Mitä Quorn oikein on? Minulta on kysytty tätä kysymystä säännöllisesti yli 30 vuoden ajan. Tämä saattaa heijastaa väestön tieteellistä lukutaidottomuutta, mutta useimmat ihmiset ovat edelleen epätietoisia Quornin koostumuksesta – jopa ne, jotka syövät sitä säännöllisesti. Monet meistä ovat kuitenkin valmiita hyväksymään tämän ymmärryksen puutteen, koska Quorn näyttää olevan oikealla puolella vallitsevaa ruokaparadigmaa, jonka mukaan lihan, kalan, maitotuotteiden ja kananmunien syönti on vanhanaikainen juntti tapa, joka on levittänyt julmuutta ja ympäristötuhoa ja jolla on vakavia seurauksia ihmisten terveydelle. Toisaalta ”kasvisruoka” – houkutteleva neologismi kasvissyöjille ja vegaaneille, joka on älyllisen painoarvonsa velkaa yhdysvaltalaisen elintarvikekirjailijan Michael Pollanin lausahdukselle ”Syö ruokaa, ei liikaa, enimmäkseen kasveja” – ratsastaa moraalisen puhtauden aallonharjalla ja yltiöpäisellä ”ruoki maailma ja pelasta planeetta” -lupauksella.
Lyhyesti selitettynä Quorn on ”mykoproteiini”, joka fermentoituu tynnyreissä maaperässä esiintyvästä sienestä. Täydellisempi – mutta edelleen vahvasti typistetty – selitys on, että se valmistetaan maaperän homeen Fusarium venenatum -kannasta fermentoimalla sitä, lisäämällä sitten glukoosia, sidottua typpeä, vitamiineja ja kivennäisaineita sekä lämpökäsittelemällä se liiallisen ribonukleiinihappopitoisuuden poistamiseksi. (Toisin sanoen se on kaukana siitä, mitä ilmaisu ”kasvisruoka” saattaa tuntua tarkoittavan.)
Quornin myynti on kasvanut tasaisesti, mutta viime viikolla kerrottiin, että se kasvoi maailmanlaajuisesti 16 prosenttia viime vuonna, ja kasvu oli 27 prosenttia Euroopassa ja 35 prosenttia Yhdysvalloissa. Yrityksen johtajat odottavat, että siitä tulee miljardin dollarin liiketoiminta vuoteen 2027 mennessä.
Tuotemerkin lanseerasi vuonna 1985 Marlow Foods leipomoalan jättiläisen Rank Hovis McDougallin (sittemmin Premier Foodsin ostama) ja kemian alan yrityksen ICI:n (nykyisin osa AkzoNobelia) yhteisyrityksenä. Keinotekoisia proteiinilähteitä etsittiin 1960-luvulla, koska pelättiin, että maailmanlaajuinen väestönkasvu ylittäisi nopeasti ihmisten elintarvikevarastot. Öljy- ja kemianteollisuuden yritykset, kuten BP ja ICI, rahoittivat hankkeita, joilla pyrittiin saamaan syötävät hiivat, homeet ja bakteerit kasvamaan. ICI:n ryhmä löysi lopulta F venenatumin, mutta vasta vuonna 1985 hallitus hyväksyi Quornin myynnin.
Yhtiön omistaa nykyään filippiiniläinen elintarvikekonglomeraatti Monde Nissin, jonka valikoimaan kuuluu muitakin suosittuja ultraprosessoituja ruokamerkkejä. Quorn on luonut yli 100 tuotteen valikoiman, joka ulottuu jauhelihasta ja makkaroista vuohenjuusto- ja karpalosämpylöihin sekä rupikonniin, ja se kasvattaa – anteeksi sanaleikki – vegaanivalikoimaansa; useimmat Quorn-tuotteet sisältävät kananmunaa (Yhdistyneessä kuningaskunnassa vapaana kasvatettua kananmunaa), mutta vegaanisissa tuotteissa käytetään sen sijaan perunaproteiinia. Elintarvikevalmistaja käyttää taidokkaasti lisäaineita ja hi-tech-ainesosia – tehdasmausteita ja -väriaineita, maitoproteiineja, tapiokatärkkelystä, palmuöljyä, herneen kuitua, kiinteytys- ja hyytelöimisaineita ja niin edelleen – joten näyttää siltä, että monet meistä pitävät kameleonttimaista Quornia suoralta kädeltä kaikenlaisen rinnastamisena, pihvistä ja pekonista grillikinkkuihin, broilerinlihapihviin, kananlihapihveihin ja hot dogeihin.
Quorn on saanut olympiaurheilija Mo Farahin, jalkapalloilija Jermain Defoen ja lähetystoimittaja Ben Foglen suojelukseensa. Ympäristöaktivisti ja Guardianin kolumnisti George Monbiot antaa sille gastronomiset suosionosoitukset, sillä hän sanoo, että ”Quorn vaikuttaa minusta lähes erottamattomalta kananlihasta tai jauhelihasta.”
Minun vaikutelmani ei voisi olla erilaisempi. Vaikka on totta, että Quornissa on jonkin verran vähärasvaisen lihan kimmoisaa, lihaksikasta vastustuskykyä, kaikilta muilta osin – maku, haju, koostumus, kypsennysominaisuudet, sulavuus – se ei muistuta lainkaan lihaa. Mutta minä olen kaikkiruokainen. Tietääkseni Quorn ei ole koskaan ollut minkään vakavasti otettavan ravintolan ruokalistalla; se on enemmänkin supermarketin keskellä viikkoa tarjottava ateria.
Vaikka myynti kasvaa Yhdysvalloissa, Quorn sai siellä huonon alun vuonna 2002, kun amerikkalainen sieni-instituutti (American Mushroom Institute) valitti, että fusarium ei ole sieni. Sitten se joutui sarviin Centre For Science in the Public Interest -järjestön kanssa. Tämä elintarvikkeita puolustava ryhmä on sittemmin kerännyt yli 2 000 ”haittavaikutusraporttia” Quornista ja väittää, että se on aiheuttanut vaarallisia allergisia reaktioita, pahoinvointia, oksentelua, ripulia ja toisinaan nokkosihottumaa ja hengitysvaikeuksia. Quorn kiistää tämän. ”Olemme myyneet noin 4 miljardia Quorn-tuotetta 30 vuoden aikana, ja tiedämme, että tuotteen turvallisuus on poikkeuksellisen hyvä”, sanoo toimitusjohtaja Kevin Brennan. ”Kaikki reaktiot ovat poikkeuksellisen harvinaisia, ehkä yksi 150 000:sta.” Hän sanoo, että Quorn on ”yhtä hyvänlaatuinen kuin peruna”.
Vaikka Quorn pääsi hiljattain Kaliforniassa ryhmäkanteen sovintosopimukseen siitä, onko se johtanut harhaan kuluttajia, jotka luulivat ostavansa sienipohjaista tuotetta, se korostaa, että tämä sovinto ”ei tunnusta väärinkäytöksiä tai vastuuvelvollisuutta millään tavalla”. Yritys on sittemmin suostunut muuttamaan etikettiensä sanamuotoa Yhdysvalloissa selventääkseen hometta ja sieniä koskevaa kysymystä. Niissä lukee nyt: ”Mycoprotein on home (sienten heimoon kuuluva). Mykoproteiinia sisältävien tuotteiden aiheuttamia allergisia reaktioita on esiintynyt harvinaisissa tapauksissa.”. Isossa-Britanniassa Quorn-pakkauksissa lukee: ”Quornin pakkauksessa on mm. seuraavat sanat: ”Mykoproteiinia sisältävien Quorn-tuotteiden allergisia reaktioita on esiintynyt harvinaisissa tapauksissa. Mykoproteiini on valmistettu sieni-/homeperheen jäsenestä. Mykoproteiini sisältää runsaasti proteiinia ja kuitua, mikä voi aiheuttaa intoleranssia joillakin ihmisillä.”
Tästä allergiahuolista huolimatta lihan väärentämisellä tehdään hirvittävän paljon rahaa. Pari pilveä horisontissa saattaa kuitenkin vielä horjuttaa Quornin odotettua kehitystä kohti miljardin dollarin liiketoimintaa. Marlow Foods omistaa edelleen tuotemerkin, mutta teknologisen ydinprosessin mykoproteiinipatentit ovat päättyneet EU:ssa. Kuka tahansa yritys voi valmistaa mykoproteiinia laillisesti aiemmin patentoituja prosesseja käyttäen, kunhan se ei kutsu sitä Q-sanalla. Vaikka Quorn voi perustellusti väittää, että se on enemmän tai vähemmän keksinyt väärennetyn lihan, se joutuu nyt kamppailemaan teknologisesti kehittyneiden väärennetyn lihan kilpailevien konseptien kanssa, joita on syntymässä Yhdysvaltojen Piilaaksossa, joka on maailman kasvilihan kultakuumeen keskus.
Yksi yritys, Beyond Meat, tuo samannimisen kasvihampurilaisensa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan tänä vuonna. Sen ainesosia ovat herneproteiini-isolaatti, expelleripuristettu rypsiöljy, puhdistettu kookosöljy, vesi, hiivauute, maltodekstriini, ”luonnolliset” aromit, arabikumi, auringonkukkaöljy, suola, meripihkahappo, etikkahappo, muunnettu elintarviketärkkelys, bambuselluloosa, metyyliselluloosa, perunatärkkelys, askorbiinihappo, annatto-uute, sitrushedelmäuute ja glyseriini. Lisäksi se sisältää punajuurimehuuutetta lihaisan punaisen värin aikaansaamiseksi. Se ei varmasti ole kaikkien käsitys ”puhtaasta syömisestä”.
The Impossible Burger on nostanut entisestään ”kuolettoman lihan” panoksia. Se venyttää tieteellisen ymmärryksemme rajoja paljon Quornia pidemmälle. Tämän kasvihampurilaisen koostumus on monessa suhteessa samanlainen kuin muiden lihan näköisten hampurilaisten – vettä, proteiinijauheita, syötäviä liimoja, tehdasmausteita, synteettisiä vitamiineja – mutta se erottuu muista käyttämällä uraauurtavaa soijaleghemoglobiinia (SLH), joka on soijapapukasvien juurisolmukkeissa esiintyvän hemiraudan sammiossa kasvatettu, geneettisesti muunneltu muoto. Impossible Foodsin mukaan tämä uusi ainesosa antaa Impossible Burgerille sen ”verisen”, lihaa muistuttavan maun ja värin. Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto katsoi elokuussa 2015, että ”tämänhetkiset väitteet eivät yksinään ja yhdessä riitä osoittamaan SLH:n turvallisuutta nautittavaksi”. Koska sitä ei kuitenkaan nimenomaisesti todettu vaaralliseksi, Impossible Burger on myynnissä ravintoloissa ympäri Yhdysvaltoja.
Vastauksena yhdysvaltalaisille kilpailijoilleen Quorn haluaa hyödyntää mielikuvaansa rohkeana brittiläisenä yrityksenä, joka löysi Yorkshiren pellon maanäytteestä maailman lihatonta tulevaisuutta. ”Meille on jännittävää, että Piilaakson yritykset puhuvat jatkuvasti siitä, mitä ne aikovat tehdä, kun taas me, suuri brittiläinen innovaatio, olemme jo toteuttaneet sitä, ja olemme jo tarjoilleet yli 4 miljardia ateriaa lanseerauksen jälkeen”, Brennan sanoo.
Mutta Quornin ja muiden kasvis-”lihojen” pitkälle jalostettu luonne voi vielä olla kompastuskivi. Briteillä on Euroopan huonoin ruokavalio. Aiemmin tässä kuussa kerrottiin, että yli puolet kaikista perheiden ostamista elintarvikkeista Yhdistyneessä kuningaskunnassa on ”ultraprosessoituja”: ne valmistetaan läpinäkymättömillä hi-tech-menetelmillä, joissa käytetään teollisia lisäaineita ja elintarvikkeista peräisin olevia ainesosia, jotka muunnetaan kotikokille tutuista kokonaisista ainesosista.
Quorn, kuten muutkin väärennetyt lihat, on kiistatta ultraprosessoitua. Ilmeisesti tämä ei ole ongelma eläinsuojelu-, kasvissyöjä- ja vegaaniryhmille, jotka ylistävät tällaisia makeisia eläinten teurastuksen ja tehdastuotannon kurjuuden mahdollisena loppuna. Jotkut ihmiset syövät melkein mitä tahansa, kunhan sen valmistuksessa ei ole käytetty eläimiä. Tämä väite ei kuitenkaan kiinnosta niinkään niitä, jotka haluavat aterioida luonnollisista, mahdollisimman vähän käsitellyistä ainesosista, jotka he voivat helposti tunnistaa ruoaksi. Pitkäaikaisten vegaanien ja kasvissyöjien – joista monet tuntevat olonsa onnellisemmaksi täysruokakaupassa kuin supermarketin valmisruokakäytävillä – ja muodikkaiden, ailahtelevien ”flexitaristien” – ruokamaailman ajelehtivien äänestäjien – välillä on ammottava kuilu. Yleinen epäluulo Big Food Inc:n meille tuomia ultraprosessoituja elintarvikkeita ja niiden käsittämättömiä ainesosia kohtaan on Isossa-Britanniassa suuri, ja yhä useammat meistä haluavat syödä vain sellaista ruokaa, jota he todella ymmärtävät. Tämä on voimakas tunne, joka voi yhdistää niin kaikkiruokaiset, kasvissyöjät kuin vegaanitkin. Jos päätät tarjota Quornia perheellesi ja ystävillesi illalliseksi, voit odottaa ristiriitaisia reaktioita.
{{topLeft}}
{{{bottomLeft}}
{{{topRight}}
{{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Jaa Facebookissa
- Jaa Twitterissä
- Jaa sähköpostitse
- Jaa LinkedInissä
- Jaa Pinterestissä
- Jaa WhatsAppissa
- Jaa Messengerissä