään sen mukaan, mistä he ovat kotoisin. Se on hänen mielestään liian yksinkertaistavaa.
”Haluaisin kai vain, että kaikki oppisivat tuntemaan olonsa mukavammaksi omassa itsessään. Elämme nopeatempoisessa kulttuurissa, jossa olemme nopeita tuomitsemaan muita, ja uskon, että tämä on johtanut siihen, että monet nuoret ovat melko epävarmoja ja epävarmoja itsestään. Käännetään asia toisinpäin”, Chen sanoi.
Barbara Kiao, kliininen neuvonantaja, jolla on yksityinen palvelu Shanghaissa, on neuvonut ihmisiä, joilla on monirotuisesta taustasta johtuvia ongelmia.
Hänen mukaansa ihmiset projisoivat omat epävarmuutensa johonkin, jonka he kokevat olevan erilainen kuin he itse, ja hän suositteleekin, että vanhemmat esittelisivät lapsilleen molempia kulttuureja jo pienestä pitäen.
”Se, että teeskentelee olevansa joku, joka ei ole, vaikka se tapahtuisi siksi, että haluaa tulla hyväksytyksi, kostautuu lopulta takaiskuna ja tekee onnettomaksi ja masentuneeksi, koska meidän on tarkoitus elää aidosti”, hän sanoi.
Hän huomautti myös, että kiinalaiset ovat uteliaita ihmisiä ja että he tarkoittavat hyvää silloinkin, kun soveliaisuuden rajoja ylitetään.
”On tärkeää, että sekalaista syntyperää oleva lapsi tai aikuinen katsoo sisimpäänsä sen sijaan, että eläisi ”muiden ihmisten viitekehyksessä”, ja seisomalla omassa totuudessaan tapahtuu taianomaisia asioita”, hän sanoi.
”Tämän sanottuaan on tietysti löydettävä sisäinen rohkeus olla sitä, varsinkin jos oppii vasta aikuisena olemaan totuudellinen. Juuri siinä autan monia asiakkaitani: tuntea olonsa täysin mukavaksi omassa nahassaan.”
Kwok aikoo jatkaa uransa rakentamista Pekingissä ja saattaa tutustua muihinkin paikkoihin, sillä hän tykkää asua eri maissa ja tutustua erilaisiin kulttuureihin.
”Minusta tuntui, että vanhetessani tunsin oloni mukavammaksi omassa nahassani, itsessäni ja siinä, millainen minun pitäisi olla”, hän sanoi.
Lehden otsikko: Monipuolinen perintö